Ik dacht dat ik nooit kinderen zou kunnen krijgen

Het volgende is gesyndiceerd van: Quora voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].

Waarom houden vaders van hun kinderen?

Toen ik een tiener was, wist ik dat ik kinderen wilde, hoewel ik ook dacht dat ik nooit wilde trouwen. In die tijd, en eigenlijk mijn hele leven, ben ik bang geweest voor andermans kinderen. Ik heb al deze ideeën over hoe ik met kinderen om moet gaan die ik niet veel andere mensen zie doen. Ik geloof in het vertellen van kinderen over de dingen waarin ze geïnteresseerd zijn. Ik vind dat er geen onderwerpen zijn waar kinderen van af gehouden moeten worden. Geen taboe-onderwerpen. Als een kind ergens in geïnteresseerd is, verdienen ze het dat ik het hen vertel wat ik weet en waar ze in geïnteresseerd zijn.

Ik heb altijd gedacht dat ik kinderen zou hebben die familie van me waren. Ik vond dat ik het recht had om mijn kinderen op te voeden zoals ik dat wilde, maar voor andere kinderen voelde ik dat ik had niet goed, en ik wilde hun ouders niet kwaad maken, zelfs niet als hun ouders het kind aan mij hadden gegeven om adopteren. Ik had het gevoel dat ik kon omgaan met kinderen die verwant waren aan mij. Als ze rare dingen deden, herkende ik het, want zo was ik ook geweest. Dit is voor het grootste deel waar gebleken. Het enige verwarrende spul is waar ze op hun moeder lijken. Ik weet niet hoe ze was als kind, dus ik kan mijn kinderen niet automatisch begrijpen als ze zijn zoals zij. Dat is mysterieuzer.

Ik wilde kinderen omdat ik op een bepaald niveau van mezelf hield en ik nieuwe wezens wilde creëren die deels op mij leken. Ik wilde kinderen omdat ik dacht dat ik het beter kon doen dan mijn ouders, en beter dan de meeste ouders. Ik wilde kinderen omdat ik al deze theorieën en ideeën over ouderschap heb, en ik wist dat ik ze alleen op mijn eigen kinderen zou kunnen uitproberen. Ik wilde kinderen omdat het creëren van nieuw leven de ultieme creatieve daad is. Ik wilde kinderen omdat ik niet dood wil en ik weet dat ik moet sterven. Als ik kinderen heb, zal er iets van mij in leven blijven na mijn dood.

Zie je hoeveel ik kinderen wilde? Misschien kun je je voorstellen hoe ik me voelde toen ik ontdekte dat mijn lichaam niet correct was gepeild en ik geen manier had om sperma aan een eicel te leveren.

Mijn hele leven dacht ik dat ik kinderen kon maken, en toen ik erachter kwam dat ik dat niet kon, voelde ik me een buitenaards wezen. Ik voelde me onmenselijk. Ik kon niet reproduceren. Het was een ongelooflijke schok. Ik voelde me schuldig. Ik voelde me geen man. Ik stelde mijn vrouw voor dat ze me zou verlaten voor een man die haar kinderen zou kunnen geven. In zekere zin dacht ik dat het hebben van kinderen de zin van mijn leven was, en nu die betekenis was vernietigd door een gen dat generaties lang werd doorgegeven - een gen dat als ik van de andere ouder zo'n ander had gekregen, zou ik een volledig geval van cystische fibrose hebben gekregen en zou ik in mijn eigen longen zijn verdronken voordat ik de leeftijd van 40. Misschien was het maar beter dat ik dit gen niet kon doorgeven.

Maar …

Technologie.

Na 6 jaar operaties en pogingen om kinderen te creëren in een petrischaal, werd mijn vrouw zwanger van een kind dat mijn genetische dochter was. Een paar jaar later ontdooiden we nog een embryo en kregen we een zoon.

Als een kind ergens in geïnteresseerd is, verdienen ze het dat ik het hen vertel wat ik weet en waar ze in geïnteresseerd zijn.

Ik hou van mijn kinderen omdat ik ze zo graag wilde. Ik heb zoveel geluk dat ik in een tijd leefde waarin medische vooruitgang plaatsvond, zodat ik genetische kinderen kon krijgen en ik niet hoefde te adopteren. Ik weet niet of ik zou hebben geadopteerd. Het was heel moeilijk voor te stellen dat ik me zou kunnen identificeren met een kind dat geen familie van mij was. Ik had het gevoel dat ik mijn eigen kinderen kon begrijpen. Ik kon me niet voorstellen iemand te begrijpen met wie ik geen familie was. Als de technologische vooruitgang zelfs maar een paar jaar later was gebeurd, zou mijn vrouw te oud zijn geweest om kinderen te krijgen en zou ik pech hebben gehad.

Ik hou van mijn kinderen omdat ik met hen kan omgaan. Ik hou van ze omdat ik ze heb opgevoed. Ik leed door de oninteressante tijd waarin ze niet konden praten, en ik moest veel vieze luiers verschonen en uitvinden hoe ik iemand kon troosten die me niet kon vertellen wat er aan de hand was. Maar ik wist dat er een tijd zou komen dat ze fascinerende mensen zouden worden en dat ik mijn beloning zou krijgen. Ik keek uit naar hun tienerjaren. Ik geloofde niet dat die jaren een probleem voor me zouden zijn. Ik geloofde dat dat een zeer interessante tijd zou zijn, en ze zouden me uitdagen en voor mijn ogen veranderen op manieren die ik me niet kon voorstellen.

Het is waar. Het zijn mensen die ik me nooit had kunnen voorstellen. Ze hebben me trots gemaakt op manieren die ik in geen duizend jaar zou hebben geraden. Het zijn geweldige mensen en ik vind het heerlijk om met ze te praten en dingen met ze te doen. Ik vind het heerlijk om erachter te komen wat er met ze aan de hand is.

Mijn dochter is nu 20, en ze was een paar weken thuis van school, en ze bracht veel vrienden mee, en we hadden de meest geweldige gesprekken. Ten slotte vertelde ze me wat er gebeurde toen ze een tiener was. Ze vertelde me over vriendjes en verliefdheden waarvan ik niet wist dat ze die had. Zelfs mijn vrouw wist het niet.

Ze vertelde me over de tijd dat ze 6 was en haar neus liep. We waren in het park en ik had geen zakdoekjes. Ik had alleen een zeer goed gebruikte zakdoek in mijn zak. Ik wilde het niet echt gebruiken, en ze vertelde me net dat ze het het grofste ding ooit vond. Wie weet? Ik vond de schoonste plek die ik kon voor haar om haar neus te snuiten. Misschien zou een andere vader haar haar neus hebben laten snuiten op zijn overhemd, maar waarschijnlijk kreeg ze haar ideeën over geëxtrapoleerd worden over snot in de eerste plaats van mij. Het was in ieder geval leuk om er eindelijk achter te komen dat we op dat punt op dezelfde lijn zaten. En ik zou dat voorval zijn vergeten, als het niet zo hardnekkig in haar geheugen was blijven hangen.

Mijn zoon is net 17. Hij is een geweldige pianist, maar hij haat het om recitals te spelen, en ik snap het helemaal, want ik haatte het ook. Ik dwing hem niet om het te doen, en we hebben een leraar gevonden die hoe dan ook met hem wil werken, en hij houdt van de piano. Hij houdt niet van het lezen van muziek, en jarenlang vond ik het vervelend dat ik hem daarbij moest helpen, maar nu geniet ik van de tijd die ik met hem doorbreng terwijl hij nieuwe stukken leert.

Mijn hele leven dacht ik dat ik kinderen kon maken, en toen ik erachter kwam dat ik dat niet kon, voelde ik me een buitenaards wezen.

Zijn geheugen is geweldig. Hij werkt een stuk één keer door, en dan een tweede keer, en hij heeft het al uit zijn hoofd geleerd. Mijn geheugen is zo afschuwelijk dat ik op de universiteit zakte voor een les dramaliteratuur omdat ik mijn regels voor het vereiste acteerlab met één credit niet kon onthouden. Mijn geheugen is zo slecht dat ik ben overgestapt van klassieke muziek tot improvisatie omdat ik nooit stukken zou kunnen onthouden, en ook omdat je bij improvisatie geen fouten kunt maken, en niemand kan oordelen dat je voor een klein beetje hebt gefaald fout.

Zoals ik al zei, ik begrijp waarom mijn zoon geen recitals wil doen, omdat ik weet hoe de druk is om geen fouten te maken, en ik weet dat ik alleen opluchting voelde na een recital, en nooit meer prestatie. Ik wilde hem dat niet laten doen alleen maar omdat anderen dachten dat het goed voor hem was. Ik wist het anders, want hij voelde zich waarschijnlijk erg op de manier waarop ik me voelde.

Het kan me niet schelen als niemand hem ooit hoort spelen. Daar zijn de lessen niet voor. De muziek is voor hem. Voor zijn brein. Zodat hij iets heeft om naar toe te gaan als hij moet kalmeren. Het kan hem dus helpen zijn hersenen te ordenen om te helpen met zijn geheugen en te helpen met wiskundige en wetenschappelijke vaardigheden. Het is niet zo dat hij kan pronken. Het is alleen aan hem om te gebruiken zoals hij wil.

Mijn dochter nam ook al op jonge leeftijd piano, maar ze hield het niet vol. Dat was ook goed, want ik wilde gewoon dat ze een begin zouden maken met een instrument dat hen iets over muziek zou leren, maar dat ze konden overschakelen naar hun meest favoriete instrument als ze het ontdekten. Die van haar bleek stem te zijn, maar ze besloot ook te stoppen met lessen toen ze naar de middelbare school ging. Ik was teleurgesteld, maar ook trots omdat ze sterk genoeg was om haar eigen pad te volgen, zelfs wetende dat ik teleurgesteld zou zijn. Daar ben ik veel trotser op dan dat ik teleurgesteld ben dat ze geen lessen is blijven volgen. Ze houdt nog steeds van muziek en zit nog steeds aan de piano en speelt soms duetten met mijn zoon.

Ik weet niet waarom andere vaders van hun kinderen houden, maar ik hou van de mijne omdat ik hun hele leven bij hen heb gewoond, en ik hou van wie ze zijn en wie ze zijn geweest, en ik zal houden van wie ze worden. Ik hou van ze omdat ik vrij kan zijn om mezelf te zijn bij hen, en dat is een geschenk dat niemand anders me ooit heeft kunnen geven. Alleen mijn kinderen. Ik kan de oubollige vader zijn. De advertentie vader. De gekke vader. Wat voor vader dan ook met hen. Beschamende vader. Muzikale vader. Theoretische vader. Zelfs vader die het een en ander weet. Met alle anderen moet ik mezelf in de gaten houden op manieren die me gespannen en verdrietig maken. Maar niet met hen. Met mijn kinderen voel ik me vrij, en hoe kan ik niet van mensen houden die me helpen mezelf te zijn?

David Ford is een vader van 2 kinderen en een schrijver. Lees hieronder meer van Quora:

• Komen kinderen in opstand omdat hun ouders geen respect bij hen kunnen opwekken?
• Wat waren de grootste fouten die je als ouder hebt gemaakt voor een baby of peuter?
• Welke voorspellingen deed je over je kind die waar bleken te zijn?