De buurt van Daniel Tigerintroduceert volgende maand een nieuw personage genaamd Max, een jonge jongen met autisme. Max is de neef van Teacher Harriet en wordt het eerste personage met Autismespectrumstoornis op de show.
Volgens een release is Max gevoelig voor harde geluiden, felle lichten en stoffen die niet lekker zitten. Hij "speelt soms ook liever alleen" en het "kan ook meer tijd kosten voor hem om op te warmen voor nieuwe vrienden en ervaringen op te doen." Max houdt van nummers, bussen en bugs, en hij heeft een goede band met zijn oudere zus Amira, die ook naar de buurt van Doen geloven. De dertienjarige Israel Thomas-Bruce, bij wie op 4-jarige leeftijd de diagnose ASS werd gesteld, zal de stem van Max inspreken.
“We zijn zo enthousiast om Max kennis te laten maken met de Buurt van Make-Believe en nog meer kinderen te helpen voelen vertegenwoordigd en opgenomen op tv,” Chris Loggins, de begeleidende producer bij Fred Rogers Productions, vertelde Mensen.
Samen met de release die de komst van Max aankondigde, werd er ook een clip uitgebracht waarin hij werd voorgesteld op het YouTube-kanaal van PBS Kids. In de clip (kijk hierboven!), vraagt Daniel aan Max, die met een paar speelgoedbussen speelt, of hij samen met hem een blokkasteel wil bouwen. Wanneer Max in eerste instantie niet reageert, denkt Daniel dat hij hem negeert, maar leraar Harriet legt uit dat "Soms, als Max ergens heel enthousiast over is, hij wil alleen over dat ene ding praten.” Daniël besluit dan te proberen een busstation te bouwen in plaats van een kasteel, in de hoop dat het Max zal overtuigen om mee te spelen hem.
Met de toevoeging van Max, die op 5 april aan de show zal deelnemen, De buurt van Daniel Tiger wordt de nieuwste kindershow met een personage met autisme. Het meest bekend, Sesam Straat introduceerde Julia, een vierjarige pop met autisme, naar de show in 2017.
