Dit verhaal is tot stand gekomen in samenwerking met Mattel.
Mijn dochter verwijst graag naar haar armen en benen als de wielen van haar trein. Soms betekent dit dat ze zegt: "Mijn wielen zitten vast" of "Mijn wielen zijn allemaal vies." Andere keren vertelt ze haar dag niet alleen als de trein, maar wordt ze ook de conducteur die het verhaal vertelt. Dit betekent dat als haar schoenen modderig zijn, ze naar me zou kunnen kijken en nonchalant zou kunnen zeggen: 'Mijn wielen zijn allemaal modderig,' snoof ze. Als je de klassieke uitloop van de jaren 80 hebt gezien Thomas & Vrienden, dan weet je dat alle bewuste treinen op het eiland Sodor bijna nooit gewoon zeggen iets. Maar dat doen ze sputteren, huff, en puf hun weg door hun dagelijks leven, en dragen hun gevoelens op hun kleurrijke treinbuitenkanten op dezelfde manier als onze kinderen hun gevoelens op hun mouwen dragen.
Waarom ziet mijn dochter zichzelf graag als een trein? Ik denk dat het komt omdat alle engines in alle iteraties van
Toen mijn dochter voor het eerst oude afleveringen begon te kijken van Thomas & Vrienden, Ik wist niet zo goed wat ik moest verwachten. Hoewel de tv-versie uit de jaren tachtig ideaal had moeten zijn voor iemand als ik, geboren in 1981, lukte het me op de een of andere manier niet om in mijn eigen jeugd op de Thomas Express te stappen. Dus toen mijn peuter haar eerste glimp opving van het eiland Sodor, en de bazige, chagrijnige, heldhaftige, vriendelijke en bewuste treinen, kranen, vrachtwagens, helikopters en auto's die daar woonden, ik ervoer deze nieuwe wereld samen met haar. In het afgelopen jaar zijn we in de nieuwere geanimeerde versie van Thomas & Vrienden: Grote Wereld! Grote avonturen! maar door met de oudere shows te beginnen, kreeg ik een band met mijn dochter over een show waarvan ik voelde dat die aan me voorbij was gegaan toen ik haar leeftijd had. De serie voelt alsof het iets uit mijn jeugd kan zijn dat ik met haar deel, maar in plaats daarvan moeten we samen fans worden.
Een van mijn favoriete dingen aan de klassieke afleveringen is het oprechte geklaag van sommige personages. Je twee grootste boosdoeners hier zijn gemakkelijk de grote motor Gordon en Cranky the Crane. Ik hou van deze jongens. Niet omdat ze geacht worden geweldige rolmodellen te zijn, maar omdat ze niet alleen echte archetypen vertegenwoordigen, maar ook stemmingen die mijn kind soms zal belichamen. We denken allemaal graag dat onze kinderen mee willen tuffen en Thomas zelf willen worden - een trein die, ondanks wat struikelen, aardig is tegen zijn kern - maar wat zijn wereld zo slim maakt, is het feit dat alle andere personages ook gevoelens vertegenwoordigen die je kind zal hebben hebben. Met andere woorden, we zien onze kinderen niet graag als Gordons of Cranky the Crane, maar soms denken ze gewoon zijn. De show heet Thomas & Vrienden, maar voor ouders vind ik dat het eigenlijk moet worden genoemd: Hier zijn een aantal stemmingen die uw kind zal hebben, dus het is het beste om nu te leren ermee om te gaan.
Zoals veel ouders worstel ik met hoe te handelen tijdens de driftbui van een driejarige. Ik ben niet anders dan elke andere vader op de planeet in zoverre mijn eerste instinct is om te proberen de driftbui te beëindigen. Maar iedereen die iets weet over de ontwikkeling van kinderen, weet waarschijnlijk dat dit niet de juiste weg is. Een van de moeilijkste dingen over het ervaren van een meltdown van je threenager is uitzoeken hoe je een kind zijn gevoelens kunt laten hebben zonder je gek te maken. En het is met dit specifieke emotionele touwtrekken - de geestelijke gezondheid van de ouder versus de validatie van het kind - dat ik enige begeleiding heb gekregen van alle herhalingen van Thomas.
De nieuwere shows zijn vrij duidelijk over het uitleggen van de lessen die in elk van de verhalen zijn ingebed, en wanneer Thomas rechtstreeks met je kind praat, ben je niet in de war over wat hij hen probeert te vertellen. Over het algemeen wil Thomas dat kinderen meer delen en soms over hun vooroordelen heen stappen. Dit is allemaal fantastisch spul. Maar de wereld is vol van tv-programma's voor kinderen die kinderen vertellen aardiger te zijn, uit te zoeken hoe ze moeten delen en proberen een open geest te houden. Wat maakt Thomas & Vrienden uniek? Ik zou zeggen dat het simpel is: de show spreekt ook ouders slim aan, door je eraan te herinneren dat je kind net zo vluchtig en speciaal is als een van deze treinen.
In de oudere shows zijn de lessen minder expliciet en soms zijn de uitkomsten heel nuchter. Wanneer Cranky de Kraanvogel enkele locomotieven plaagt, wordt hij tijdens een storm omver gegooid en heeft hij deze treinen nodig om hem te helpen. Tegen het einde van de aflevering is de relatie tussen Cranky the Crane en de motoren beter, maar het is niet alsof Cranky een Scrooge-transformatie ondergaat. Zoals de vertelling ons vertelt, is hij nog steeds chagrijnig. Deze les is niet voor kinderen. Het is voor ouders. En de les is eenvoudig. Soms moeten je kinderen een chagrijnige kraan zijn. Soms moeten ze stoom afblazen en soms moeten ze helemaal ontsporen.
Soms als mijn dochter haar kalmte verliest, glijdt ze terug in haar Thomas vertellen en vermelden dat ze op het punt staat te "chuffen". Of soms citeert ze Gordon en zegt: "Ik ben oververhit!" Al deze analogieën zijn correct en mooi omdat aan het einde van elk verhaal elke trein is gerepareerd, de stoom is verdwenen en iedereen is vrolijk. Maar het grootste deel van dit alles is dat geen van de treinen zich ooit schamen voor hun ontsporingen of overtollige stoom. Op het eiland Sodor mogen ze zichzelf zijn.
