Niet alle goede vaders zijn goede mannen. De daad van voortplanting is (helaas) geen immunisatie tegen ongevoeligheid of een onbreekbare gelofte om de krachten van het kwaad te bestrijden. In feite is er weinig correlatie tussen fokken en goedheid en vaak een volledige ontkoppeling tussen goed ouderschap en goed mens-zijn. Toch zagen veel mannen in 2018 hun vader-referenties flitsen om af te leiden van schandalen of om openbare verhalen over moreel falen te vertroebelen.
Verstoppen achter kinderen is niet nieuw. Maar moderne mannen lijken het te perfectioneren. Met de #MeToo-beweging in volle gang, corruptie in opkomst en sociale media die de domste impulsen blootleggen van de bekende hebben mannen de laatste tijd veel om zich voor te verontschuldigen en veel van die excuses hebben vaderlijke omwegen genomen. Slecht gedrag of slechte pers werd begroet met gelukkige Instagrams van liefhebbende families. "Natuurlijk", zeiden deze beelden, "ik heb een vreselijke daad gepleegd of ben aangeklaagd of heb iets hatelijks gezegd, maar deze jongen staat voor mij in."
Ja, het werd een beetje walgelijk. Zal deze onzin stoppen? Waarschijnlijk niet. Vaders zullen waarschijnlijk morele kiekeboe blijven spelen, in de hoop dat niemand merkt hoe het hun kinderen tot handelswaar maakt. En als vaders dit doen als reactie op een schandaal, zullen ze de vijf mannen hieronder navolgen, die allemaal hebben bijgedragen aan de moderne tijd om de kunst van het verbergen achter kinderen te brengen.
Conor McGregor
Eerder dit jaar leidde Conor McGregor, UFC-jager en bekende racist vanwege de schokfactor, een aanval op een bus vol met andere MMA-vechters buiten het Barclays Center in Brooklyn. Tijdens het incident raakten twee MMA-jagers gewond en ten minste één werd verwijderd uit de line-up van een aankomend gevecht vanwege verwondingen die hij opliep. Nadat hij was aangeklaagd wegens mishandeling voor de busaanval en zijn UFC-titel was kwijtgeraakt, verzachtte McGregor's sociale media-account, die vaak in bombast werd verhandeld, van toon. Voorbij waren de pomp-up foto's en close-ups van tatoeages op de borst. In hun plaats waren foto's van hem en zijn baby, knuffelend, volledig gekleed. Dat wil niet zeggen dat McGregor geen foto's van zijn kind kan of mag delen, schandaal of niet. Maar het was een duidelijk spel om zijn imago te verzachten. Het was zijn manier om te zeggen: Als ik een vader ben, kan ik geen eikel zijn, toch? Mis.
Brett Kavanaugh
Toen opperrechter Brett Kavanaugh door president Trump voor het Hooggerechtshof werd voorgedragen, kwamen al snel beschuldigingen naar voren dat hij... meer dan één vrouw seksueel had misbruikt, waaronder Christine Blasey Ford, die voor de Senaat over haar getuigde beleven. Om de beschuldigingen te weerleggen, gebruikte Kavanaugh de vrouwen in zijn leven – zijn vrouw en zijn twee dochters – als een betekent te suggereren dat deze vaderlijke kenmerken hem niet in staat maken om iets verkeerds te doen of iets verkeerds te hebben gedaan Dames.
Op een cruciale dag van zijn benoemingshoorzitting, waarop Kavanaugh zijn kalmte verloor en tegen senatoren schreeuwde, gebruikte hij zijn rol als vader ook als schild. "Ik was afgelopen donderdag erg emotioneel, meer dan ik ooit ben geweest", schreef hij in vooraf geschreven opmerkingen. “Misschien was ik soms te emotioneel. Ik weet dat mijn toon scherp was en ik heb een paar dingen gezegd die ik niet had moeten zeggen. Ik hoop dat iedereen kan begrijpen dat ik daar als zoon, echtgenoot en vader was. Ik getuigde met vijf mensen in mijn achterhoofd: mijn moeder, mijn vader, mijn vrouw en vooral mijn... dochters.” Dat kan zijn, maar hij gebruikte ze ook als een manier om karakter te tonen terwijl hij uitstelde Ondervragen.
Michael Cohen
Michael Cohen had een geweldige karakterboog in 2018. Kort na het begin van het jaar dook er een rapport op dat hem in verband bracht met een vermeend bezoek aan Praag door Duitsland begin augustus of september 2016, op het hoogtepunt van de campagne van president Trump voor president. Er werd beweerd dat hij daar was om namens Trump Russen te ontmoeten. Of hij nu wel of niet naar Praag is gegaan, de strafrechtelijke vervolging die hij eind 2018 ontving van de federale overheid laten zien dat hij de mate waarin hij voor president Trump werkte in dienst van de Rus misschien heeft verzwegen belangen. Hoe het ook zij, toen hij er aanvankelijk van werd beschuldigd Praag in het geheim te hebben bezocht, zei Cohen dat hij met zijn zoon in Los Angeles was. Als dat waar is, is dat waar. Als het niet waar is, bracht hij zijn zoon in wezen in een leugen die federale gevolgen zou kunnen hebben.
Paul Ryan
Wanneer Paul Ryan eerder dit jaar afgetreden als voorzitter van het Huis, zei hij dat hij afstand deed van de functie om meer tijd met zijn kinderen door te brengen. Echter, rapporten cirkelden dat de redenen dat hij waarschijnlijk zou aftreden weinig te maken hadden met zijn kinderen en meer met zijn ontevredenheid met zijn baan in het algemeen. Het waren niet alleen geruchten die ronddraaiden rond het feit dat de relatie van de voormalige spreker met Trump was verzuurd; Trump ging vaak naar Twitter om de voormalige spreker te bespotten en ze waren herhaaldelijk op gespannen voet tijdens de campagne van Trump. Het hielp niet dat in 2017 een uitgelekte opname opdook waarin Ryan suggereerde dat Poetin Donald Trump betaalde tijdens zijn politieke campagne van 2016. Grapje of niet, de relatie had daarna niet veel meer kunnen herstellen.
Dat ze gedwongen waren om samen te werken, zou nooit gemakkelijk zijn. Maar dat was misschien niet de enige reden waarom hij aftrad. Andere experts suggereerden dat de waarschijnlijke mogelijkheid dat hij zou worden afgezet als meerderheidsleider vanwege het herwinnen van de Democraten het huis was een reden waarom Ryan probeerde weg te komen voordat de deur voor hem dichtging, of dat hij misschien overwoog om weg te rennen President. Hoe dan ook, Ryan liep - of liever haastte zich - weg van het Republikeinse leiderschap op een moment dat de partij het hard nodig had. Hij had een uitweg nodig, dus noemde hij zijn kinderen.
Kevin Hart
Toen Kevin Hart werd getikt om de Oscars van 2019 te hosten, waren internetspeurneuzen snel te vinden en doken weer op homofobe tweets en grappen die de komiek op sociale media had gepost en uitgevoerd in stand-upspecials. Een bijzonder problematische tweet uit 2011 luidde: "Als mijn zoon thuiskomt en probeert te spelen met het poppenhuis van mijn dochter, ga ik het over zijn hoofd breken en mijn stem zeggen ‘Stop dat is homo’.” Dit weergalmde zijn gevoel van een van Harts comedyspecial uit 2010, waarin hij zei dat een van zijn grootste angsten als vader was dat zijn zoon zou opgroeien tot homo.
Toen hij op de kwestie werd gedrukt, zei Hart dat hij zich niet zou verontschuldigen omdat hij dat al had gedaan. Binnen een paar uur verontschuldigde Hart zich echter en trok zich onmiddellijk terug als gastheer van de Oscars. Het meest verwarrende moment van alles was toen hij zijn zoon probeerde te gebruiken als verdediging tegen legitieme kritiek op grappen die zelfs in 2011 achterhaald waren en vastzaten aan homofobie. Nogmaals naar Twitter, Hart zei: Ik kreeg vandaag de meest verbazingwekkende vraag van mijn kinderen aan de telefoon... ze zeiden: "Papa, waarom word je niet boos als mensen praten over je op internet” …mijn antwoord was: “Ik zie dat soort dingen nooit omdat ik het te druk heb om gelukkig en liefdevol te zijn jij 2.'
Stel je voor dat je beschuldigingen van homofobie probeert af te wijzen door te zeggen dat je er geen last van hebt omdat je te veel van je kinderen houdt, een van die, precies hetzelfde kind waarvan je zei dat je een poppenhuis zou breken als ze ermee speelden omdat je dacht dat het homo.
