Salt Lake City verandert officieel de naam van de oudste lagere school van Andrew Jackson Elementary tot Mary Jackson Elementary. De naamswijziging kwam nadat het schoolbestuur had vastgesteld dat een overweldigende meerderheid van ouders, schoolalumni en leden van de gemeenschap de overstap steunden. De nieuwe naam eert een prominente NASA-ingenieur en gekleurde vrouw in plaats van de zevende president van de Verenigde Staten, die de slavenbezit was, die op beroemde wijze inheemse Amerikanen verdreef en afslachtte.
Mary Jackson bezat geen slaven, maar klom wel door de rangen bij NASA toen het voor een zwarte vrouw bijna onmogelijk was om dat te doen, en werd uiteindelijk een ingenieur - en een verdomd goede ook. Ze was een cruciaal onderdeel van het succes van Project Mercury, het eerste menselijke ruimtevluchtprogramma van de VS, waarmee de toekomstige senator John Glenn met succes de ruimte in ging en hem terugbracht naar het aardoppervlak. Project Mercury was een cruciale voorloper van het Apollo-project, dat mensen op de maan zette. De prestaties van Jackson, evenals die van een handvol andere zwarte vrouwelijke NASA-ingenieurs, waren het onderwerp van de Oscar
De naamsverandering van de school is slechts één voorbeeld in een nationale beweging die de namen van de minder bewonderenswaardige voorouders van Amerika ziet worden ontdaan van openbare instellingen. Toch zijn tientallen dorpen en steden in het hele land nog steeds vernoemd naar Andrew Jackson en zijn gezicht blijft op het biljet van $ 20 staan, hoewel het zal worden uitgefaseerd en vervangen door die van de beroemde abolitionist Harriet Tubman. Om dit in breder perspectief te plaatsen, zijn er nog steeds 200 scholen genoemd naar mannen die vochten tegen de Verenigde Staten en voor de Confederatie in de burgeroorlog
Haar naam op een school in Utah laten zetten is slechts de laatste eer voor Jackson die vorig jaar een lego-minifiguur van haar liet maken als onderdeel van een viering van NASA's belangrijkste vrouwelijke ingenieurs.
