De schade veroorzaakt door anti-vaxxers wordt vaak in lokale termen gerapporteerd: Mazelenfeesten in Minnesota. "De Disneyland-uitbraak."Een comeback van waterpokken in North Carolina. Maar het klopt allemaal. Dankzij misplaatste (op zijn zachtst gezegd) naleving van de anti-vaxxing-doctrine in de VS en rond de wereld, heeft de Wereldgezondheidsorganisatie "terughoudendheid tegen vaccins" opgenomen op de lijst van tien bedreigingen voor de wereldwijde gezondheid in 2019.
Aarzeling voor vaccins wordt gedefinieerd als "de onwil of weigering om te vaccineren ondanks de beschikbaarheid van vaccins." De WHO zegt dat als er niets aan wordt gedaan, het de vooruitgang die we hebben geboekt bij het aanpakken van ziekten die door vaccins te voorkomen zijn, zou kunnen terugdraaien, alles van influenza op HPV (wat kan leiden tot baarmoederhalskanker).
Vaccinatie redt 2-3 miljoen levens per jaar, maar dat aantal zou 3,5-4,5 miljoen kunnen zijn als de toegang tot vaccinatie, een uiterst kosteneffectieve manier om ziekte te voorkomen, zou verbeteren.
Over de hele wereld is het aantal gevallen van mazelen met 30 procent gestegen, en in sommige landen die de mazelen bijna hebben geëlimineerd, zijn helaas steeds meer mensen besmet. En hoewel het onmogelijk is om de aarzeling van het vaccin volledig de schuld te geven, lijdt het geen twijfel dat het bijdraagt aan de heropleving ervan.
Aarzeling bij het vaccineren brengt de gezondheid in gevaar van mensen die ervoor kiezen (of laten kiezen) om niet te vaccineren en degenen die om medische redenen zoals auto-immuunziekte, zwangerschap en allergieën voor vaccins ingrediënten. Dat is het probleem met aarzeling over vaccins: kudde-immuniteit is een kwetsbaar iets, en zelfs een klein aantal niet-gevaccineerde mensen in een bepaalde populatie kan het mogelijk maken dat ziekten zich verspreiden.
En het is een schande. Vaccins zijn veilig. Het aantal sterfgevallen dat vaccins hebben voorkomen, is veel groter dan het aantal sterfgevallen dat ze hebben veroorzaakt. De connectie tussen vaccins en autisme is grondig ontkracht door mensen die echt weten waar ze het over hebben.
Om het probleem te helpen verlichten, richt de WHO zich op het ondersteunen van gezondheidswerkers, de meest vertrouwde adviseurs en beïnvloeders van vaccinbeslissingen. De organisatie werkt ook aan het elimineren van baarmoederhalskanker over de hele wereld door de dekking van het HPV-vaccin te vergroten.
