Als ouder van drie kinderen onder de zes jaar vraag ik me vaak af hoe het was om jonge kinderen op te voeden voordat internet en technologie de wereld overnamen. Nu, wanneer ik thuis ben met de kinderen - van een, drie en vijf jaar - vooral op de schijnbaar eindeloze en drukkend hete dagen in Florida, brengen we meer tijd door dan we moeten waarschijnlijk kijken naar het onbeperkte aanbod van televisieprogramma's en films die beschikbaar zijn op Netflix en YouTube of spelen met tablets en andere elektronische apparaten apparaten.
Voel ik me schuldig over die van mijn kinderen? afhankelijkheid van technologie? Ja. Ga ik er iets aan doen? Waarschijnlijk niet.
Maar wat deden ouders als ze geen keus hadden? Natuurlijk, er was veel televisie toen ik klein was, maar niets zoals vandaag. En natuurlijk bestond internet niet. Ik ben zo afhankelijk geworden van sociale media voor afleiding van de alledaagsheid van een leven waarin mijn enige menselijke interactie met kleuters is, dat ik niet zou weten waar ik moest beginnen als het werd weggenomen. Ik probeer vaak te bezuinigen op mijn online tijd in het belang van mijn kinderen, maar meestal word ik er snel weer bijgehaald.
Met andere woorden, er is elke dag veel tijd vrij, maar niet zo vrij dat het kan worden gevuld met grote, tijdrovende taken. Bijvoorbeeld de 30 minuten terwijl je kind een dutje doet en de was in de droger ligt. Of het uur waarop je kinderen (voor een keer) vredig met elkaar aan het spelen zijn, maar het is nog niet echt tijd om het avondeten klaar te maken. Voor mij, en ik vermoed veel andere ouders, is internet de standaardvuller voor die tussendoortjes.
En dan is er nog de kwestie van het vermaken van je kind, zodat je dingen in huis kunt doen. Televisie en internet kunnen levensreddend zijn als ze strategisch worden ingezet. De keerzijde is echter dat de alomtegenwoordigheid van technologie, inhoud, lawaai en afleiding zijn eigen uitdagingen creëert. Grenzen stellen is moeilijk. En zoals vaak het geval is met technologie, is het echte probleem om het effectief te leren gebruiken en niet te misbruiken.
Dus in dat opzicht was de kindertijd en het ouderschap in de jaren 80 zeker eenvoudiger - en waarschijnlijk een stuk saaier. Wat deden kinderen zonder iPads? En wat deden ouders? Wat deed iedereen ermee? al hun vrije tijd? En voordat de commentatoren opgewonden raken, ja, dit zijn retorische vragen. Ik begrijp dat er nog genoeg andere dingen te doen zijn en we doen zelfs zo nu en dan wat van die dingen. Zoals het huis verlaten en zo. Maar toch had ik het gevoel dat ik een beetje moest graven om erachter te komen wat er precies aan de hand was toen ik een kind was.
Hoewel ik verre van een adequate steekproefomvang was, stuitte ik onlangs op een oude homevideo van toen ik een peuter was. Dergelijke banden zijn zeldzaam in mijn familie omdat mijn ouders alleen een videocamera tweedehands hebben gekocht en toen die kapot ging, hebben ze hem nooit vervangen. Mijn broer vroeg mijn moeder waarom ze nooit een andere kregen en ze antwoordde dat ze "geen dingen kochten die ze zich niet konden veroorloven". Ik ben er vrij zeker van dat dit een opgraving tegen iemand was, maar ik heb geen idee wie.
Deze clip was van mijn broer en mij. We waren spelen in het zwembadIk bij ons thuis. Dit is nog glamoureuzer dan het klinkt, want ons zwembad was van plastic baby zwembad in onze achtertuin. Ook mijn broer was twaalf jaar oud. In de video, die de karakteristieke kwaliteit en sfeer heeft van de typische homemovie die is opgenomen in de jaren zeventig of begin jaren tachtig, mijn broer krult zijn lichaam in het plastic zwembad van ongeveer 1,2 meter diep diameter. Terwijl ik als een typische eenjarige in en uit het zwembad klim, duikt hij voortdurend zijn hoofd onder water en houdt het daar enkele seconden voordat hij weer opduikt. Misschien probeerde hij me te leren verdrinken of misschien was zijn hoofd onder water dompelen gewoon zijn ding. Het is onmogelijk om te zeggen omdat de videocamera van mijn ouders geen geluid had. Wat een wereld.
En ondanks onze duidelijke materiële deprivatie, zagen we er best gelukkig uit. Mijn broer genoot van dat babybadje alsof het hem niets kon schelen. Het laat je alleen maar zien dat simpel soms beter is.
Natuurlijk ben ik niet van plan om technologie te schuwen en de beperkingen en druk van het moderne leven achter me te laten. In het bijzonder ben ik erg gesteld op mijn iPhone en laptop. En ondanks alle nadelen, zoals hoe gemakkelijk je kunt leren hoe weerzinwekkend de politiek van je vrienden is, is de... Internet heeft een wereld van mogelijkheden voor mij geopend om mijn creativiteit te uiten en contact te maken met gelijkgestemde mensen in de buurt de wereld. Via internet kan ik mijn opvoedingsreis met anderen delen, medelijden hebben, een gemeenschap vinden zonder dat ik een voet buiten mijn huis zet.
Natuurlijk, het is geen adequate vervanging voor de echte wereld van vlees en bloed, maar het is nog steeds leuk om te hebben wanneer ik het nodig heb. Ik ben meer dan blij om het kleine zwembad en de korrelige homevideo's over te laten aan het decennium van mijn kindertijd.
Dit artikel is gesyndiceerd van Medium.
