De presidentiële campagne van Andrew Yang markeerde een verschuiving in de Amerikaanse politiek die vier jaar eerder bijna ondenkbaar leek. Zijn bijna unieke focus op universeel basisinkomen en automatisering bracht een eens zo marginaal campagne-idee op de voorgrond van de Amerikaanse politiek - een die voelt zich nu al te vooruitziend met een enorme werkloosheid die het land trof in een vloedgolf aan het begin van de economische crisis veroorzaakt door het Coronavirus pandemie.
Maar Yang, die zijn campagne beëindigde en een non-profitorganisatie oprichtte die directe contante betalingen aan Amerikaanse gezinnen geeft, is meer dan een kandidaat. Hij is ook een vader van twee zonen, van wie er één in het autismespectrum zit, een man die een enorm loyale politieke aanhang, maanden na het verlaten van de race, en een morele stem in een wereld die ontbreekt het. Hij is een nerd die niet bang is om een nerd te zijn. En hij is ook het type vader dat heeft geleerd dat het meest lonende aan vader zijn, is te leren wat zijn kinderen drijft en die passies te faciliteren.
Hij is ook, niet verwonderlijk, buitengewoon aardig. Fatherly sprak met Yang over hoe vader worden zijn intrede in de politiek vergemakkelijkte, of hij zijn kind al dan niet een toelage geeft, en hoe het voelt om gerechtvaardigd te zijn over het ubi.
Hoe heeft uw rol als vader uw politieke wereldbeeld of uw standpunt over politieke kwesties beïnvloed?
Toen onze eerste zoon, Christopher, zeven jaar geleden werd geboren, veranderde dat voor het hele gezin. Hij was een moeilijk kind. Later ontdekten we dat hij in het autismespectrum zat. Weet je, tot dat moment had ik me misschien gerealiseerd wat gezinnen in het hele land elke dag doormaken. Ik sprak met Evelyn, mijn vrouw, over het feit dat we het moeilijk hadden en dat we met z'n tweeën waren. We hadden veel steun en middelen. Dus, nadenkend over wat andere gezinnen in het hele land doormaken, of het nu een alleenstaande moeder is of iemand die het moeilijk heeft om de eindjes aan elkaar te knopen [duwde me]. Zoals, omdat ik de feiten over de economische realiteit kende - bijna 80 procent van ons leeft van salaris tot salaris, bijna de helft van ons kan zich geen onverwachte rekening van $ 400 veroorloven. Stel je voor dat gezinnen dat meemaken, en dan op de een of andere manier een balans moeten vinden tussen ouderschap en zorg… Het leek me iets waarmee ik kon helpen. Rechts. Ik zou er zeker nooit dat gevoel van hebben gehad, zo niet uit mijn ervaring als ouder.
Er zijn een aantal beleidsregels die gebaseerd zijn op mijn ervaring als ouder, zoals ons beschamende gebrek aan betaald ouderschapsverlof. Wanneer een kind komt, het gebrek aan adequate ondersteuning of kinderopvang. Ons kapotte gezondheidszorgsysteem dat gezondheidszorg aan werkgelegenheid koppelt.
Heb je coole vaderpunten gekregen van je kinderen voor het presidentschap?
Ik kreeg relatief laat coole vaderpunten voor mijn kinderen - toen we een campagnebus hadden. Er waren tv's aan de binnenkant en videogames. De eerste keer dat ik op het debatpodium stond, probeerde mijn vrouw hen zover te krijgen ernaar te kijken. Ze konden er echt niet naar kijken, want weet je, ze zijn vrij klein en ze vonden het saai. Hun woorden tegen Evelyn waren: "Iedereen behalve papa is saai."
Was het zwaar om op pad te zijn?
Een ding dat ik me realiseerde toen ik me kandidaat stelde voor het presidentschap, is dat vader zijn betekent dat je in de buurt van je kinderen bent. Dat was eerlijk gezegd een beetje een harde les op het parcours, want mijn tijd was natuurlijk ongelooflijk belangrijk voor de campagne en de zaak die ik aan het maken was. Maar het voelde ook alsof mijn tijd thuis heel belangrijk was. Het ding dat zowel het meest lonende was aan vader zijn als aan op pad zijn [waren hetzelfde]. Gewoon daar zijn en vader zijn is veel van je waarde. En als je fulltime campagne voert, is dat natuurlijk moeilijk.
Wat is het meest lonende aan het vaderschap?
Onvoorwaardelijke liefde. Het autistisch zijn van Christopher was een worsteling. Als je een zoon hebt, zeg je tegen jezelf: "Ik laat mijn zoon dingen doen waarvan ik wou dat ik ze had gedaan, of waarvan ik denk dat ze goed zouden zijn [voor hem.]” En als ze dan worstelen met basale dingen, of een compleet andere reeks interesses en motivaties hebben dan jij, dan aanpassen. Een deel van het vaderschap is dat u uzelf en uw visie op de toekomst van uw kind op een zeer verre tweede plaats zet. Zet het aan de kant en concentreer je op wie je kind is en houd onvoorwaardelijk van hem. In sommige opzichten is het beste deel van ouder zijn dat het niet gaat om wat iemand bereikt. Het gaat er gewoon om wie ze zijn.
Rechts. Het gaat erom ze te ontmoeten waar ze zijn.
Zien wie ze zijn en wat ze willen weten, en wat je misschien van ze had verwacht. voordat je ze ontmoette. Helemaal.
Voelt u zich gerechtvaardigd door UBI, met de directe contante betalingen die over de hele wereld plaatsvinden en, in mindere mate, hier?
Ik ben zeker iedereen die mijn campagne heeft gesteund heel dankbaar dat we erin zijn geslaagd om een beleid dat naar mijn mening op dit moment van vitaal belang is, gezien de werkloosheidsniveaus in het tijdperk van de depressie die we nu hebben geconfronteerd. We moeten het universele basisinkomen zo snel mogelijk doorgeven, omdat veel van deze banen die zijn verdwenen, niet meer zullen terugkeren.
Wat ik zo opmerkelijk vond aan uw campagne, is dat ik denk dat dit vier jaar geleden niet eens ter sprake zou komen in een debat. En hier is een man die erin is geslaagd om er een van de meest besproken problemen van 2020 van te maken. Je had het altijd over banen die geautomatiseerd zouden worden, maar, weet je, ik weet zeker dat je niet voorspelde dat een baan een 'klif' zou zijn.
We ervaren 10 jaar aan verandering in 10 weken. We hebben de tijdlijn echt versneld voor veel van de dingen waar ik me zorgen over maakte. En we moeten oplossingen versnellen om de problemen op te lossen.
Move Humanity Forward, mijn non-profitorganisatie, geeft economische hulp aan gezinnen die dit nu het hardst nodig hebben. We hebben al meer dan $ 3 miljoen verdeeld en eind volgende week zitten we op $ 6 miljoen. Dus dat is iets dat we doen om mensen direct te helpen. We steunen ook kandidaten die vinden dat we zo snel mogelijk een universeel basisinkomen in dit land moeten hebben. Dus de energie rond de beweging blijft maar groeien.
Geef jij je kinderen een toeslag? Is het $ 1.000 per maand?
We proberen ze een vergoeding te geven, maar ik dacht aan iets veel kleiners. Zo'n drie of vier dollar per week. Ik heb het gemakkelijker met een jongere zoon dan met de oudere. De oudste zei net zoiets als: "daar betaal je toch voor."
