Als alles volgens plan verloopt, en er is geen reden om aan te nemen dat dit niet zal gebeuren, Solo: een Star Wars-verhaal zal de Walt Disney Corporation een bijna komisch bedrag opleveren. De kassa zal enorm zijn, maar dat is nog maar het begin. Star Wars ging altijd over de merch. Er zijn de t-shirts en de actiefiguren en de LEGO's de attractieparken. Voor jonge fans kan dit organisch en natuurlijk aanvoelen - een commerciële uiting van enthousiasme voor geliefde personages. Maar ouders geconfronteerd met de verlangens van hun kinderen en zo Star Wars-thema spullen weet beter. Het is gemakkelijk om cynisch te worden als je de cheque ophaalt.
Maar hier is het ding: Solo is een goede film. Het is niet perfect. Het is niet diepgaand. Het is niet onaantastbaar. Het is echter leuk. En het feit dat de kern van de grootste IP-merchandisingoperatie van het universum behoorlijk geweldig blijft, is het vermelden waard. Het is, in zekere zin en in het licht van de sequels, een aangename verrassing. Er kan nooit een slechte zijn
Iedereen oud genoeg om het origineel te hebben gezien Star Wars films in het theater weet dat de franchise door Mickey Mouse uit de dunktank is gehaald. Gezien het feit dat, is het gemakkelijk om het gevoel te hebben dat het allemaal een winstoogmerk is. En het is. In dit geval is dat toevallig in het belang van de fans. Star Wars is zo'n succesvolle winstgreep dat het Star Wars-universum effectief wordt beschermd tegen middelmatigheid. Geld is geen garantie voor uitmuntendheid, maar slim gehanteerd (en Disney-executives zijn slim) verkleint de kans op 'meh'.
En het is duidelijk dat Disney bereid is om bijna alles te doen om de films goed te maken. De productie van Solo zelf had vanaf het begin geruchten over problemen. De co-voorzitter van Lucasfilm, Kathleen Kennedy, die ook bekend staat om haar werk aan Jurassic Park en ET, ontsloeg de twee oorspronkelijke regisseurs van de film, Phil Lord en Chris Miller, vanwege problemen met hun stijl van regisseren op de set. De regisseurs waren goed in de film en veel ervan moest opnieuw worden opgenomen. Ze verving ze door een van de duurste regisseurs in Hollywood: Ron Howard.
Die keuze lijkt zijn vruchten af te werpen. De film is vermakelijk. Het ontwerp is onberispelijk. De cast is stellair. Donald Glover is geweldig. Dat fans dit niet als onvermijdelijk zagen – het is duidelijk geworden – zegt meer over hen dan over Disney.
Toen de zevende Star Wars-film, De kracht ontwaakt, debuteerde, was er reden tot twijfel. Het was goed, maar dat had een toevalstreffer kunnen zijn. Vier films in, er is echt geen reden meer om niet in de franchise te geloven. Het manifeste lot is volledig van kracht en elke keer dat een ouder een candybar met het Star Wars-merk koopt, vergroten ze de kans dat de volgende zwaar gefinancierde film nog meer schopt. Heb een hekel aan de marketing als dat moet, maar we hebben het hier niet over minions.
