Solo, de laatste Star Wars spin-off film, die later deze maand in de bioscoop verschijnt en fans eindelijk de kans biedt om de oorsprong van ieders favoriete verwaande, halfslachtige, smerig ogende nerf-herder te leren kennen. Dat Han het eerste personage werd in de melkweg ver, ver weg om zijn eigen film te krijgen verraste niemand; hij is gemakkelijk het meest populaire personage in het Star Wars-universum. Maar er is nog een reden waarom Han de onvermijdelijke keuze was voor de unieke eer van een spin-off: Pirates of the Caribbean.
Disney maakte een munt voor de Pirates-franchise, ondanks naar verluidt de films groen licht te geven als een belastingafschrijving. De onverwachte blockbusters gingen dieper in op het piratengenre en vermengden Errol Flynn-vibes met een verwarrende mythologie en een bemanning van onverwachte wezens. Kortom, Disney heeft al een droge run gedaan op de Han Solo standalone. Ze weten wat ze doen. Ze maken Pirates of the Caribbean: saai gesprek hoe dan ook .... Solo noemt zichzelf een smokkelaar, maar hij is altijd een piraat in hart en nieren geweest.
Laten we eerst eens kijken naar het karakter van Han Solo en hoe goed hij past bij het boekanier-archetype. Zoals elke grote piraat is Han niet geïnteresseerd in het volgen van regels of het aannemen van bevelen. Hij heeft een natuurlijke minachting voor autoriteit en zal elke kans die hij kan met plezier een nietsvermoedende dum-dum afwimpelen. Hij slaagt en faalt op zijn eigen voorwaarden en riskeert liever op de plank te lopen - dit gebeurt letterlijk - dan een stroman te zijn. Zelfs wanneer Han eindelijk zijn status van eenzame wolf opgeeft, is hij nog steeds onvoorspelbaar. Hij heeft een beladen relatie met autoriteit (lees: Leia).
Het is niet moeilijk voor te stellen dat Han en kapitein Jack Sparrow, de moderne swashbucklers, snelle vrienden worden, elkaar verraden, dan ruzie maken, dan elkaar neerschieten, dan te veel drinken in een cantina. Die Disney-crossover zal nooit gebeuren (hoe brak Johnny Depp ook is), maar het zou geweldig zijn.
En over schepen gesproken, het is onmogelijk om het feit te negeren dat Han duidelijk een piraat is omdat, zoals elke zichzelf respecterende vrijbuiter, hij is absoluut geobsedeerd door zijn schip, dat hij won tijdens een kaartspel - de klassieke schurkenmanier om vervoer. Han's goed gedocumenteerde toewijding aan de beruchte Millenium Falcon grenst aan obsessief omdat het voor hem meer is dan een schip; het is een symbool van het wilde en vrije leven dat hij voor zichzelf heeft gekozen. In wezen is Han gewoon een andere kapitein wiens enige echte liefde zijn schip is. Zijn schip vliegt toevallig in de ruimte in plaats van over de oceaanblauw te zeilen.
Han's zaak voor de piraterij wordt ook versterkt door een goed begrip van de geschiedenis van deze roekeloze nietsnutten naar wie hij zo duidelijk is gemodelleerd. Voor degenen wiens kennis van piraten voornamelijk wordt gevormd door de Disneyland-rit en de Dread Pirate Roberts, de gouden eeuw van piraterij varieerde van het midden van de zeventiende eeuw tot rond de jaren 1820, tijdens het hoogtepunt van het Britse rijk. En hoewel we ons allemaal graag een stel eenogige schaalwags voorstellen die de zeven zeeën bevaren op zoek naar goud en... rum, de echte reden waarom de meeste mensen piraten werden, was veel praktischer: het waren zeelieden die dat wilden ontsnappen de notoir slechte omstandigheden van de Royal British Navy.
Wat we momenteel weten over de oorsprong van Han, suggereert een soortgelijk verhaal als de gemiddelde piraat. terwijl Luke droomde ervan zijn dinky thuisplaneet achter te laten om deel uit te maken van iets dat groter is dan hijzelf, was Han's carrièretraject een stuk praktischer. Hij was niet van plan om zich bij het rijk aan te sluiten, maar hij was ook niet zo geïnteresseerd om tegen hen te vechten; Han kon zich niet druk maken om het grotere goed of hogere idealen. Hij was gewoon op zoek om snel geld te verdienen en daarom gebruikte hij de vaardigheden (schurkachtige charme en een snelle remise) en middelen (de snelste schip in de verdomde melkweg) hij had en betrad de winstgevende maar gevaarlijke wereld van smokkel, het ruimte-equivalent van piraterij.
Zoals elke Star Wars-film zijn de verwachtingen voor Solo torenhoog. Je weet dat dat het geval is omdat mensen al zeggen dat het klote is zonder het echt te hebben gezien. Als de film een succes blijkt te zijn, beschouw hem dan niet alleen als de laatste in een lange reeks van Star Wars-succes (nou ja, drie), maar als een geweldige piratenfilm over een geweldige ruimtepiraat die vecht tegen een Armada van kwaadaardige Engelse mensen die op economisch zijn gericht dominantie.
