Het is moeilijk om dat klassiek te beweren Hot Wheels auto's hadden een digitale reboot van de 21e eeuw nodig. De oranje baan, de lussen, de draagraketten - het zal altijd een van de beste speeltjes zijn die je op kerstochtend uit een kous kunt trekken. Maar met een generatie kinderen die liever een videospelletje of een tablet dan stukjes oranje spoor in elkaar klikken, waardoor het een moderne opfrissing is. Dat was tenminste de gedachte achter Mattels beslissing om samen te werken met goeroes van educatieve spellen, Osmo, en draait Hot Wheels auto's in onderdelen van een rad augmented reality videospel.
MindRacers werd gisteren gelanceerd en laat in wezen echte Hot Wheels-auto's op het scherm racen. De race begint zoals bij elk traditioneel Hot Wheels-circuit, door twee gegoten auto's langs de helling van het lanceerplatform te laten vallen. Het grote verschil hier is echter dat onderaan de shorttrack beide auto's verdwijnen in een tunnel onder een gedockte iPad. Wanneer ze onder de camera van de tablet door gaan (die is bedekt met een clip-on spiegel), treedt de augmented reality in werking en lijken de auto's op het scherm te springen. De race is gaande.
De auto-avatars vechten vervolgens door acht verschillende werelden Mario Kart-stijl als spelers hun snelheid verhogen of hun tegenstander dwarsbomen door blauwe en rode fiches op de baan te gooien - de camera leest ze ook en gebruikt de gegevens om de acties van de auto's te besturen. Bepaalde tokens bieden speciale krachten en versterken ze op de baan. Er is niet veel meer te doen dan dat, maar spelers hebben wel de mogelijkheid om het tegen elkaar op te nemen of samen te werken om uitdagingen te winnen in een coöpmodus.
Toegegeven, MindRacer is een kleine afwijking voor Osmo, een bedrijf dat zich traditioneel richt op het leren van games en wiens meest recente aanbod een op muziek gebaseerd programmeerspel is, Codeer Jam. Dat gezegd hebbende, wijzen ze er snel op dat kinderen van 7 jaar en ouder nog steeds "echte behendigheid, snelle besluitvorming (vandaar de naam) en sportiviteit zullen leren."
De game kost $ 59 en wordt geleverd met een plastic lanceerplatform met twee sporen, schijven met 32 snelheden en zes exclusieve auto's met namen als Dragon Master, Purrfect Speed (it's a cat!) en Rocket Box. Spelers kunnen racen met andere Hot Wheels-auto's, maar een bijpassende avatar verschijnt niet op het scherm - het zal iets generieks zijn. Er is ook een versie van $ 79 met een stand-alone iPad-dock die compatibel is met andere Osmo-games.
Nog een laatste, erg coole opmerking: MindRacers is het eerste Hot Wheels-speelgoed dat aan beide geslachten wordt verkocht. Op de doos staat: 'Voor jongens en meisjes'.
Koop nu $ 80
