De laatste 10 jaar Dennis DeHart, een professor fotografie aan de Washington State University, heeft zijn jongens Emmit en Asher laten zien waarom het buitenleven zo geweldig is. Het resultaat was een serie genaamd “In het spel“, een artistieke meditatie over het belang van vrij spel in de natuur. DeHart zegt dat hij veel te danken heeft aan zijn grootvader "bergman", die hem voor het eerst uit het huis en in het bos kreeg, en hij wilde die traditie doorgeven aan zijn kinderen. Hieronder vertelt hij over een paar van zijn favoriete foto's van de afgelopen jaren, en wat er gebeurt als je een beetje vuil en water (en het vreemde Luchador-masker) toevoegt aan je kindertijd.
Vuur en stokken, Orcas Island, de staat WashingtonDennis DeHart
“Het beeld is gemaakt in de voortuin van het huis van onze vriend tijdens een middagbijeenkomst. Vuur en stokken zijn altijd een bron van fascinatie geweest voor mijn twee jongens.”
The Farm, Summertown, TennesseeDennis DeHart
“Destijds maakte ik vooral ‘snapshots’ van mijn gezin met een digitale camera. Ik nam deze foto terwijl ik formele portretten aan het maken was van bewoners van de boerderij voor een ander project. Dit is misschien wel de eerste afbeelding die ik heb gemaakt die uiteindelijk 'At Play' zou worden."
Nana's Trail, Mount Pickets, Orcas IslandDennis DeHart
“Deze foto is gemaakt in het semi-bergachtige terrein van Orcas Island, Mount Pickett genaamd. Het pad ligt naast Moran State Park en is het pad dat zonen nemen om hun Nana te bezoeken.
Circle, Moskou, IdahoDennis DeHart
“Spelen met water is iets dat alle kinderen graag doen, en we hebben ze al van kinds af aan aangemoedigd om te doen. De afbeelding is gemaakt tijdens een speelafspraakje in onze achtertuin. Toen we bij het huis aankwamen, was de achtertuin aan het opknappen. Het bood mijn zoons een uitgelezen kans om een tuinslang te pakken en een modderige puinhoop te maken.”
Reservoir: Columbia Basin Wildlife Area, WashingtonDennis DeHart
“De foto is genomen tijdens het kamperen in het Columbia Basin Wildlife Area. Het stuwmeer biedt leefgebied voor tal van van wetland afhankelijke diersoorten, zoals migrerende watervogels en kustvogels. Het stuwmeer was een perfecte plek om mijn zonen en hun neven uit Seattle kennis te laten maken met de wildheid van woestijnhabitats.”
Uitkijkpost: Deer Harbor, Orcas IslandDennis DeHart
“De meeste stranden van Orcas Island zijn in privébezit. De foto is gemaakt tijdens een bezoek aan vrienden in hun huis in de buurt van Deer Harbor. Wat je niet ziet, zijn mijn zonen die naar een heel klein eilandje voor hen kijken met een piratenvlag die in de volle mast wappert.”
Jongen en eend: Palouse Falls, WashingtonDennis DeHart
“Terwijl op de bodem van de 30 meter hoge Palouse Falls, vond mijn zoon deze plastic lokeend, die hij helemaal terug naar de auto droeg. Later, tijdens het verkleden op een ochtend, koos hij ervoor om met de eend te poseren.”
Oude groei: kust van Oregon bij Newport, OregonDennis DeHart
“Ik ben geïnteresseerd in een onderlinge samenwerking bij het maken van portretten; Dat betekent dat ik de beelden niet volledig regisseer of aan het toeval overlaat. Ik vind het leuk hoe mijn zoon Emmit direct oogcontact maakt met de camera op deze foto terwijl Asher een pose lijkt aan te nemen. Het beeld spreekt me aan over hun persoonlijkheden, terwijl het me terugvoert naar mijn kindertijd, inclusief dwalen door oude bossen aan de kust van Oregon.
Gewond: Moskou, IdahoDennis DeHart
“Dit is de steeds performatievere kant van ‘At Play’. Het is inherent nog steeds spelen, maar er ontwikkelt zich een soort performance in zowel de manier waarop ik het maken van de foto's benader, evenals de manier waarop mijn zonen zijn blijven aanpassen, accommoderen en uiteindelijk bijdragen aan de fotograaf."
Paard en ruiter: Troy, IdahoDennis DeHart
“De liefde voor dieren heeft altijd deel uitgemaakt van het verhaal van mijn jongste zoon. De eerbied en het respect ontwikkelden zich terwijl hij leerde paardrijden. Er gaat niets boven het managen van een paard van 2000 pond als een 9-jarige, om te leren over de kracht van de natuur.”
Sandman: Snake River, WashingtonDennis DeHart
“Rivieren vormen een belangrijk onderdeel van de regio en spelen een cruciale rol in energie en recreatie. De foto is gemaakt op een hete zomerdag in de Snake River, in de buurt van Asotin, Washington. Op een gegeven moment trokken mijn beide zoons hun kleren uit, rolden in het zand en zwommen naakt in de rivier. ”
Worstelaar: Moskou, IdahoDennis DeHart
"Spontaniteit en momenten van humor spelen een steeds grotere rol in recentere foto's voor 'At Play'. Asher draagt hier een Mexicaans worstelmasker dat hij heeft meegebracht uit Zihuatanejo, Mexico."
