Het volgende is gesyndiceerd van: Quora voor de Vaderlijk Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Hoe heeft het ouderschap van een autistisch kind je tot een beter mens gemaakt?
Het kan heel goed de arrogantie van de jeugd zijn geweest, of het kan een aantal andere factoren zijn geweest, maar ik schrijf het toe een aantal zeer specifieke wijsheid die ik heb opgedaan in het afgelopen decennium tot de geboorte en groei van mijn zoon, die zeker is autistisch. Van mijn zoon heb ik een aantal belangrijke opvoedingslessen geleerd:
1. De meeste van je geplande tradities zijn voor jou, niet voor je kinderen
Het eerste jaar dat we probeerden mijn zoon naar een "Trunk or Treat" te brengen, was een regelrechte ramp. Het was luid, vol met mensen, en het geluid van de motoren die het springkussen opblazen, deed me zelfs ineenkrimpen. Hij was erg ongelukkig. We vertrokken, boos en ongelukkig met hem en de situatie. Toen realiseerden we ons dat we Halloween vierden hoe
Flickr / George Ruiz
2. Oordeel niet opdat gij niet geoordeeld wordt
Er is een citaat dat ik erg leuk vind van Steven Pinker: "Lf je bent niet alleen opgegroeid in je stam, maar hebt rechtstreeks of plaatsvervangend contact met andere mensen, via journalistiek en literatuur, je zien hoe het leven is vanuit andere gezichtspunten en zullen ze minder snel demoniseren of anderen ontmenselijken en meer kans hebben om zich in te leven in hen."
Als docent van hoogbegaafde leerlingen die heel duidelijke ideeën hadden over hoe l naar ouder ging, was mijn zoon een scherpe afwijzing van die ideeën. Nu weet ik waarom ouders zouden toestaan dat kinderen "zo naar buiten gaan", of waarom ouders "hun !@#% kinderen zo laten schreeuwen" of [voeg hier een veroordelende opmerking in]. Ouderschap is nooit eenvoudig of gemakkelijk. Ik dacht altijd - zoals veel aanstaande ouders doen - dat ouderschap duidelijke lijnen heeft die je kunt kiezen om nooit over te steken. Ha! Elke ouder leert de waarheid hiervan - ouders van autistische kinderen krijgen het in hun vlees geschroeid.
3. Alle prestaties zijn nobel
Mijn zoon zal de meeste dingen later leren dan andere kinderen, maar hij zal ze leren. Op dit moment worstelt hij enorm om te verslaan Super Mario 1, Level 1-2, met de Nintendo heb ik hem. Als het hem lukt, zal er een geweldig gejuich in huis zijn dat de grondvesten kan doen schudden, en het kan me geen reet schelen wat de buren denken. Zijn prestaties zijn niet minder groot voor hem, en zijn worstelingen zijn niet minder reëel. Te veel Amerikaanse ouders meten hun prestaties af op wat andere kinderen en wat andere ouders doen.
Mijn zoon zal nooit de winnende pas halen in de voetbalwedstrijd op de middelbare school. Hij zal echter 10 keer harder proberen en 10 keer langer pushen om zijn doelen te bereiken dan ik ooit zou kunnen - en hij zal ze bereiken. Als hij dat doet, ga ik ervoor zorgen dat hij net zoveel erkenning krijgt als de ontvanger van de middelbare school. Prestaties zijn een functie van inspanning, niet van vaardigheid - en verpesten iedereen die anders zegt.
4. De verwachtingen van de samenleving zijn verraderlijk, oneerlijk, veroordelend en wijdverbreid
Het aantal keren dat ik heb moeten erkennen dat wat ik wilde voor mijn zoon en wat er met hem zal gebeuren, niet klopte, loopt waarschijnlijk in de honderden. Als ouder van een autistisch kind ben je je heel bewust van 'hoe dingen zouden moeten gaan' die je anders misschien nooit zou herkennen. Familiefoto's zijn niet vanzelfsprekend. Sommige babysitters zijn idioot in hun overhaaste vermijding. Mensen die luid tegen mijn zoon praten (wat overigens waarschijnlijk het slechtste is wat je kunt doen om gehoorzaamheid van een autistisch kind te krijgen) met de beste bedoelingen... de lijst gaat maar door.
Flickr / Dhaval Jani
Ik heb geluk - ik ben van nature, vanwege mijn intellect en opvoeding, bestand tegen maatschappelijke druk. Ik ben niet blind voor hen. Ik weet dat je zoon net als zijn vader hoort te zijn, in de problemen komen, ruzie maken met vrienden, meisjes kussen, te snel auto's rijden, in het voetbalteam spelen, bla bla. Ik weet dat elk kind dat deze dingen niet doet, waarschijnlijk vreemd zal worden bekeken, en mijn zoon doet geen van beide en zal dat waarschijnlijk ook nooit doen. Ik weet ook geen van deze dingen eigenlijk van belang. De samenleving hecht er belang aan, maar u kunt zelf kiezen of ze belangrijk voor u zijn of niet. De moed hebben om je eigen waardeoordelen te vormen, is naar mijn mening wat de man of vrouw echt maakt.
Ik ben een veel wijzer persoon voor het bestaan van mijn autistische zoon. Elke reeks nieuwe ervaringen zal je wijzer maken. Autisme is een lange reeks uitdagingen, maar er valt veel wijsheid te leren, veel schoonheid te zien en veel liefde te ervaren. Vroeger was ik doodsbang voor het hebben van een "gehandicapte" zoon, en nu is het mijn realiteit. Weet je wat? Mijn leven gaat door.
En de zijne ook. En het zal een schop onder de kont.
Jesse Fletcher heeft 2 kinderen, één op 'het spectrum'. Geeft ook de hele dag les aan GT-kinderen. Lees hieronder meer van Quora:
- Hoe leggen ouders in het Amerikaanse Zuiden de Amerikaanse Burgeroorlog uit aan kinderen?
- Zijn er waarschijnlijk downstream-voordelen voor kinderen die meer mobiele schermtijd hebben?
- Wat moet je doen als je baby uit bed valt?
