Het nieuws van vorige week dat de Houston Texans sterbrede ontvanger DeAndre Hopkins ruilden voor een vaak geblesseerde terugloop en tweede ronde keuze was verbijsterend, om het beleefd te zeggen. Texaanse hoofdcoach en algemeen manager Bill O'Brien werd alom gehekeld; ESPN beoordeelde de handel met een F en een prominente Texaanse fansite formeel opgeroepen tot de afzetting van O'Brien.
Vroegere NFL ontvanger werd omroep Michael Irvin was net zo in de war als alle anderen. Het verschil is dat hij het telefoonnummer van Hopkins heeft en, als Hall of Famer en drie keer... Super Bowl kampioen, zijn respect. Dus Irvin belde de viervoudige Pro Bowler om erachter te komen wat er in godsnaam is gebeurd. Het bleek dat het instemmen met zo'n schamele terugkeer in de handel een stap was die O'Brien zichzelf bijna dwong te maken.
Zoals Irvin het vertelde in de ESPN-ochtendshow Sta op, was er enige spanning tussen Hopkins, die zijn hele carrière voor de Texanen had gespeeld, en O'Brien, die eind januari hoofdcoach werd in het tweede seizoen van Hopkins en GM. De coach, hoewel zijn ontvanger "te veel invloed op de kleedkamer" had, en in een vergadering die hij belegde om het te bespreken, maakte O'Brien niet één maar twee indrukwekkend domme blunders.
Michael Irvin zegt dat DeAndre Hopkins hem vertelde dat Bill O'Brien hem meenam naar een vergadering en hem gelijk stelde aan Aaron Hernandez. Ook O'Brien vond het niet leuk dat Hopkins zijn "Baby Mama's" had.
Als @mspears96 zei: ik kan niet geloven wat ik zojuist heb gehoord. pic.twitter.com/WUbEZTGjPm
— NFL-update (@MySportsUpdate) 18 maart 2020
Volgens Irvin vergeleek O'Brien Hopkins met Aaron Hernandez, een kerel die O'Brien in New England coachte en die ikiteratief een veroordeelde moordenaar ondanks het feit dat Hopkins in alle opzichten een modelburger is. We zouden ook boos zijn.
O'Brien had ook enkele harde woorden over Hopkins als vader, wat nog krankzinniger aanvoelt.
"[O'Brien] raakte in gesprek over DeAndre Hopkins omdat DeAndre Hopkins een paar kinderen heeft van verschillende vrouwen," vertelde Irvin. "Hij vertelde DeAndre dat hij het niet leuk vindt dat hij soms zijn 'baby mama's' in de buurt heeft."
Allereerst is de term 'baby mama's' enorm aanstootgevend, niet in de laatste plaats omdat het zelden of nooit wordt gebruikt bij het verwijzen naar blanke mensen. Ten tweede, hoe het gezinsleven van een werknemer eruitziet, is niet relevant voor zijn leidinggevende, tenzij het natuurlijk zijn werk beïnvloedt. Hopkins was en is een van de beste ontvangers in de NFL; hij was vorig jaar All-Pro in het eerste team, dus het lijkt zijn werk niet te beïnvloeden.
Hopkins leek deze controverse te willen aanstampen in een tweet, maar hij heeft er belang bij zich op zijn toekomst te concentreren in een competitie die beloont uitgesproken spelers niet. Maar hij sprak Irvins verslag nadrukkelijk niet tegen, wat je je kunt voorstellen dat hij zou doen als er iets inhoudelijk onjuist aan was.
Op dit moment lijkt het erop dat de hoofdcoach van de Texanen een racistisch woord gebruikte om het persoonlijke leven een van zijn beste te bekritiseren spelers, waardoor die speler een ruil eist en de Texanen, in een slechte onderhandelingspositie, veel minder accepteren dan hij waard is in opbrengst. Als dat het geval is, is het niet alleen een slechte voetbalbeslissing, maar een opmerking die zo misleidend is dat het moeilijk te rechtvaardigen is dat O'Brien zijn eigen baan bij het team behoudt.
