Na de verkiezing van haar vader, Ivanka Trump pleitte sterk voor betaald gezinsverlof op Capitol Hill, maar omdat haar eerste pogingen faalden en haar echtgenoot, Jared Kushner, een duidelijke focus werd van het Mueller-onderzoek, verhuisde ze naar een achter de schermen rol. Met haar ging het onderwerp van betaald ouderschapsverlof. Maar in het kielzog van de State of the Union en ongeveer 1,5 overheidssluitingen lijkt daar verandering in te komen. Uit rapporten van Politico en de Washington Post blijkt dat de regering en Ivanka samen met senator Marco Rubio werken aan een betaald gezinsverlof oplossing - zij het een die waarschijnlijk een niet-partijgebonden kwestie controversieel maakt.
Tijdens zijn State of the Union-toespraak perste president Trump een paar woorden ter ondersteuning van betaald verlof, waarmee hij de pols in zijn partij duidelijk maakte dat hij op zoek was naar leiderschap. "Laten we, aangezien belastingverlagingen nieuwe banen creëren, investeren in de ontwikkeling van ons personeel en in beroepsopleidingen", zei hij. “Laten we geweldige scholen voor beroepsonderwijs openen, zodat onze toekomstige werknemers een vak kunnen leren en hun volledige potentieel kunnen realiseren. En laten we werkende gezinnen ondersteunen door betaald gezinsverlof te ondersteunen.” Dit was misschien een van de weinige regels in de toespraak die een klap uitlokte van de Democraten.
Voor Republikeinen is dat een probleem. De partij, die onlangs de tarieven van de vennootschapsbelasting aanzienlijk heeft verlaagd, wordt over het algemeen geassocieerd met familie-eerste berichten, maar niet met betrekking tot arbeidswetten. "We moeten nog werken aan leden van mijn eigen partij", zei Rubio onlangs in een interview met Politico. "Ik denk dat er aanvankelijk aanzienlijke weerstand tegen zal zijn, omdat het gewoon geen probleem is dat is geïdentificeerd met de Republikeinse Partij."
Betaald verlof is echter een zeer populair idee in democratische kringen. Niet dat populariteit heeft geholpen om het te realiseren. De Amerikaanse wetten op betaald verlof lopen achter op vrijwel elk ander land in de ontwikkelde wereld. En de oplossingen voor dit probleem, nu erkend op een tweeledige basis, zijn potentieel talloze. In een tijd waarin wetgevers worstelen om de overheid open te houden, is dat geen goede zaak. Meer keuzes maken meer meningsverschillen onvermijdelijk.
Onenigheid zal onvermijdelijk zijn als Rubio doorgaat met het idee om de sociale zekerheid te gebruiken om gezinsverlof te betalen. In dit voorgestelde systeem zou een persoon die aan de sociale zekerheid betaalt en die gezinsverlof nodig heeft, zijn vermogen om socialezekerheidscheques te innen na zijn 67e proportioneel vertragen. Dus vier weken betaald verlof zou een vertraging van vier weken betekenen bij de inning van de sociale zekerheid. Het is een eenvoudig idee, een praktisch idee en een idee dat buitengewoon weinig vraagt van Amerikaanse bedrijven. Het staat ook haaks op het eerdere standpunt van het Witte Huis.
Bij het opstellen van de overheidsbegroting vorig jaar wilde Donald Trump een betaald verlofplan van zes weken opnemen dat zou worden gedekt door werkloosheidsverzekeringsprogramma's, maar congresrepublikeinen waren niet geïnteresseerd. In plaats daarvan koos het Congres ervoor om belastingverminderingen aan te bieden aan bedrijven die werknemers vrijwillig betaalde gezinsverlof - een klein beetje vooruitgang dat niet per se werknemers helpt op zeer kleine schaal bedrijven.
De heropleving van de belangstelling voor betaald verlof komt omdat de Family Medical Leave Act 25 jaar garantie op viert ten minste wat zwangerschapsverlof en ongeveer 10 jaar steeds meer achterlopen op beleidsoplossingen die in andere landen. Nu Rubio zich zorgen maakt over de duurzaamheid van een op sociale zekerheid gerichte oplossing, lijkt het erop dat een beter betaald verlofprogramma misschien een eind weg is. Toch is het weer een gesprek.
