vaderlijk's Brieven aan jongens project biedt jongens (en de mannen die hen opvoeden) begeleiding in de vorm van oprecht advies, genereus gegeven door great mannen die ons laten zien hoe we die cruciale eerste stap kunnen zetten in de confrontatie met schijnbaar onoplosbare problemen — door eerlijke woorden.
Zoonlief,
Er is voldoende tijd om over Nethermead te wandelen, de wonderbaarlijk genoemde weide in het park bij ons huis. Je zult, als je mijn leeftijd hebt, een beetje langzaam lopen, een weerbarstige hond aan de lijn trekkend en misschien twee eigen zonen achter je aan. Maar nu is niet het moment om te lopen. Je bent amper acht jaar oud en sinds je kunt lopen, heb je de rand van de weide behandeld als een soort startlijn, het begin van een waanzinnige vlucht over het klavertje. Je was vol verwondering en waarom zou je dat niet zijn? De wereld is nieuw en glorieus en er is zoveel te zien.
Onlangs heb ik een hik in je gang opgemerkt. Vergis je niet, je rent nog steeds, uiteindelijk en op die licht zwaaiende manier waarmee ik je op dertig meter afstand kan identificeren. Maar je blijft jezelf voordat je jezelf overgeeft aan vreugde. Als vader kan ik alleen maar zeggen om dat wonder dat je hebt, zoveel mogelijk veilig te stellen, het enthousiasme, de pure vreugde niet beperkt door zelfbewustzijn, niet afgezwakt door teleurstelling. Dit wonder - tegenwoordig niet alleen opgeroepen door weiden, maar ook door guppy's in kreken, honden in slaap, dauw op bladeren, grappen van mij - is kostbaarder dan je ooit kunt weten. Het is de afwezigheid van verwondering die de glans van ons grote mensen dooft, ons wallen onder onze ogen geeft en inzakt schouder en het is dat wonder dat we meedogenloos achtervolgen tot, nou ja, totdat we de leeftijd van jouw oma hebben, en alle argumenten lijken academisch.
Ik begrijp waarom je jezelf wilt ontdoen van openlijk naïef ontzag. Je neef, die pas tien is, is dol op Hitchcock en horror. Hij is nors en soms wreed tegen je. Hij spot met hoe vrolijk je bent. Zijn verwondering verzuurt, wordt als een ingegroeide haar, geïnfecteerd. Net als al degenen die opgezwollen zijn van jaloezie, probeert hij ook de jouwe te vergiftigen. Maar kijk goed naar wanneer hij echt gelukkig is, die zeldzame momenten zoals wolken die zich scheiden om het maanlicht te laten schijnen, en je zult merken dat hij ook verwonderd is, onder die preadolescente fronsen. Een andere reden om zo dicht bij je eigen openheid te blijven – want verwondering zelf is een functie van openheid – is om weet dat terwijl voor velen van ons het wonder gedwee weglekt, anderen rouwen om het verlies ervan door zich op te stellen tegen het.
Gesponsord door The Wonder Years
Een liefdesbrief aan de kindertijd
Geïnspireerd door de geliefde bekroonde serie, vertelt "The Wonder Years" het verhaal van de familie Williams aan het eind van de jaren zestig, allemaal vanuit het oogpunt van de 12-jarige Dean. Kijk woensdag om 8:30/7:30c op ABC en hier op Hulu.
Jarenlang ontbrak het en ik probeerde dat gevoel te voelen door mezelf te vullen met luxe eten in verre oorden, of door eindeloos te scrollen of door hersenloos te kopen. Het is allemaal rommel. Verwondering, zoals ik zeg, komt voort uit openheid, niet uit jezelf volproppen. Ik heb natuurlijk verwondering gevonden en ik hoop dat een deel van je natuurlijk voorkomende wonder wordt aangevuld met wat ik ook heb gevonden. Ik vind verwondering in kunst, zowel het creëren ervan als het aanschouwen ervan. Ik vind verwondering in dwaze liedjes die ik zing en in bepaalde dichtregels. Ik vind verwondering tijdens wandelingen in de winter, wanneer de takken in ijs zijn omhuld; in de zomer, wanneer de takken door bessen worden gewogen; herfst met zijn technicolor bladeren en lente met zijn herboren leven. Maar dit wonder is een bron waar ik na jaren afwezigheid naar terugkeer. Wat ik suggereer, is dat je het om te beginnen niet hoeft te verlaten.
Want wat is er natuurlijker dan vervuld te zijn met verwondering? Je, nauwelijks groter dan een brandkraan, naar de rand van de wei zien waggelen en er dan gewoon vandoor gaan, hel-voor-leer, is gewoon geweldig. Wonder vangsten. Verwondering breidt zich uit. Wonder gaat open. Er zal dus tijd zijn om over de wei te lopen, soms zelfs te sjokken. Maar ren vandaag over de Nethermead met de vreugde die je geboorterecht is.
Dol zijn op,
Pa
Joshua David Stein is een auteur en journalist uit Brooklyn. Hij was Fatherly's Editor-at-Large, een restaurantcriticus voor The New York Observer en was een voedselcolumnist voor The Village Voice. Hij is ook de auteur van vele kinderboeken, waaronder 'Brick: Who Found Herself in Architecture'; 'Wat is koken?'; 'Kan ik dat eten?'; ‘Het Balboek’; en 'Koken voor uw kinderen'.
