Als je net als de meeste ouders bent, ga je, wanneer de eerste volledige geschreven zin van je kind is: "Papa is dik", een boek zoeken over het opvoeden van respectvolle kinderen of het op de juiste manier aanpakken van problemen met het lichaamsbeeld. Als je Jim Gaffigan bent, ga je een boek schrijven over hoe je een goede ouder kunt zijn als je geen idee hebt wat je doet - en gebruik die zin als de titel. Gaffigan heeft veel te zeggen over het ouderschap, en terecht; zijn kroost van 5 kinderen levert eindeloos materiaal, waaronder deze 12 tijdloze onthullingen.
Over hoe kinderen slaap ervaren in vergelijking met volwassenen
“Het slapengaan doet je beseffen hoe totaal onbekwaam je bent om de leiding te hebben over een ander mens. Mijn kinderen doen alsof ze nog nooit hebben geslapen. 'Bed? Wat is dat? Nee, dat doe ik niet.’ Ze willen nooit naar bed. Dit is iets anders dat ik nooit gemeen zal hebben met mijn kinderen. Elke ochtend als ik wakker word, is mijn eerste gedachte: 'Wanneer kan ik hier terugkomen?' Het is de wortel die me gemotiveerd houdt. Soms voelt naar bed gaan als het hoogtepunt van mijn dag. Ironisch genoeg is bedtijd voor mijn kinderen een straf die hun fundamentele rechten als mens schendt. Als de lichten eenmaal uit zijn, kun je verwachten dat gevangenen minstens een uur lang met hun tinnen bekers op de celbars kletteren.” [youtube https://youtu.be/GEbZrY0G9PI? t=5m19s uitbreiden=1]
Over uw werkelijke doel voor peuters
"Vroeger vroeg ik me af waarom ik haar op mijn benen had, maar nu weet ik dat het voor mijn peuterzonen en -dochters is om zichzelf van de grond te trekken terwijl ik schreeuw van de pijn."
Over de wet gedragsgemiddelden
“Kinderen hebben de neiging om zich net zo slecht te gedragen als het slechtst opgevoede kind in de kamer. De wetten van de natuurkunde schrijven voor dat als er een kind schreeuwt en rent in de gang van een hotel, alle andere kinderen zullen schreeuwen en rennen in de gang van het hotel.”
Over de gebrekkige programmering van peuters
“Het oordeel van een peuter is verschrikkelijk. Ze hebben er geen. Zet een kind van 12 maanden op een bed en ze zullen onmiddellijk proberen weg te kruipen als een lemming op een hersenloze migratiemissie. Maar de peutermissie is nooit hersenloos. Ze hebben twee doelen: vergif vinden en iets vinden om te vernietigen.”
Over of u wel of niet gekwalificeerd bent om ouder te zijn
"Elke nacht voordat ik mijn uur slaap krijg, heb ik dezelfde gedachte: 'Nou, dat is een afsluiting op een andere dag van doen alsof ik weet wat ik doe.' Ik wou dat ik overdreef, maar dat doe ik niet. Meestal voel ik me totaal ongekwalificeerd om een ouder te zijn. Ik noem deze tijden wakker zijn.”
Op kindermuziek
"Er zou een kinderliedje moeten zijn: 'Als je gelukkig bent en je weet het, houd het voor jezelf en laat je vader slapen'."
Over hoe het voor jou is als je veel kinderen hebt...
‘Weet je hoe het is om een vierde kind te hebben? Stel je voor dat je verdrinkt, dan geeft iemand je een baby.”
... En hoe het is voor iedereen
“Grote gezinnen zijn als waterbedwinkels; ze waren overal, en nu zijn ze gewoon raar.”
Op baby's versus kamergenoot
"Baby's zijn de slechtste huisgenoten. Ze zijn werkloos. Ze betalen geen huur. Ze houden krankzinnige uren. Hun hygiëne is verschrikkelijk. Als je een kamergenoot had die een van de dingen deed die baby's doen, zou je ze vragen om te verhuizen. ‘Weet je nog wat er gisteravond is gebeurd? Vandaag lach je allemaal, maar gisteravond sloeg je heel hard op de fles. Toen begon je te schreeuwen en gaf je op me over. Toen viel je flauw en maakte je jezelf nat. Ik ging naar de andere kamer om wat droge kleren voor je te halen, ik kwam terug en je zat helemaal over de borsten van mijn vrouw! Recht voor mijn neus, haar man! Kerel, je moet verhuizen.'”
Op That Cat Steven's Song
"Het liedje gaat: 'Morning has broken', en ik ben er vrij zeker van dat mijn kinderen het hebben gebroken. Net als al het andere dat ze breken, zullen ze het nooit toegeven als ze het hebben gebroken."
Over slaaptraining
"Er zijn twee filosofieën als het gaat om het in slaap brengen van jonge kinderen. Er is 'slaaptraining', wat in feite inhoudt dat je je kinderen naar bed brengt en de hele nacht naar ze hoort schreeuwen; of er is 'gehechtheidsouderschap', wat in wezen inhoudt dat je met je kinderen gaat liggen, ze knuffelt en dan de hele nacht naar ze hoort schreeuwen."
Over het geheim van het leven
“Mensen beschouwen het krijgen van een kind als een verlies van succes. Stoppen. Heb je een baby gezien? Ze zijn best schattig. Van ze houden is vrij eenvoudig. Lachende baby's zouden eigenlijk door de farmaceutische industrie moeten worden aangemerkt als een krachtig antidepressivum. Gelukkig zijn is echt de definitie van succes, nietwaar?”
