Vroeger waren veel stadsgezinnen aangewezen op een illegaal openstaande brandkranen en een koffiekan om af te koelen als de zomer snikheet werd. Maar in de tussenliggende decennia zijn openbare kunstwerken steeds meer de perfecte plek gebleken om de kerntemperatuur van een kind te verlagen. In sommige gevallen was dit door het ontwerp; in andere was het een gelukkig toeval. Hoe dan ook, de eindresultaten zijn spectaculair - en een stuk beter dan te worden gestraald met een geïmproviseerde brandslang.
Crown Fountain, Chicago, Illinois
Crown Fountain, gelegen in het Millenium Park in Chicago, beschikt over twee glazen bakstenen torens met 20 meter hoge video's van gezichten. Meer dan 60.000 liter water klotst langs de torens en over de reflecterende poel die ertussen ligt. Met tussenpozen schiet een deel van dat water uit tuiten die zich in de monden van de tentoongestelde gezichten bevinden. Kinderen worden hier gek van omdat ze te jong zijn om te beseffen hoe eng het is.
Ira Keller-fontein, Portland OR
Dertienduizend liter water per minuut stroomt over deze betonnen watervallen, die zijn geïnspireerd op watervallen in de nabijgelegen Columbia River Gorge. De fontein opende in 1970 te midden van een gespannen impasse tussen stadsfunctionarissen en anti-oorlogsdemonstranten, maar zodra het water werd aangezet, doken de hippies (en de ontwerper van de fontein) er allemaal in. Sindsdien is de stad een oase van vrede, liefde en begrip.
Verschijnende kamers, Southbank Londen
Elke 10 seconden schieten de lijnen die deze kist van 23 bij 23 voet begrenzen en kruisen water 7,5 voet recht omhoog, waardoor een constant veranderende configuratie van 'kamers'. Volwassenen vinden het leuk omdat het hen inspireert om na te denken over zaken als sociale inclusie en uitsluiting; kinderen vinden het leuk omdat het water recht in hun neus schiet.
Stadstuin, St. Louis MO
Citygarden, een beeldentuin met zowel een 'splash plaza' van 102 waterstralen als een zwembad van 180 voet bezaaid met kalkstenen eilanden, won in 2011 de Open Space-prijs van het Urban Land Institute. Dit is vermoedelijk een betere plek om je kinderen onder te dompelen als je in de stad bent dan de nabijgelegen Mississippi.
Olympic Cauldron, Sydney, Australië
De meeste Olympische ketels leven hun dagen in de relatieve onbekendheid van hun locaties, maar de mensen in Sydney hebben van hen de grootste kinderdouche van het land gemaakt. De ketel van 7 ton is gebalanceerd op 24 stalen balken die eruitzien alsof ze elk moment kunnen instorten - gelukkig is je kind er op dit moment waarschijnlijk vrij ver vandaan en volkomen veilig.
Interactieve waterpartij Washington Park, Cincinnati OH
Het middelpunt van een park-make-over van $ 48 miljoen in een van de minder welvarende buurten van Cincinnati, deze fontein strekt zich uit over een stenen dek van 8000 vierkante meter bezaaid met 107 waterstralen. Elke jet krijgt zijn eigen LED-licht, waardoor de plek elke avond in een Pink Floyd-waardige lichtshow verandert.
Big Wild Goose Pagoda Music Fountain, Xian China
Met een oppervlakte van 161.460 vierkante meter is dit de grootste muzikale fontein in Azië, met honderden waterstralen die overdag aangenaam genoeg kabbelen. De nachtelijke muziekuitvoeringen zijn aanzienlijk intenser, met water dat meer dan 60 voet in de lucht reikt, dus zorg ervoor dat je je kind daar weghaalt voordat de show begint.
Julie Penrose-fontein, Colorado Springs CO
Deze 4 verdiepingen hoge metalen lus van 24 ton lijkt een beetje alsof hij van zijn (langzaam roterende!) voet zal rollen en alles op zijn pad zal verpletteren. In plaats daarvan schiet het water uit 366 jets die langs de binnencontour van de lus lopen, waardoor een verkoelende laag ontstaat die over kinderen zweeft die in het terugwinningsbad beneden spelen.
Horace E Grant Dodge Fountain, Detroit MI
De sculptuur die de Dodge-fontein ontwierp, wilde dat het 'onze relatie tot uiterlijk' vertegenwoordigde ruimte." Hij slaagde veel beter in die taak dan door hulde te brengen aan de pionier in de auto-industrie zichzelf. Overdag is het een van Detroit's bekendste afkoelingsplekken; 's Nachts zoekt hij de hele wereld op alsof hij op het punt staat terug te keren naar het moederschip.
Lion's Fountain, Culver City CA
Het hotel naast deze fontein huisvest meer dan 100 Munchkins tijdens de opnames van Wizard Of Oz, die plaatsvonden in de oude MGM-studio's in de buurt. Die kleine acteurs veranderden de plaats in een met drank doordrenkt bordeel, en ze zouden ongetwijfeld teleurgesteld zijn om te horen dat de alleen kleine mensen die tegenwoordig chaos in het gebied veroorzaken, zijn degenen die door de 40 waterstralen van de Lion's Fountain rennen.
