Het volgende is gesyndiceerd van: Medium voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
De lange schaduw van mijn vader - daar is hij. En als je op de een of andere manier verder dan hem kijkt, krijg je een glimp van nog grotere schaduwen die door de generaties heen weerkaatsen. Diepe denk- en gedragspatronen die we nooit kiezen en die zelfs nu nog richting geven aan onze keuzes. De pijnen, schuld en woede van de Holocaust, de Grote Depressie, de wanhopige schaarste, degradatie en schaamte.
Ik heb de laatste 10 jaar van zijn leven niet met mijn vader gesproken. Ik bezocht hem op zijn sterfbed, geheel zonder waardigheid, maar uiteindelijk was het een zwakke versie van verzoening. Er zat geen strijd meer in hem. Hij was echt een baby, plotseling hongerig naar de dood, en mijn broer en ik verschoonden zijn luier. De stoelgang was ondraaglijk en hij zou gillen, omdat zoveel van zijn onderlichaam een blokkade was van kankergezwellen en gezwollen organen.
Zeggen dat hij een moeilijke man was, is hetzelfde als zeggen dat de zon heet is. Hij was trots. Zijn trots zat zo diep - het was een laaiend kluwen van onzekerheden. Er was geen in-groep, geen stam voor hem in deze wereld. Papa had een van de snelste en scherpste geesten die ik ken, geobsedeerd door perfectie in details, grammatica, syntaxis, taken in timmerwerk en ondeugende uitvindingen voor het ondermijnen van elk denkbaar systeem van Gezag. Hij wachtte nooit in de rij. Vergeving in plaats van toestemming was voor hem even fundamenteel als vroomheid voor priesters. En hij verontschuldigde zich nooit, voor wat dan ook, ooit. Ik heb hem nooit zien huilen of toegeven dat hij een fout heeft gemaakt.
Hij was goed in het toewijzen van schuld en verschrikkelijk in het nemen van verantwoordelijkheid. Zijn woorden waren gemaakt om luisteraars ervan te overtuigen dat hij veel te verlicht was voor zo'n spirituele donkere eeuw. Vele anderen vonden hem waarschijnlijk een zelfparodie - een megalomaan. Zijn waanzin verleende hem immuniteit voor alle informatie die zijn eigen superioriteit tegensprak. Het was een verpletterende last van zelfbedrog, hectisch in zijn uitdrukkingen.
Unsplash (Joshue Earle)
En toch, stel je hem voor op 26-jarige leeftijd. Hij had LSD ontdekt en zag zichzelf als een pionier van de tegencultuur. Hij reed op een 300cc Honda Superhawk met zijn eekhoornaap Booboo, die op de tank voor hem zat, in het tropische Coconut Grove in Mary Street. Hij was speels, vooral met jonge kinderen. Zittend aan de zijde van golven van goeroes vers uit Azië, was hij misschien een nieuw soort Petrus, zeker een apostel, zelfbenoemde onvermijdelijk als een messias die vervolgd moet worden vanwege zijn verbluffende inzichten in de donkere uithoeken van zijn geesten van toegewijden.
Maar na verloop van tijd, terwijl ik groeide, openbaarden deze zich als trucs voor zijn eigen verheffing, pogingen om het zelfrespect van de mensen om hem heen te ondermijnen. Als hun liefde puur en oprecht was, zou zijn entourage vol ontzag blijven, volledig van hem afhankelijk. Als ze zelfredzaam zouden worden, zouden ze worden uitgeworpen. Als ze de autoriteit van zijn metafysische inzichten in twijfel trokken, was dat een teken van arrogantie en misleiding.
Hij was een apostel, die zichzelf onvermijdelijk noemde als een messias die vervolgd moest worden vanwege zijn verbluffende inzichten in de donkere uithoeken van de geest van zijn toegewijden.
Mijn vader nam een abonnement op de blinde gehoorzaamheidsschool voor spiritualiteit en hield ervan om gelijkenissen te delen die deze waarden versterkten. Ik kan me niet voorstellen dat hij ooit een ander persoon zou respecteren. Onnodig te zeggen dat dat niet zo goed voor hem werkte, aangezien hij zoveel aardige mensen wegbloedde die hun eigen weg vonden en langs hun eigen pad afstudeerden en voor hem verloren waren. Hij kende niet veel vriendelijkheid van de sterke wil.
Stel je mijn moeder voor op 19-jarige leeftijd, weggelopen uit een verontrust gezin in Cincinnati, op weg door Miami naar een Peace Corps-post in Haïti. Ze werd op een zijspoor gebracht op de zuidpunt van Florida. Mijn ouders werden verliefd, struikelden over zuur tijdens het lezen van passages uit de W.Y. Evans Wentz vertaling van Het Tibetaanse Dodenboek. Ze wierpen oude Chinese munten en lazen De I Tjing om de toekomst te kennen.
Unspalsh (Simon Wijers)
Hun eerste winkel heette I-Ching en uiteindelijk werd het een baanbrekende galerij van Aziatische antiquiteiten. Ze profiteerden bijvoorbeeld als antieke Japanse netsuke, kleine functionele sculpturen in ivoor of hout, overgegaan van souvenirs die meegebracht waren door G.I.'s uit Japan, ingeruild voor sigaretten of misschien hoogstens een paar honderd dollar, tot een wereldwijde fetisj, met officiële verenigingen en uitgebreide catalogiseren. Netsuk verkoopt nu routinematig in de 6 cijfers. Mijn ouders zagen fortuinen vergaard en verloren gaan.
Tegen de tijd dat ze 20 was, moest mijn moeder voor mij zorgen. Tegen 1979 zou ze 3 van ons hebben. Wat een verpletterende last voor haar, zowel al die verantwoordelijkheid als de dictatoriale manieren van mijn vader. Verbazingwekkend dat ze zich helemaal losmaakte, maar dat is wat er gebeurde toen ik 7 was. Onze Temple of Yoga-gemeenschap viel uiteen, velen vonden hun weg naar Santa Cruz en wat zou uitgroeien tot Mount Madonna Center in de bergen boven Capitola.
Hoe minder tijd ik bij mijn vader doorbracht, hoe sterker ik me voelde en hoe meer zelfbeschikking ik ontdekte. Ik had afstand nodig om een onafhankelijke volwassene te worden.
Een klein voorproefje van autoriteit leek mijn vader gek te maken. Tegen de tijd dat ik op de universiteit zat, wist hij dat ik hem niet langer respecteerde. Ik was op zoveel manieren bang dat ik in zijn gedrag zou afglijden. Dus ik bleef waakzaam. En ik kreeg afstand en kreeg openbaringen, vooral tijdens een boeddhistisch studieprogramma in Bodh Gaya, India toen ik 22 was.
Ik vond feilbaarheid, een dieper gevoel van menselijkheid en de waarde van mededogen. Ik ontdekte de hefbomen door meditatie om zachte overgangen mogelijk te maken van ongewenste patronen naar nieuwe gewoontes die meer bevorderlijk zijn voor harmonie en geluk. Hoe minder tijd ik bij mijn vader doorbracht, hoe sterker ik me voelde en hoe meer zelfbeschikking ik ontdekte. Ik had afstand nodig om een onafhankelijke volwassene te worden.
Flickr (Moyan Brenn)
Maar ik vond nog steeds vreemde manieren om afstand te doen van verantwoordelijkheden en creëerde onbewust eindeloze middelen tot zelf-sabotage. Ik heb leiderschapsrollen afgewezen die ik gemakkelijk 10 jaar als mede-oprichter van mijn eigen bedrijf had kunnen vervullen, zelfs als ondernemer. Zouden meer verantwoordelijkheden mij ketenen? Kon ik me voorstellen dat ik iets waardevols te vertellen of te leren had? Zou ik het inzicht kunnen belichamen dat leiders toestemming nodig hebben en dit wordt verkregen door diepe empathie en een sterke honger om de mensen om je heen te zien bloeien?
Dus hier ben ik op 40. Misschien ben ik er eindelijk achter hoe ik de grootste obstakels die ik op mijn eigen manier heb geplaatst, kan loslaten. Om kwetsbaar, feilbaar en zichtbaar te zijn en door mijn handelen te testen of mijn perspectieven of kennis van nut zijn voor anderen. Mijn vader ligt 3 jaar in zijn graf. Mijn dochter zal hem alleen door verhalen kennen. Er zijn gelukkige en waardevolle vaardigheden die hij me heeft geleerd en dat is meestal wat ik zal delen. Misschien ben ik eindelijk klaar om uit zijn schaduw te treden en te ontdekken wat ik kan bereiken met een gemeenschap van leeftijdsgenoten die ik respecteer en bewonder. Hier in beter licht zijn alle dingen mogelijk.
Raman Frey is de auteur van de introducties van twee kunstenaarsmonografieën, schreef uitgebreid over kunst en is momenteel co-auteur van een zakelijk boek, Bigger Pie, met Arjun dev Arora, CEO van ReTargeter. Je kunt meer van zijn schrijven vinden op: www.ramanfrey.com. Je kunt hier meer Medium-berichten vinden:
- Bedankt voor uw meningen
- Leven als een werkwoord
- Wat is belangrijk voor een vader?
