Er is geen betere dag voor een volle maan dan Halloween, want het voelt altijd toevallig wanneer de griezeligste maanfase en de griezeligste vakantie op één lijn liggen. Naast de kans op een weerwolf waarneming, een volle maan betekent trick or treaters kunnen hun jaarlijkse routes tot laat in de nacht bij maanlicht navigeren.
Maar Halloween 2020 krijgt iets nog zeldzamer dan een volle maan: een blauwe maan. En nee, de maan zal niet echt blauw zijn, maar hij verdient nog steeds de bijnaam die aan de tweede volle maan van de maand wordt gegeven.
Je vraagt je misschien af hoe de naam "blauwe maan" tot stand is gekomen als de maan niet echt blauw lijkt. Een oud NASA-artikel heeft het antwoord. De naam is ontstaan in 1883 na de uitbarsting van een vulkaan op Krakatoa, een Indonesisch eiland. Het spuwde zoveel stof in de atmosfeer dat de maan blauw leek, wat zo zeldzaam was dat de term "once in a blue moon" werd bedacht.
De verbinding van de term "blauwe maan" met zeldzaamheid werd overgebracht naar de huidige astronomische definitie. En met de volle maan van elke maand een unieke naam (bijv.
En blauwe manen zijn zeldzaam. De laatste vond plaats op 31 maart 2018. Elke 19 jaar zijn er ongeveer zeven blauwe manen, een observatie eerst gearticuleerd door astronoom James Hugh Pruett in 2946.
Dus terwijl Halloween dit jaar anders zal aanvoelen als de zeer reële en eigenlijk enge dreiging van COVID-19 hangt boven de festiviteiten, kijkend naar de laatste blauwe maan tot 31 augustus 2023 en de laatste blauwe maan van Halloween tot 2039.
