Bijna elke dag, vaak als ik mijn kinderen vaarwel kus als ze naar school gaan, herinner ik ze eraan om vier dingen te doen:
"Wees goed. Leer veel. Veel plezier. Doe je best."
Deze vier verzoeken belichamen de overgrote meerderheid van de doelen die ik hoop dat mijn kinderen kunnen internaliseren tijdens hun vormende jaren. Maar wat bedoelen ze? Of, meer specifiek, wat wil ik dat mijn kinderen begrijpen wat ze bedoelen?
Wees goed
Ja, dit is gedeeltelijk een herinnering om de regels te volgen en zich te houden aan de richtlijnen van leraren en anderen die mogelijk verantwoordelijk zijn voor hun veiligheid en welzijn. Maar het is niet alleen dat. "Wees goed" betekent ook "een kracht ten goede zijn". Dat wil zeggen, het verbeteren van de omgeving waarin u zich bevindt. Doe het goed door en voor anderen. Wees een vriend. Help mensen in nood. Wees goed, zoals in zowel het zelfstandig naamwoord als het bijvoeglijk naamwoord.
Leer veel
Ik geloof heilig in het idee dat veel van onze problemen kunnen worden opgelost door meer te weten. Onderwijs is van fundamenteel belang voor het verbeteren van ons vermogen om goed te zijn (en te doen), voor onszelf en voor anderen. Kennis geeft ons de grondstoffen die we nodig hebben om van de wereld een betere plek te maken, ons lot in het leven te verbeteren en nieuwe bronnen van vervulling te vinden. Daartoe moeten ze altijd proberen te leren, ongeacht in welke omgeving ze zich bevinden. Op school staat leren voorop. Als ze niet op school zijn, is het nog steeds belangrijk. En elke situatie is een kans om iets nieuws te leren.
Veel plezier
Het zijn kinderen. En het leven is kort. Wij volwassenen kunnen gemakkelijk veel te gefocust worden op doelen en resultaten en prestaties. Vooral kinderen moeten genieten van wat ze doen... tenminste een deel ervan. Een van mijn angsten voor mijn kinderen, en kinderen in het algemeen, is dat de verwachtingen van volwassenen van hen het plezier van een activiteit veranderen in stress boven goed presteren. Het leren wordt belemmerd door faalangst. Atletische prestaties worden ondermijnd door stress over de uitkomsten (d.w.z. "verstikking"). Hoewel veel belangrijke activiteiten en spelletjes niet helemaal leuk kunnen zijn, zou plezier een groot deel van de dag van elk kind moeten zijn.
Doe je best
Ik hoop dat mijn kinderen weten dat ik trots op ze zal zijn, zolang ze hun hart maar ten volle hebben gestoken in wat ze ook doen, ongeacht de uitkomst. De dingen die er toe doen op hun best doen, oprechte inspanningen zijn mijn verwachting voor hen. Hard je best doen en falen kan zelfs waardevoller zijn dan slagen terwijl je doorgaat. Maar hen deze verwachting bijbrengen - dat ze zich moeten inspannen en zich moeten concentreren op de dingen die ze doen - is het doel van deze laatste missie.
Zijn dit de enige richtlijnen die een ouder zou kunnen gebruiken? Bij lange na niet. Er zijn ook veel andere goede keuzes. Maar ik zal tevreden zijn als vooral deze vier dieper in de hoofden van mijn kinderen doordringen dan normaal
Mijn kinderen kennen deze woorden uit hun hoofd. Soms, vermoed ik, rollen ze nu met hun ogen als ik ze zeg. Maar dat vind ik goed, want ik weet zeker dat ze ze altijd zullen onthouden. En als het zelfs maar een beetje doordringt om hun gedachten, keuzes en gedrag te sturen als ik er niet ben, dan beschouw ik dat als een succes van het ouderschap.
En als ik deze dingen zeg, om hen te laten weten dat deze instructies uit de allerbeste bedoelingen komen, eindig ik met
"Ik houd van je."
Want dat is het allerbelangrijkste.
Dit artikel is gesyndiceerd van Medium. Bekijk meer van Craig Froehle's schrijven op zijn website.
Fatherly is trots op het publiceren van waargebeurde verhalen verteld door een diverse groep vaders (en soms moeders). Interesse om deel uit te maken van die groep. Stuur een e-mail met verhaalideeën of manuscripten naar onze redacteuren op: [email protected]. Kijk voor meer informatie op onze Veelgestelde vragen. Maar het is niet nodig om er over na te denken. We zijn oprecht enthousiast om te horen wat u te zeggen heeft.
