Een jong meisje uit Illinois en haar familie heeft won een rechtszaak tegen de Schaumburg School District, dat haar had geweigerd om cannabisoliën of lotions op de campus te gebruiken om te beheren slopende aanvallen. Ashley Surin, 11, werd in 2008 gediagnosticeerd met acute lymfatische leukemie. Terwijl chemotherapie en spinale injecties de kanker versloegen, de medicatie die ze nam om haar te bestrijden epileptische aanvallen maakten haar vatbaar voor stemmingswisselingen, weinig energie en geheugenverlies - totdat ze medicijnen begon te gebruiken marihuana.
Hoewel Surin in december een medische marihuanakaart heeft gekregen en het wettelijk is toegestaan om de stof te gebruiken, vonden schoolbestuurders: haar recept was een schending van hun zero-tolerance drugsbeleid - althans gedeeltelijk vanwege het potentieel voor accidentele inname. Daarnaast kunnen verpleegkundigen die verantwoordelijk zijn voor de zorg voor alle leerlingen van de school hun licentie verliezen door interactie met de stof om Surin op school te behandelen. Surin daagde de school voor de rechter om terug naar de klas te gaan en schoolwerkers te beschermen.
Een federale rechter oordeelde dat er geen juridische gevolgen mochten zijn voor het personeel dat Surin helpt met haar medicatie en dat de 11-jarige onmiddellijk naar school kon terugkeren. Het was een baanbrekende uitspraak omdat, naast het voorkomen van aanvallen, medicinale marihuana door veel ouders wordt gebruikt om de schadelijke effecten van chemotherapie te beheersen. In alle gevallen is een medische marihuanakaart is nodig.
Zoals het geval is met alle soorten medicijnen, is het risico van accidentele inname door een kind altijd aanwezig. Volgens een studie in dite Annalen van spoedeisende geneeskunde, tussen 2005 en 2011 waren er bijna 1.000 gemelde gevallen van “onbedoelde blootstelling aan marihuana.Van die gevallen waren er 396 in gedecriminaliseerde staten. De meeste blootstellingen resulteerden in verlies van evenwicht en duizeligheid, en bijna geen ervan vereiste enige vorm van ziekenhuisopname.
Ondanks de mogelijke risico's van het hebben van marihuana in een huis met kinderen, aparte studie in Colorado, waar cannabis volledig gelegaliseerd is, ontdekte dat meer dan de helft van de gerapporteerde blootstellingen het gevolg waren van slecht toezicht. Niemand stierf. Niemand raakte ernstig gewond.
Hoewel debatten zoals die rond Surin ongetwijfeld zullen doorgaan naarmate de toegang tot medicinale marihuana vaker voorkomt, is het vermeldenswaard dat er meer dan een handvol normale voorwerpen op elke school te vinden zijn die een veel grotere kans op schade hebben kinderen.In de VS worden bijvoorbeeld elk jaar gemiddeld 3.318 kinderen gewond door hekken op school, een gemiddelde van 3.458 kinderen gewond door messen en - dit is de ultieme ironie - 5.786 kinderen werden gekwetst door pennen en potloden. Afgezien van het feit dat deze letselstatistieken beperkt zijn tot scholen, zijn ze in sommige gevallen bijna zes keer zo klein als het aantal ziekenhuisopnames als gevolg van accidentele inname van cannabis over een periode van zes jaar.
