Mijn een jaar oudbaby zal niet spelen met een van zijn speelgoed.
We kochten een mooie, pratende kiepwagen voor hem die juicht als je plastic ballen in zijn hoofd duwt. Hij gooit het liever door de kamer. We hebben een grasmaaier voor hem gekocht die bellen produceert als je erop duwt. Hij kauwt op het handvat. Mijn kind is het gelukkigst als hij deuren opent en sluit, van de ene kant van het huis naar de andere rent, en met zijn duim en wijsvinger kleine voorwerpen oppakken die hij in zijn mond stopt of laat vallen, met een bevredigend clunk, in het enige speelgoed dat hij echt leuk vindt - een paarse waterkruik die hij weken geleden uit een van onze kasten heeft gestolen (en sindsdien heeft geweigerd terug te keren).
Het is volkomen normaal, zegt Anne Zachry, een professor in ergotherapie aan het University of Tennessee Health Science Center, die zich richt op passend spel voor kinderen. "Een eenjarige begint blokken te stapelen om een toren te bouwen en vindt het meestal leuk om items in een container te plaatsen en de items te verwijderen", zegt ze. "Hij gebruikt zijn duim en wijsvinger om kleine voorwerpen vast te pakken, maar heeft moeite zijn vingers en handen te gebruiken voor manipulatie." Dat is mijn jongen!
flickr / Daniël
Aangezien mijn ontwikkelingsgemiddelde eenjarige de voorkeur geeft aan eenvoudige bouwstenen en waterkruiken boven fancy doo-papa's en octopussen ronddraaiend, vraag ik me af waarom ik zoveel geld heb betaald voor zoveel plastic. Waarom heb ik al deze licht geknaagde, hightech? baby speelgoed? Hij heeft een baby mobiele telefoon dat hij tegen de tafel slaat (ik ken het gevoel, jochie), en een interactieve babyzaklamp die hij sinds zes maanden probeert te kauwen. Ik ben blij om geld uit te geven aan speelgoed als ze hem gelukkig maken of hem helpen erachter te komen hoe zijn vingers werken, maar ik weet niet zeker of ik goede keuzes heb gemaakt. Ik weet niet zeker of andere mensen dat ook hebben.
Ik bedoel, er is een man die fidget-spinners verkoopt die zijn aangepast voor driejarigen, zeker een grap voor mensen met beperkte proprioceptie.
De wetenschap suggereert dat baby's eigenlijk beter af zijn met speelgoed dat, zoals Zachry het zegt, 'exploratie aanmoedigt'. wanneer hun boxen zitten vol met ingewikkelde, ultramoderne items, zullen nog steeds aangetrokken worden door lege kopjes en open deuren, waarbij ze slechts kort pauzeren om op de duurste dingen die ze bezitten te kauwen. Dit is voor mij een goede reden om in te investeren spullen die mijn zoon door het huis kan trekken aan een trekkoord of in zijn paarse kan laten vallen. Het kind is niet merkbewust of pretentieus over spelen. Hij is neer met houten blokken en Zachry zegt dat dat voor niemand een verrassing zou moeten zijn. Houten blokken zijn goed.
Dan richt Zachry zich op mij.
"Ik ben geen fan van 'slim speelgoed'", geeft ze toe. "Als er batterijen voor nodig zijn, is het waarschijnlijk niet de beste keuze voor speelgoed."
flickr / Ellie Nakazawa
Afgezien van het feit dat de meeste eenjarigen dat soort dingen niet stimulerend vinden, zegt Zachry, zelfs degenen die erin slagen om erachter te komen hoe dergelijk speelgoed te bedienen, zullen waarschijnlijk geen baat hebben bij het spelen met hen. "Baby's zouden tijdens het spelen moeten leren, maar speelgoed als dit vereist geen probleemoplossing of bevordert de ontwikkeling van de hersenen", zegt ze.
Ik zal die verklaring voorbehoud maken door te zeggen dat het discutabel is, afhankelijk van het speelgoed. Aan de ene kant hebben onderzoeken aangetoond dat kinderen die met eenvoudig speelgoed zoals blokken spelen, later in hun leven betere lees- en rekenvaardigheden hebben. Aan de andere kant, ik veronderstel een eenjarige? kon productief bezig zijn met speelgoed dat op batterijen werkt. Ik heb misschien de draaiende octopus geroepen die ballen door het huis gooit, als een paradigma van ongepaste leeftijd overmaat - maar ik kan me voorstellen dat mijn zoon door het huis klautert, achter plastic ballen aanjaagt en ze voorzichtig in zijn werper. Dat zou helemaal kunnen gebeuren. Dat is niet zo, maar het zou kunnen. Zolang baby's met hun liefhebber op ontdekkingstocht gaan, speelgoed op batterijen, en niet alleen gebiologeerd staren, misschien zijn ze niet zo slecht.
En voor ouders die het zat zijn om de hele dag op malafide blokken te jagen, kan meer geavanceerd speelgoed de speeltijd opfleuren. Voor nu help ik mijn zoon graag met het uitladen en herladen van zijn paarse kruik, maar het proces zal me uiteindelijk gek maken. Zet ons echter met zijn tweeën voor een plasticine werkbank of een zingende vrachtwagen en ik ben klaar om een tijdje te gaan. Mijn zoon zal niet weten hoe hij de schroevendraaier moet gebruiken, maar hij zal waarschijnlijk genieten van hoe hij smaakt voordat hij hem op zijn plaats zet, in de kan.
