"Zeg altijd ja." Op het eerste gezicht lijkt de eerste regel van improvisatie de laatste regel voor het opvoeden van jonge kinderen. Snoep voor ontbijt? Mmmm, nee. Touwtrekken met mama's zijden sjaal? Misschien niet vandaag. Blijkbaar "Ja’ heeft zijn beperkingen. Maar een paar ervaren improvisatiekomieken die toevallig vaders zijn, beweren dat het belangrijkste principe van de komische kunst ook dat van het vaderschap kan zijn.
Wat improvisatie betreft, is 'ja' natuurlijk maar de helft - de andere is 'en'.
"Kinderen geven ons zo'n geweldige les om aanwezig te zijn", acteur, regisseur en improvisator-extraordinaire Ben Falcone vertelde ons over de ja…en regels. "Er is ook iets zo geweldigs aan hoe aanwezig ze zijn en hoe ze willen zijn hier Rechtsaf nu. Dat is waar improvisatie om draait. Ze noemen het in het moment zijn en als je het goed doet - op het podium of in het leven - denk ik dat dat het beste is wat je kunt doen."
De "ja... en" regel is eenvoudig. De gedachtegang is deze: bij improvisatie moet iedereen die bij de scène betrokken is, accepteren wat een andere deelnemer heeft gezegd en vervolgens verder gaan met die gedachtegang/wereldopbouw.
"Je wilt dat je scènepartners akkoord gaan met een basisrealiteit", legt uit Doug Moe, een artiest en docent bij het Upright Citizens Brigade Theatre en de auteur van: Mens versus Kind: een vaders gids voor de raarheid van het ouderschap. "Dus als je partner zegt 'We zijn in een bakkerij', zeg je meestal: 'Oké! We zitten in een bakkerij,’ en je bouwt een scène.” Dat betekent niet dat je karakter per se 100 procent moet zijn afgestemd op het karakter van je partner, voegt hij eraan toe, maar hij moedigt zijn studenten wel aan om "aangenaam" te zijn in een meer holistische zin. "Als er geen reden is om het oneens te zijn, is het beter om het ermee eens te zijn", zegt hij. "Ik denk dat, als je improviseert, als je overal ja op zegt, sommige dingen misschien een beetje gek worden. Maar als er geen reden is om nee te zeggen, kun je net zo goed ja zeggen.”
Hoe vertaalt zich dit naar ouderschap? Simpel: het maakt je een prettige — en actieve — deelnemer, vooral als het gaat om fantasierijke activiteiten die worden voorgesteld door creatieve peuters.
“Toen ik thuis met mijn dochter aan het spelen was en ze een spel wilde spelen dat ik niet echt wilde doen – verkleedpartijen spelen, of gewoon apart Candyland en verzin er nieuwe regels voor, of dit rare kunstproject dat niet leek te werken - je kunt een beetje de finish zien, "zegt Moe. Toen Moe zich realiseerde dat hij geen goede reden had om nee te zeggen, deed hij dat niet. 'Je kunt het net zo goed proberen. Vaak is alleen het proberen het leuke deel... het punt is om kinderen dingen te laten proberen en de voorwaarden te dicteren. Ze hebben geen controle over zoveel dingen.”
Ryan Gallië, een ervaren artiest met The Groundlings en acteur die is verschenen in series als Bajillion Dollar Property$, Superstore, en huis van leugens seconden Moe's idee. En hij voegt eraan toe dat de "ja...en"-benadering hem heeft geholpen om diepere banden te vormen met zijn twee zonen, zeven en vier. "Mijn 7-jarige vroeg me op een gegeven moment of ik met hem wilde trouwen, en mijn eerste gedachte was om hem uit te leggen, nou ja, er zijn hier verschillende wegversperringen", herinnert hij zich. “Maar in plaats daarvan ging ik gewoon mee en ik had zoiets van, ‘Ja! We kunnen trouwen, we kunnen helemaal trouwen, we komen er wel uit.'”
Bij improvisatie is een belangrijke aanvulling op overeenstemming het luisteren naar je scènepartner - of beter gezegd, naar wat hun personage wil - en erop reageren. Gallië realiseerde zich dat het voorstel van zijn zoon meer was dan alleen maar fantasie. "De realiteit is dat [mijn zoon] gewoon probeerde uit te vinden hoe hij zijn liefde voor mij kon uiten", zegt hij. “Als ik dat had afgesloten door gewoon te zeggen: ‘Nee, hier zijn de regels van de wereld’, denk ik dat dat een heel specifieke boodschap naar hem zou hebben gestuurd – in plaats van alleen maar ‘Ja! Elk idee dat je hebt, we kunnen proberen de betekenis te achterhalen van wat je eigenlijk zegt en daarop voortbouwen.'”
Kijk naar elk geweldig improvisatieteam, van UCB tot de groep op het scherm die onlangs door Mike Birbiglia is samengesteld Denk niet twee keer na. Ze zijn verbonden. Ze reageren op elkaar. Ze doen hun best om gekke gebouwen te accepteren. De groepsgeest die zich ontwikkelt in een doorgewinterd improvisatieteam kan ook in een gezin tot bloei komen. Gallië zegt dat toen een huiskat enkele jaren geleden stierf, zijn 7-jarige, toen vier, verklaarde dat de kat nu "achter de maan leefde". Het woord "Ja" kwam weer te hulp. "We zeiden gewoon 'Ja!' Dat is een leuk idee", zegt Gaul. “En tot op de dag van vandaag gaan onze beide kinderen [zeggen] dat wanneer mensen sterven, ze achter de maan gaan wonen. We hebben deze innerlijke familiefilosofie gecreëerd dat onze 'hemel' achter de maan bestaat. En wie zegt dat dat niet zo is?” Zeker niet iemand die zich aan de regels van improvisatie houdt.
Misschien meer dan wat dan ook, helpt de "ja, en ..."-mentaliteit ouders om de verbeeldingskracht van hun kinderen te vieren en hun eigen fantasie aan te boren. "Improv zit vol fantasie", zegt Moe. “Het vermogen om een dwaas te zijn en te proberen je hoede te laten zijn en daadwerkelijk te spelen, is een van de belangrijkste dingen a vader kan doen."
Gallië is het daarmee eens. “De schoonheid van kinderen is hun verbeeldingskracht zijn gewoon eindeloos, en dat is iets dat we, naarmate we ouder worden, een beetje verliezen. Ik denk dat er iets zo aantrekkelijks is aan improvisatie, en waarom we zoveel mensen van achter in de twintig en in de dertig zien en... oudere die improvisatielessen nemen, is omdat het een excuus is om terug te gaan naar die kindergeest die we allemaal van binnen hebben ons."
"Wat ik het leukst vind aan het zijn van een improvisator als vader, is dat kijken", voegt hij eraan toe.
