Het volgende is geschreven voor: Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Ik ben veel verhuisd toen ik opgroeide. Mijn vader kreeg altijd promotie, ontslag, werd aangenomen of begon een nieuwe onderneming, en dus ging het gezin regelmatig naar een nieuwe postcode en een nieuw leven. Ik realiseerde het me toen niet, maar deze eeuwigdurende beweging zou me verslaafd maken aan verandering. Er zit een zekere rusteloosheid in mijn karakter - een behoefte om het landschap te veranderen om dingen interessant te houden.
Misschien contra-intuïtief, het is een kwaliteit die me mijn hele leven goed heeft gediend. Het gaf me een diep gevoel van nieuwsgierigheid en creativiteit. Gesteund door het feit dat ik nieuwe vrienden moest maken en regelmatig naar nieuwe scholen moest gaan, groeide ik op en zag ik de wereld als één groot avontuur dat wachtte om te worden beleefd. Ik heb geleerd om ervan te genieten om 'het nieuwe kind' te zijn, met de mogelijkheid om mezelf keer op keer opnieuw uit te vinden. Ik nam een jaar in het buitenland om Europa te verkennen terwijl ik op de graduate school zat. En ik denk dat het hetzelfde verlangen naar verandering was dat me ertoe bracht een bedrijf te starten genaamd
Een paar jaar geleden sloeg dezelfde jeuk om verandering weer toe. Maar deze keer, in plaats van een afgestudeerde student met een rugzak en een paspoort, of een ondernemer met een garage en een goed idee, was ik een vader van 3 kinderen en een baas van honderden werknemers.
Maar toen was er die jeuk. Was het mogelijk om nog een avontuur te beleven, met kinderen en al? Ik moest het proberen.
De zaak maken
Ik had een solide zakelijke reden: onze internationale verkoop bij TASER was een teleurstelling, nooit het breken van meer dan 20 procent van onze totale omzet, ook al zijn de internationale marktkansen veel groter. Dus bedacht ik een plan: ik zou mijn kinderen van school halen en nog een jaar in het buitenland doen, terwijl ik het bedrijf al die tijd zou helpen door onze internationale voetafdruk te vergroten.
Toen begon het echte werk: mijn vrouw overtuigen. We hadden een dochter van 11 en een tweeling van 5 jaar. We reisden veel toen onze oudste dochter jong was, maar de tweeling was, nou ja, moeilijk. Op een reis, toen ze 18 maanden oud waren, gooiden ze allebei gelijktijdig oorverdovende driftbuien in het vliegtuig. Als er twee uur zijn die ik van de filmrol van mijn leven zou kunnen wissen, dan zouden die twee uur de enige zijn. Het is maar goed dat je de deuren niet tijdens de vlucht kunt openen, anders hebben onze medepassagiers misschien geprobeerd ons allemaal in de lucht uit te zetten. Na die vlucht zei mijn vrouw: "Nooit meer."
Toen begon het echte werk: mijn vrouw overtuigen.
Bij het pitchen van dit laatste internationale avontuur rekende ik erop dat ze die reis zou vergeten. Geen geluk. De tweeling was behoorlijk volwassen geworden, maar, zoals ze al snel opmerkte, ze waren 'gevoelig voor verandering'. Die zin was voor mij zoals rood moet zijn voor een stier. Als ondernemer leer je verandering te omarmen, zelfs nodig te hebben, als noodzakelijke brandstof voor het bedrijfsleven. Waarom? Want de wereld verandert voortdurend op allerlei manieren. Nieuwe technologieën, nieuwe industrieën, nieuwe markten - het is allemaal nieuw, en als mijn kinderen zich in hun vroege jeugd niet konden aanpassen aan veranderingen jaren, wanneer ze minder aan de lijn hebben en meer leervermogen hebben, welke hoop zou er voor hen zijn als ze groeiden? omhoog?
Mij vertellen dat mijn kinderen 'gevoelig waren voor verandering' was hetzelfde als zeggen dat ze 'allergisch waren voor succes'. Dit was een probleem dat moest worden opgelost, geen excuus. Dus ik dubbelde en overtuigde haar om het een kans te geven. Het TASER-bord kwam daarna. De planning en logistiek hebben jaren geduurd. Ik moest ze overtuigen van de waarde van de internationale markt, uitleggen hoe ik CEO in het buitenland kon zijn, overtuigen hen dat het team aan het thuisfront de uitdaging zou aangaan, en hen te laten geloven dat ik mijn. niet had verloren knikkers. Na veel overtuigings- en grondwerk kwamen ze rond.
Ik dacht dat dit ofwel het slimste of het domste zou zijn dat ik ooit had gedaan, maar de wetenschap dat het op de een of andere manier wild zou aflopen, was reden genoeg om het te doen. Net als bij het oprichten van mijn bedrijf zelf, gingen we ofwel stijgen of crashen - niets daartussenin.
Cultuurschok
Je weet nooit hoeveel je kunt inpakken in vliegreizen totdat je een reis als deze maakt. We hadden 8 - ja, 8 - tassen, tot de rand gearchiveerd, en ze bleven allemaal op 69,9 pond per stuk. Waarom? Omdat de absolute limiet van 70 pond ons over de rand zou hebben gebracht van wat luchtvaartmaatschappijen accepteren. En de bagage was de minste van de logistieke hindernissen. We splitsen het jaar op in 4 segmenten van elk ongeveer 3 maanden. We zouden tussen elk segment ongeveer een maand naar huis terugkeren, zodat we op adem konden komen, opnieuw konden inpakken en "hoi" konden zeggen tegen familie en vrienden voordat we opnieuw begonnen.
Mijn vrouw had gelijk: de kinderen pasten zich niet goed aan veranderingen aan, althans niet in het begin. Jetlag gecombineerd met inpakken en opnieuw inpakken vermengd met het missen van hun vrienden en routine - het was allemaal veel voor hen om te verwerken. Maar dat betekent niet dat ze het niet aan zouden kunnen. Ongeveer 2 maanden na de reis gebeurde er iets magisch: ze pasten zich aan. Het moment waarop alles op zijn plaats viel was in een park in Pamplona, Spanje. Mijn 5-jarige zoon kwam naar me toe en zei: "Papa - in welk land zijn we en hoe zeg je 'hallo'?"
Ik vertelde hem dat we in Spanje waren, en Hallo was 'Ola'. Zonder een stap te missen, draaide hij zich om en liep naar een groep Spaanse kinderen van ongeveer zijn leeftijd en zei: 'Ola. Uno Dos Tres!” Dat waren de enige woorden die hij in het Spaans kende, maar het was genoeg om vrienden te maken. We moesten hem en zijn zus een uur later uit de speeltuin wrikken en hun nieuw gevonden vrienden.
Les geleerd
Sinds we vertrokken hebben we meer dan 30 duizend mijl gereisd, verbleven we in 10 verschillende landen en luisterden we naar 8 verschillende talen. We hebben lessen glasblazen en olieverf gevolgd in Venetië, tekenen en hiphop gestudeerd in Parijs en gezwommen met dolfijnen in Dubai. Mijn dochter volgt momenteel schermlessen in Rome, en de tweeling heeft hun angsten overwonnen en is opgewarmd tot nieuwe culturen en locaties.
Hier zijn een paar woorden voor de wijzen voor degenen die besluiten dit te doen:
- Zet je kinderen op lokale scholen. We zetten onze jongste tweeling in lokale kleuterscholen waar we ook gaan. Om de cultuur echt te leren en de taal te leren, moeten ze worden ondergedompeld in lokale kinderen. En zonder stopcontact maken ze je gek.
- Huur een lokale administratief medewerker in. Ga naar Elance.com of een vergelijkbare freelancewebsite en huur een lokale administratief medewerker in in elk land waar u gaat wonen. Je betaalt ongeveer $ 20 per uur, en voor ongeveer $ 120 kun je iemand hebben die het land echt kent en de taal spreekt, je helpt bij het uitzoeken van scholen, activiteiten, enz. We hadden ons aangemeld bij een boutique reisbureau, wat in vergelijking zonde van het geld was.
- Gebruik technologie om verlatingsangst te genezen. Ons 12-jarige meisje is op een leeftijd waarop de meeste van haar vrienden hun vriendengroepen consolideren, en daarom verzette ze zich aanvankelijk tegen ons toen we de internationale tour voorstelden. Toen ik toegaf om haar een iPhone te geven om contact te houden, accepteerde ze het. Ik ben net zo gevoelig als elke ouder voor de overmatige afhankelijkheid van technologie, maar in dit geval kan het haar helpen haar vriendschappen warm te houden terwijl we reizen.
- Ga regelmatig naar huis als je kunt. Het gaf iedereen de kans om weer geaard te worden en om contact te maken met vrienden. Je kunt je voorstellen dat de vrienden van mijn kinderen nieuwsgierig waren naar hun avonturen en dat mijn kinderen maar al te blij waren om op te scheppen over de vele en gevarieerde dingen die ze hadden gezien en gedaan. Het delen van die verhalen maakte hen enthousiast voor het volgende deel van de reis. Tickets voor de hele wereld kunnen u helpen uw kosten laag te houden en het avontuur van uw leven gaande te houden.
Omarm vooral de onzekerheid. Ouderschapsboeken zullen je vertellen dat kinderen routine, een voorspelbaar schema en een voorspelbaar leven nodig hebben. Humbug. Je kinderen leren zich aan te passen aan veranderingen is een van de meest cruciale levensvaardigheden die je kunt leren, en de enige manier om dit te doen is door verandering. Niet alleen omdat ze worden blootgesteld aan onbekende dingen, maar omdat het zien van mama en papa die worden blootgesteld aan moeilijkheden, stress, het nieuwe, het andere, een kans voor hen is om te zien hoe volwassenen met dergelijke dingen omgaan. Krab de jeuk voor jezelf - en het zal een van de beste wijsheid zijn die je je kinderen kunt geven.
Rick Smith is een vader, wereldreiziger en de fonder & CEO van TASER International.
