Op vrijdag dwong een scheidsrechter een worstelaar op de middelbare school in New Jersey om de zijne af te snijden dreadlocks midden in een wedstrijd om verder te kunnen strijden. Een virale video toont een trainer afhaken 16-jarige Andrew Johnson's haar na de scheidsrechter, die nu wordt beschuldigd van vooroordelen op basis van huidskleur, stelde hem een ultimatum.
"De schuld ligt hier voornamelijk bij de scheidsrechter en degenen die hem in staat hebben gesteld om in die rol te blijven." ondanks duidelijk bewijs van wat een diskwalificerende race-gerelateerde overtreding zou moeten zijn,” Johnson’s advocaat, Dominicus A. Speziali, uitgelegd maandag in een verklaring.
Johnson, een varsity-worstelaar op de Buena Regional High School, had de vorige week zonder problemen deelgenomen. Maar op vrijdag vertelde scheidsrechter Alan Maloney de atleet dat zijn haar niet voldeed aan de competitieregels, die in de National Het rulebook van de Federation of State High School Associations zegt dat “haar niet onder de achterkant van een overhemdkraag, de oorlellen of wenkbrauwen.”
Worstelaars met lang haar mogen echter een hoofdbedekking dragen, die Johnson tijdens de wedstrijd droeg. Maar Maloney (die eerder in 2016 van racisme werd beschuldigd) voerde aan dat het niet voldoende was en dat de tiener ofwel zijn dreadlocks moest knippen of de wedstrijd moest opgeven.
Het toonbeeld van een teamspeler ️
Een scheidsrechter zou Andrew Johnson van Buena niet toestaan @brhschiefs te worstelen met een deken over zijn dreadlocks. Het was ofwel een geïmproviseerde knipbeurt, of een verbeurdverklaring. Johnson koos het kapsel en won toen door een plotselinge overwinning in OT om Buena naar de overwinning te helpen. pic.twitter.com/f6JidKNKoI
— Mike Frankel (@MikeFrankelSNJ) 20 december 2018
De resulterende video heeft tot veel verontwaardiging geleid op sociale media, omdat mensen beweren dat het gedrag van Maloney racistisch en schandelijk is. Zelfs de gouverneur van New Jersey, Phil Murphy, woog zaterdagochtend in een tweet en zei: "Geen enkele student zou onnodig moeten kiezen tussen zijn of haar identiteit en sporten."
Diep verontrust dat Andrew Johnson, een student aan Buena Regional H.S., werd gedwongen te kiezen tussen zijn dreadlocks houden en meedoen aan een worsteltoernooi. Geen enkele student zou nodeloos moeten kiezen tussen zijn of haar identiteit en sporten. https://t.co/xfrXrpHpov
— Gouverneur Phil Murphy (@GovMurphy) 22 december 2018
Het incident wordt momenteel onderzocht door zowel de staatsautoriteiten als de New Jersey Division of Civil Rights, volgens een uitspraak gemaakt door New Jersey State Interscholastic Athletic Association (NJSIAA), uitvoerend directeur Larry White, die eraan toevoegde dat de scheidsrechter tot nader order zal worden geschorst.
