Afhankelijk van waar je woont, heb je waarschijnlijk niet elke dag de kans om een walrus in het echt te zien. Maar nu kan iedereen - vooral je kinderen - een arctische wetenschapper zijn, helpen wetenschappers leer meer over deze schoonheden met slagtanden.
Wetenschappers van het Wereld Natuur Fonds (WWF) en British Antarctic Survey (BAS) hebben een website gelanceerd waarin mensen worden gevraagd hen te helpen walrussen te vinden op satellietbeelden, NPR rapporten. Door dit te doen, kunt u het onderzoeksteam helpen meer te begrijpen over hoe de dieren reageren op ecologische problemen zoals klimaatverandering.
Ga om te beginnen naar de "Walrus vanuit de ruimte” website en meld je aan. Ze raden aan dat iedereen van 10 jaar en ouder kan deelnemen, hoewel iedereen onder de 13 jaar toestemming van hun ouders moet krijgen.
De website leidt je door een korte how-to over hoe je walrussen kunt spotten in deze satellietfoto's en laat je vervolgens op zoek gaan naar slagtanden en snorharen. Het onderzoeksteam hoopt 500.000 amateurbiologen op het platform te krijgen, NPR rapporten.
Volgens de Walrus from Space-website worden deze blubberige zeezoogdieren vanuit een paar richtingen belegerd - van klimaatverandering smeltend poolijs tot verzuring van de oceaan die de voedselbronnen van de walrus bedreigt. Dit programma zal de wetenschappers helpen de populatietrends voor de komende vijf jaar bij te houden, zodat ze kunnen volgen hoe het met de dieren gaat als reactie op deze bedreigingen.
Burgerwetenschapsprogramma's zoals deze kunnen een geweldige manier zijn om kinderen aan het denken te zetten over wetenschap en natuur. En voor kinderen die al grote wetenschappelijke whizzkids zijn, is het een geweldige manier om interesse te kweken en de passie gaande te houden. En het is meer dan alleen een spel: kinderen zullen een echte impact op de wereld hebben met dit programma, waardoor onderzoekers en natuurbeschermers deze majestueuze en bedreigde wezens beter kunnen volgen.
Walrussen besteden delen van hun leven op ijs drijvend in de zee. En de Noordelijke IJszee heeft zowel in de zomer als in de winter ijs, met in de winter wijdverbreide ijsbedekking die in de zomer krimpt als de temperatuur stijgt en weer aangroeit als ze weer dalen in de val.
Maar aangezien het gebruik van fossiele brandstoffen en andere uitstoot van broeikasgassen de planeet de afgelopen decennia hebben opgewarmd, is de hoeveelheid zomerzee-ijs afgenomen. Volgens de Nationale Oceanische en Atmosferische Vereniging (NOAA), zou de Arctische zomer de komende decennia grotendeels ijsvrij kunnen zijn.
De Walrus from Space-website merkt op dat het gebruik van satellietfoto's onderzoekers helpt informatie te krijgen over afgelegen locaties langs het noordpoolgebied, van Rusland tot Canada. Bovendien zeggen ze dat satellieten heel veel foto's kunnen maken zonder het leven van de walrussen te verstoren.
