COVID-19 richtlijnen, die het afgelopen jaar in de Verenigde Staten zijn ingevoerd om de verspreiding van COVID-19 en het risico om het te krijgen te beperken, worden teruggedraaid naarmate meer mensen worden gevaccineerd.
Vorige week heeft de Centers for Disease Control het masker teruggedraaid richtlijnen voor volledig gevaccineerde personen (en vergat kinderen in het proces), en als gevolg daarvan hebben veel deelstaatregeringen dit voorbeeld gevolgd en verordeningen ingetrokken die het eenzijdig dragen van maskers in winkels, bedrijven en in het openbaar vereisen.
Maar een belangrijke leidraad, de CDC-richtlijnen voor het veilig besturen van scholen, is nog niet aangeraakt door de volksgezondheidsinstantie. Dat komt omdat de overgrote meerderheid van de kinderen zich nog niet echt kan laten vaccineren.
Deze week zei Rochelle Walensky, de CDC-directeur, dat de CDC zou houden de masker-, afstands- en testrichtlijnen voor scholen die van kracht zijn tot het einde van het schooljaar, maar zouden de richtlijnen opnieuw bekijken vóór het schooljaar 2021-2022. Maar sommige staten hebben blijkbaar geen interesse in het volgen van de huidige wetenschap over hoe niet-gevaccineerde kinderen veilig kunnen worden gehouden.
Desondanks - en ondanks het feit dat er in het hele land nog maar enkele weken school over zijn - draaien sommige gouverneurs hun schoolrichtlijnen terug om anti-wetenschappelijk en onveiliger te zijn. Volgens Reuters, gaf gouverneur Greg Abbott van Texas alle openbare scholen in de districten van zijn staat de opdracht om volgende maand de maskermandaten op te heffen, in tegenspraak met de aanbevelingen van de CDC.
De gouverneur zei dat hij van mening is dat met de vaccinaties en andere veiligheidspraktijken de maskermandaten niet langer nodig zijn. “Texanen, niet de overheid, moeten hun beste gezondheidspraktijken bepalen, daarom zullen maskers niet verplicht worden gesteld door openbare schooldistricten of overheidsinstanties. We kunnen COVID-19 blijven beperken en tegelijkertijd de vrijheid van Texanen verdedigen om te kiezen of ze zich wel of niet maskeren”, zei hij in een verklaring bij de aankondiging van de nieuwe bestelling.
De gouverneur zei dat elke lokale overheid die bepaalt dat een masker moet worden gedragen, behalve in een ziekenhuis of door de staat gerunde wooncentra, kan volgens het persbericht vanaf 21 mei worden bestraft met een boete van maximaal $ 1.000.
De Food and Drug Administration (FDA) heeft onlangs het Pfizer COVID-19-vaccin goedgekeurd voor kinderen vanaf 12 jaar, maar kinderen jonger dan die zijn nog niet goedgekeurd om het vaccin veilig en effectief te ontvangen. En hoewel veel, veel kinderen volledig gevaccineerd kunnen worden voordat het schooljaar begint, is op dit moment de overgrote meerderheid van de leerlingen op basisscholen niet gevaccineerd.
Het afschaffen van maskermandaten voor politieke punten in een tijd dat de school bijna, bijna, uit is voor de zomer, is precies dat: een politiek toneelstuk. Het is niet een die wordt geleid door wetenschappelijke richtlijnen of openbare veiligheid.
Wie weet: de CDC zou hun schoolrichtlijnen kunnen wijzigen, en in feite publiekelijk hebben verklaard dat ze dit waarschijnlijk zullen doen, ruim voordat kinderen in de herfst terug naar schoolgebouwen gaan. Maar Abbott en anderen kunnen niet wachten. En het kan schadelijk zijn voor kinderen in heel Texas.
