als een jaren '80 kind, ik was nooit in Voltron. De geanimeerde ruimteopera, waarin een team van tieners een troep metalen leeuwen bestuurt die zichzelf origami in een ruimtesamoerai, was niets voor mij. Transformatoren? Jazeker. Robottech? Zeker wel. Maar Voltron bracht mij in verwarring. Er was iets onaangenaams aan robotleeuwen die samen een robotridder worden. Om de een of andere reden was het feit dat Voltrons handen en voeten leeuwenbekken hadden onzinnige waanzin voor mijn jonge brein. De verdraaiingen van de Transformers sloten tenminste de monden van dieren uit. In alle eerlijkheid, deze vooringenomenheid is ook niet gebaseerd op logica, maar het punt is dat ik zo sceptisch was toen mijn eigen kinderen onlangs struikelde over de nieuwe Voltron: legendarische verdediger, momenteel streamen op Netflix.
Mijn gedachtegang ging ongeveer als volgt: “Huh, nieuwe Voltron. Veranderen de leeuwen nog steeds in een domme robot? Ja? Oké, ik ben eruit."
Maar op een middag kwam ik naar beneden om de televisietijd van mijn jongens te onderbreken en werd gefixeerd door de animatie op het scherm. Het was een soort van
"Is dit Voltron?" Ik vroeg het aan mijn 7-jarige.
"Ja! En dat is de rode leeuw en ze weten nog niet hoe ze Voltron moeten vormen en dus schiet de prinses raketten op hen af,” antwoordde hij.
Ik knipperde een paar keer. Dit is niet berekend. De show die ik aan het kijken was, zag er echt geweldig uit. De kunst was fantastisch en zag er veel futuristischer en gelikter uit dan de jaren tachtig Voltron ooit deed. Ik moest mezelf echt loswrikken. Er was shit die ik moest doen.
Maar toen de zaterdagochtend aanbrak, vroeg ik mijn jongens of we op Voltron mochten kijken. We zijn begonnen aan aflevering één en hebben ons een weg gebaand door het eerste seizoen. (Er zijn nu zeven seizoenen beschikbaar). En toen we dieper in het verhaal kwamen, waren er zoveel verrassingen.
Voor een ding, Voltron: legendarische verdediger is goed geschreven. Personages hebben een verhaallijn die zich in de loop van de tijd ontwikkelt. Als het team van vreemden elkaar leert kennen nadat ze naar een verre uithoek van het universum zijn gebracht, staan er echte emotionele belangen op het spel. Het deed me erg denken aan Avatar: The Last Airbender in dat opzicht. Maar er zijn ook relaties opgebouwd tussen de personages en hun leeuwen, die veel meer keuzevrijheid en ziel krijgen dan ik me herinner uit Voltron uit de jaren 80. De dynamiek is verrassend en interessant.
Het doet geen pijn dat de nieuwe Voltron heeft ook echt geweldig stemtalent. Een opvallende onder hen is Rhys Darby als Coran, koninklijke adviseur van prinses Allura. Ik was verheugd de stem te horen die me bekend voorkomt als de dope, maar serieuze manager van Vlucht van de Conchords. In Voltron, het voelt alsof de regisseurs Darby gewoon laten lopen. Zijn Coran is niet zozeer onwetend als wel enthousiast over een fout, en het past perfect bij de rare Nieuw-Zeelander.
En de toevoeging van de komiek is volkomen logisch, want deze versie van Voltron is grappig. Niet alleen op een manier van badkamerhumor die kinderen ook aanspreekt (hoewel dat wel zo is). In een grap vroeg in het eerste seizoen worstelen onze helden om Voltron voor de tweede keer te vormen, dus proberen ze het te forceren. Het scherm wordt op vijf manieren gesplitst terwijl de personages zich concentreren. De muziek zwelt aan van opwinding en plotseling trekt de camera zich terug om de leeuwen te onthullen die in menselijke piramidestijl midden in de woestijn staan. Een eenzame stofwolk blaast langs de piramide - de anticlimax, teleurstelling en frustratie zijn perfect getimed en verdienen een buiklach.
Maar meer dan dat, de actie is goed en er is genoeg buiten de leeuwen om het gevoel te geven dat de Het Voltron-universum heeft diepte en mythologie, waardoor het een interessante en kijkbare show is tot ver in de latere seizoenen.
Het gouden tijdperk van Voltron heeft als kind nooit veel passie in mij gewekt. Voor mijn kinderen, Voltron: legendarische verdediger is beslist niet de Voltron van hun vader. Godzijdank.
Voltron: legendarische verdediger streamt nu op Netflix
