In 1999, Star Wars: Episode I — The Phantom Menace actief gelogen tegen miljoenen en miljoenen jonge kinderen. De film presenteerde een opbeurend verhaal van een sjofele negenjarige Dickensiaanse egel, zijn geweldige laser zwaardzwaaiende ooms, plus een 14-jarige badass-koningin, die eigenlijk een zeer slimme en vooruitstrevende politicus. Deze film lijkt in niets op de rest van de Star Wars-films die volgen, die vanuit een bepaald oogpunt bedrieglijk en ook tragisch is. Twintig jaar na de release in 1999 mogen we niet kijken The Phantom Menace als de ergste Star Wars film ooit. In plaats daarvan is het eigenlijk de beste voor kleine kinderen.
Hier is iets dat ouderen zoals ik niet willen toegeven: veel kinderen houden van Jar Jar Binks. Mijn dochter van 21 maanden, die nog nooit een Star Wars-film heeft gezien en alleen een Jar Jar Binks pluche pop heeft vastgehouden, is dol op Jar Jar Binks. Ik heb nog nooit iemand verteld dat ik Jar Jar Binks leuk vind, en net als mijn meeste Star Wars-fans van mijn leeftijd, denk ik dat Jar Jar een van de slechtste beslissingen is in
Krediet: Lucasfilm
Anekdotisch, ik weten er is een groot deel van de hedendaagse jonge kinderen die zouden beweren The Phantom Menace als hun favoriete Star Wars. Ik heb gemerkt dat dit met name het geval is bij mijn vrienden die dochters hebben die ongeveer tien jaar ouder zijn dan mijn kleine peuter. Voor die kleine meisjes, Natalie Portman's Koningin Amidala is een fantastisch rolmodel en het moment waarop ze zegt: "Ik zal NIET uitstellen" in de Senaatsscène brengt het huis naar beneden. Ik verzin dit niet. Ik ken een 12-jarig meisje dat zegt dat dit haar favoriete rol in Star Wars is. Wat, als we allemaal eerlijk zijn, verdomd geweldig is. Ja, de hedendaagse Star Wars-films hebben kleine meisjes een groter aantal vrouwelijke helden gegeven, maar The Phantom Menace is de enige die laat zien dat een van die vrouwen iets anders doet dan met een blaster schieten of een lichtzwaard hanteren. Toegegeven, Amidala beëindigt de film door een stel gevechtsdroids weg te blazen met haar blaster, maar alleen na de legale, democratische methoden faalden.
The Phantom Menace is ook een veilige film voor kinderen op een manier die geen van de andere Star Wars-films is, met misschien de uitzondering van de originele film uit 1977. Ja, Qui-Gon Jinn is op brute wijze neergestoken door Darth Maul, maar in termen van het aantal doden is de meeste moord in deze Star Wars verbonden met de dood van komische gevechtsdroids. Dit feit maakt de film duidelijk wat tandeloos in vergelijking met zijn leeftijdsgenoten, maar voor ouders hoeft dat niet echt te zijn maak je in deze film op dezelfde manier zorgen over het geweld of de vernietiging als bij letterlijk alle andere films in de serie.
Dit maakt het artistiek natuurlijk geen betere film. Maar het is moeilijk om ruzie te maken De kracht ontwaakt of Het rijk slaat terug zijn betere films voor kleine kinderen dan The Phantom Menace. In deze Star Wars ravotten, niemands vader is een geheime ruimte-nazi, geliefde vrienden worden niet gemarteld en helden worden niet ontdekt in louche bars. Er zijn ook nul scènes waarin een zoon overweegt een van zijn of beide ouders te vermoorden. Ook heeft deze film geen scène zoals die in het vervolg - Aanval van de klonen - waarin een zoon een ouder ziet vermoorden, en als gevolg daarvan een instant massamoordenaar wordt.
Wanneer je denkt aan The Phantom Menace geïsoleerd, omdat het zo vrolijk is, is het eigenlijk geen Star Wars-film. Hier gaat het eigenlijk over: twee vriendelijke, goedbedoelende mensen hebben geen benzine meer terwijl ze een koningin redden, en nadat ze hun ruimteschip hebben geland, ontdekken ze een Oliver Twist in de ruimte die magische krachten heeft. Als je die synopsis nog eens leest, vraag je je af waarom? iedereen heeft een hekel aan The Phantom Menace. Het is een film over hoop, vriendschap en optimisme. Je zou kunnen stellen dat de andere Star Wars-films ook over optimisme gaan, maar alleen omdat die films de helden hebben die in letterlijk elke aflevering strijden tegen genocide en vadermoord. Het feit dat de "dreiging" in The Phantom Menace is een beetje spookachtiger en abstract is leuk voor kinderen. Het laat de helden een beetje helderder schijnen.
Krediet: Lucasfilm
Voor mensen die in de jaren '80 zijn geboren, is het erg moeilijk om over te praten The Phantom Menace zonder te praten over de bagage van het eerst gezien hebben van de klassieke trilogie. Maar denk hier eens over na: iemand die in 1999 vijf jaar oud was, is nu 25 jaar oud. De generatie Star Wars-fans die zijn spookbedreiging-eerste fans worden ouder, en binnenkort zullen ze de 30 en 40 mensen zoals ik verdringen en de echte dominante macht in de melkweg worden. Overal op internet zie je tekenen dat mensen willen dat Ewan McGregor speelt Obi-Wan Kenobi weer in een spin-off film. Dit is waar omdat mensen de prequels leuk vinden en ze houden van The Phantom Menace, heel veel.
Over tien jaar, wanneer? The Phantom Menace zijn 30e verjaardag heeft, zal het belachelijk maken van de film niet langer de gemakkelijke sport zijn die het de afgelopen twee decennia was. In plaats daarvan zal het, net als de klassieke trilogie ervoor, hernieuwd respect en kritische aandacht krijgen. De kinderen die dol waren op de klassieke Star Wars-films, groeiden allemaal op en hielden de dingen waar ze van hielden heilig. En hetzelfde zal gebeuren met The Phantom Menace kinderen. In feite is het waarschijnlijk al gebeurd.
