De handelsoorlog had de Amerikaan al speelgoedindustrie in paniek en nu, als gevolg van het tarief van de Trump-regering op buitenlandse metalen, willen Amerikaanse bierdrinkers misschien goed nadenken voordat ze hun volgende sixpack kopen ingeblikte drank.
De tarieven, 25% op staal en 10% op aluminium, werden opgelegd aan Amerikaanse handelspartners Canada, Mexico en de Europese Unie als maatregel om de belangen van Amerikaanse producenten te beschermen. Tot nu toe heeft het Amerikaanse brouwers en bierimporteurs in een moeilijke positie gebracht.
In de afgelopen jaren is aluminium een steeds groter onderdeel geworden van de Amerikaanse bierindustrie. Wanneer kleine brouwerijen beginnen, vertrouwen ze vaak op blikjes om hun bier te verpakken. En die blikjes zijn gemaakt van aluminium. Dus hoe meer brouwerijen er zijn, hoe meer afhankelijkheid er is van aluminiumleveranciers. En aangezien Amerikaanse leveranciers als gevolg van de tarieven meer moeten betalen voor geïmporteerd aluminium, vertalen die kosten zich in hogere prijzen voor brouwers. En hoe dekken ze die kosten? Door bierdrinkers meer te laten betalen.
Octopi Brewing, een ambachtelijke brouwerij in Wisconsin, leeft dit momenteel. Nadat de tarieven waren aangekondigd, verhoogde Octopi's aluminiumleverancier zijn prijzen met 15 procent.
"Het is verschrikkelijk, het raakt onze bottom line", CEO van Octopi Brewing Isaac Showaki vertelde CBC in een interview. Om de stijging in aluminium goed te maken, kunnen blikjes Octopi-bier klanten 50 cent tot $ 1 extra kosten, legde Showaki uit.
Sprekend over het idee dat de tarieven werden ingevoerd om Amerikaanse bedrijven te helpen, merkte de in Wisconsin gevestigde CEO op: "Ik weet niet of er een truc om de binnenlandse productie te beschermen en de concurrentie uit het buitenland te verminderen, maar wat er gebeurt, is dat het alleen maar de prijzen verhoogt - op veel van dingen."
Het zijn niet alleen de kosten van producten die rechtstreeks verband houden met het gefactureerde materiaal die worden beïnvloed. Brouwerijen zoals Octopi vertrouwen op fruitconcentraat om hun bieren op smaak te brengen en, althans in het geval van Octopi, zeiden leveranciers van concentraat dat ze niet langer rechtstreeks aan hen leveren vanwege mogelijke "grenskwesties als gevolg van NAFTA-onderhandelingen en politieke armslag van uw en onze kant kant."
Met tarieven die bier in blik duurder maken, kan het vasthouden aan glazen flessen de stap zijn.
