Gisteren hebben de San Diego Padres, Cincinnati Reds en Seattle Mariners plannen aangekondigd om het beschermende net bij hun thuishonkbalparken, in de hoop de fans langs de lijnen van het eerste en derde honk te beschermen tegen de dreiging van foutballen en gebroken vleermuizen. De beslissing komt na het incident van woensdag op a Yankees-spel, waar een jong meisje werd opgenomen in het ziekenhuis nadat hij werd geraakt in het gezicht door een foutbal van 105 mph.
Ventilatorveiligheid is al lang een probleem voor honkbal, maar de competitie is traag geweest met het afdwingen van echte veranderingen om ervoor te zorgen dat fans niet in gevaar komen. Na het seizoen 2015, MLB aanbevolen dat teams hun netten uitbreiden, dat al fans bewaakt die achter de thuisplaat zitten, langs de eerste en derde honklijnen. Deze aanbeveling was echter optioneel en vóór het ongeval van deze week hadden slechts acht van de 30 MLB-teams ervoor gekozen om uit te breiden het beschermende net van hun stadion, waardoor de meerderheid van de fans het risico loopt te worden geslagen door een bal die meer dan 100 mijl per uur.
Na het incident in het Yankee Stadium merkten spelers en fans echter op dat de hele situatie had kunnen worden voorkomen als MLB-stadions het net hadden uitgebreid. De Padres, Reds en Mariners hebben allemaal via sociale media aangekondigd dat ze extra netten zullen toevoegen die de uiteinden van beide dug-outs zullen bereiken.
In een poging om onze fans beter te beschermen, zullen we het netwerk uitbreiden op @SafecoField.
Niet alle teams waren echter even ontroerd. De Colorado Rockies zouden zich niet committeren aan uitgebreide netten, zei de organisatie in een verklaring op Twitter. De organisatie zei echter dat het van plan was om buiten het seizoen een langetermijnoplossing te vinden. Hopelijk komt de competitie tot bezinning en begint eindelijk de veiligheid van zijn fans serieus te nemen.
Hier is de verklaring van Colorado Rockies met betrekking tot uitgebreide netten op Coors Field. pic.twitter.com/mJAO48BlPJ
— Colorado Rockies (@Rockies) 21 september 2017
Ondanks bijna universele steun van fans, analisten en spelers, wil de competitie nog steeds dat teams zelf beslissen of ze al dan niet uitgebreide netten in hun stadion willen. MLB-commissaris Rob Manfred zei dat het uitbreiden van veiligheidsnetten een "voortdurende discussie" was, waarbij hij nogmaals het feit aanhaalde dat "elk stadion anders is".
Nu zeggen sommige fans die tegen beschermend gaas zijn, dat het de zichtbaarheid vermindert, waardoor de aantrekkingskracht van de felbegeerde stoelen langs de basislijnen wordt verpest. Anderen zeggen dat eventuele verwondingen die kinderen op de tribunes oplopen de schuld zijn van ouders die niet goed genoeg opletten. Maar wanneer een bal van 105 mph naar je toe wordt geslagen, is het bijna onmogelijk om op tijd te reageren. Laten we hopen dat er niet nog een incident nodig is om stadions te inspireren om netten te installeren.
