Voordat de Florida Panthers donderdagavond de Washington Capitals speelden, leverde Panthers-doelman Roberto Luongo een oprechte toespraak over de tragische schietpartij op school die plaatsvond in Parkland vorige week. De familie van de hockeyspeler woont al 12 jaar in Parkland en zijn beide kinderen gaan in de buurt naar school.
Luongo opende door eerst en vooral zijn liefde voor de stad duidelijk te maken. "Als ik klaar ben met hockeyen, wil ik de rest van mijn leven in Parkland doorbrengen", vertelde hij aan het overvolle BB&T Center in Sunrise. "Ik hou van die stad." Ook de 18-jarige NHL-veteraan klaagde dat hij niet naar huis kon om zijn gezin te beschermen in de nasleep van de tragedie.
Roberto Luongo, een inwoner van Parkland, met een echt krachtige toespraak voor de Panthers/ Capitals-game pic.twitter.com/eDoqFUixZQ
— Brady Trettenero (@BradyTrett) 23 februari 2018
“Geen enkel kind zou dat ooit moeten meemaken. Het is verschrikkelijk', zei Luongo, vechtend tegen de tranen. “Het is tijd voor ons, als gemeenschap, om actie te ondernemen. Het is genoeg. Genoeg is genoeg' Terwijl hij begon te stikken, liet Luongo de families van de slachtoffers weten dat 'onze harten gebroken zijn voor jullie. We hebben de afgelopen week elke dag aan je gedacht, constant."
Luongo had ook veel lof voor de docenten van Marjory Stoneman Douglas High School, waar de schietpartij plaatsvond. “Sommigen hebben het niet gehaald, kinderen proberen te beschermen," hij zei. "Dat is echt wat een held is, en die mensen moeten voor de rest van hun leven op een voetstuk worden gezet."
Sinds de schietpartij hebben verschillende overlevenden, waaronder veel studenten, hebben onbeschaamd de waarheid tot de macht gesproken en politici neergehaald die hun best hebben gedaan om niet op te komen voor de slachtoffers van de tragedie, en hun daden gingen niet verloren op Luongo.
"Ik heb naar het nieuws gekeken en ik heb gezien wat de kinderen van Douglas Stoneman hebben gedaan en ik ben heel erg trots op jullie", zei hij tot slot. "Jullie zijn dapper, jullie zijn een inspiratie voor ons allemaal, en uiteindelijk zijn jullie wat ons hoop geeft voor de toekomst."
