Als je partner zwanger raakt, is leeftijd zoveel meer dan een getal. Gevorderde maternale leeftijd verhoogt een aantal risico's tijdens de zwangerschap, bevalling en het beloop van een kind ontwikkeling. Maar zoals een studie gepubliceerd in de Europees tijdschrift voor ontwikkelingspsychologie wijst erop dat het niet allemaal slecht is. Onderzoekers hebben een aantal unieke voordelen gevonden die verband houden met zwangerschap op latere leeftijd, en de meeste dragen bij aan het opvoeden van betere kinderen.
De gegevens, verkregen uit de Danish Longitudinal Survey Of Children, onderzocht de ervaringen van 4.741 moeders. Meer specifiek werd de vrouwen gevraagd om het gedrag van hun kind op de leeftijd van 7, 11 en 15 te beoordelen via persoonlijke interviews of zelfgerapporteerde vragenlijsten.
Over het algemeen hadden oudere moeders minder behoefte om hun kinderen verbaal en fysiek te straffen op de leeftijd van 7 en 11 jaar. Als het ging om het disciplineren van hun 15-jarigen, toonden moeders ook minder behoefte om hun woorden te gebruiken, maar voelden ze nog steeds de behoefte om hun toevlucht te nemen tot fysieke straffen. Onderzoek toonde ook aan dat een hogere leeftijd van de moeder ook leidde tot minder gedrags-, sociale en emotionele problemen bij kinderen van 7 en 11 jaar, maar evenmin bij 15-jarigen. Maar tieners die over het algemeen verschrikkelijk zijn, is niet de enige afhaalmaaltijd hier.
"We weten dat mensen mentaal flexibeler worden naarmate ze ouder worden, toleranter zijn ten opzichte van andere mensen en zelf emotioneel beter gedijen", legt co-auteur van het onderzoek uit. Professor Dion Sommer in de uitgave. “Dat is de reden waarom psychologische volwassenheid kan verklaren waarom oudere moeders niet schelden en hun fysieke discipline niet opbrengen kinderen evenveel.” Simpel gezegd, oudere moeders hebben meestal meer goed aangepaste nakomelingen omdat ze meer zijn goed afgesteld.
Hoewel deze studie niet naar vaders keek, zou dezelfde logica kunnen gelden. Hoe ouder je bent, hoe groter de kans dat je de ouderschapsverantwoordelijkheden met mentale flexibiliteit en volwassenheid kunt aanpakken. Natuurlijk komt je gevorderde leeftijd met een behoorlijk deel van risico's te. Maar voor jullie beiden zou het wachtende spel uiteindelijk de kans op een klootzak kunnen verkleinen, omdat je eerlijk gezegd te oud bent om dat te verdragen.
