Het volgende is gesyndiceerd van: Medium voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Ik weet niet hoe sommige mensen het doen. Ik zie andere alleenstaande ouders – zelfs sommigen, zoals ik, die fulltime alleenstaande ouders zijn met een fulltime baan – die in staat om uit te gaan, een sociaal leven te hebben en in het algemeen niet-opvoedgerelateerde interesses na te streven op een manier die ontgaat mij. Een deel van mij wil geloven dat ze gewoon slechte ouders zijn, die hun kinderen verwaarlozen ten gunste van hun eigen belang. Maar ik weet dat dat niet waar is. Sommigen van hen zijn fantastische ouders die, naast een sociaal leven dat ik me niet kan voorstellen, erin slagen om alle schoolevenementen van hun kinderen te halen en hun kinderen aan allerlei activiteiten te laten deelnemen.
flickr / Nathan Rupert
Er moet dus iets zijn dat ik gewoon niet snap. Ik werk op een baan die vrij flexibel is. Ik kan mijn uren verplaatsen en thuis werken wanneer dat nodig is. Toch merk ik dat de enige dingen waar ik tijd voor heb, zijn werken en voor mijn zonen zorgen, die 13 en 10 zijn. Ik heb geen familie die dichtbij genoeg is om te helpen, dus het is echt alleen zij en ik. Ik hou van ze en heb een geweldige relatie met hen beiden, maar soms merk ik dat ik naar anderen in soortgelijke situaties kijk en me afvraag hoe ze het doen.
Ik ben al jaren op OKCupid, maar het is meer dan een jaar geleden dat ik zelfs maar een enkele date heb gehad, en dat was een abnormaal eiland in het midden van nog een aantal jaren. Ik ben geen casual dater (echt, ik ben nooit echt een dater geweest, meer een soort "hang uit en kijk wat er gebeurt", maar dat werkt niet zo goed op volwassen leeftijd, vooral als je kinderen). Ik ben tot nu toe nooit iemand geweest om te daten. Ik vind het onbevredigend en vermoeiend. Als ik op date ga, ben ik op zoek naar iets meer dan dat. Maar is het zelfs mogelijk om iets meer te hebben dan dat, gezien de logistiek van mijn leven? Hoe zou ik in hemelsnaam ooit de tijd en energie kunnen vinden om te besteden aan het onderhouden van een ontluikende relatie, zelfs als ik door een of andere eigenaardigheid erin slaagde de juiste persoon te vinden?
Of ben ik gewoon een soort van moedwillig defaitistisch? Ik heb er tenslotte geen moeite voor gedaan. Wanneer ik me aanmeld bij OKCupid, blader ik door wedstrijden, maar ik neem nooit contact met hen op, of reageer zelfs niet op het zeldzame bericht dat iemand me stuurt. Ik blader gewoon door en stel me voor dat ik de tijd heb om daadwerkelijk contact te maken met andere volwassenen in de wereld. Ik klik hier of daar op een profiel, maar ik heb de vervelende gewoonte om door elk profiel te zoeken naar "dealbreaker"-items - de site heeft een handige tool waarmee u alleen de vragen kunt bekijken waarop u of de andere persoon een "onacceptabel" antwoord heeft - en ik kan deze bijna altijd vinden iets.
Zelfs als ik dat niet doe, ben ik over het algemeen gewoon ontmoedigd door mijn gebrek aan tijd en het gevoel dat ik zo gelukkig en… hoe bevredigend mijn leven ook is (en het is echt allebei), het zou nogal wat zijn om iemand anders te vragen zich aan te melden ervoor.
Een deel van mij wil geloven dat ze gewoon slechte ouders zijn, die hun kinderen verwaarlozen ten gunste van hun eigen belang.
En dus, nogmaals, ik vraag me af hoe andere alleenstaande ouders het doen. De weinigen in mijn situatie met wie ik heb gesproken, lijken geen echte antwoorden te hebben. Meestal hebben ze een detail van hun situatie dat verschilt van de mijne, of ze hebben meer geld en kunnen naar believen babysitters inhuren. In de overgrote meerderheid van de gevallen zijn het vrouwen, wier ervaring met daten over het algemeen heel anders is dan die van mannen, althans in een heteroseksuele context.
Ik ben altijd nogal eenzaam geweest. Misschien als ik meer was uitgegaan toen ik jonger was, en daten iets was dat als een natuurlijk onderdeel van mijn leven was ingebakken, zouden de dingen duidelijker zijn. Misschien heb ik een ontwikkelingsmijlpaal gemist waarbij ik moest leren hoe ik dit allemaal moest doen. Ik weet het niet.
Dus ik schrijf dit als een manier om de wereld te bereiken. Ik heb het gevoel dat ik het naar buiten breng, het iets echter maakt, het iets meer verdient dat mijn tijd en moeite verdient om over na te denken en misschien op te lossen.
Chris Torgersen is schrijver. Check hem op Medium.
