Het leven was "leuk, en soms raar", voor de Koreaanse politiek professor die het onderwerp werd van een virale video nadat zijn twee kinderen zijn kantoor binnenstormden terwijl hij bezig was. geïnterviewd door de BBC op live televisie. Liefkozend "BBC Dad" genoemd Robert Kelly ging met tegenzin viraal. Het jaar dat volgde was, voor de vader van twee kinderen, nogal vreemd. Op de verjaardag van het incident vertelde hij hoe het was voor Lowy Institute blog. De TL; DR-versie: raar.
Sinds zijn kinderen zijn interviewsegment hilarisch verstoorden, heeft Kelly het incident niet echt publiekelijk besproken. De meeste van zijn openbare uitspraken gaan over het soort dingen waar je van een Koreaanse hoogleraar politiek over zou kunnen verwachten: Korea voornamelijk. Toch lijkt Kelly de ervaring niet te betreuren en heeft ze eigenlijk meer leuke verhalen dan bizarre.
Zijn post-virale jaaroverzicht begint met het behandelen van enkele van de meest brandende vragen en belachelijke beschuldigingen waarmee hij werd geconfronteerd sinds de video van zijn interview viraal ging.
“Nee, we hebben dit niet in scene gezet. Onze kinderen waren toen respectievelijk 9 maanden en 4 jaar oud. Ik kan me niet voorstellen dat ik zoiets ingewikkelds zou proberen te coördineren met kinderen van die leeftijd. Sorry, het was gewoon een legitieme familie-blooper…. Ja, ik had een broek aan. Ik stond niet op omdat, zoals ze zeggen, de show moet doorgaan. Als ik was opgestaan en uit beeld was gebroken, zou elke schijn van professionaliteit verloren zijn gegaan. Ik hoopte tijdens de onderbreking van 45 seconden dat de BBC-correspondent, James Menendez, het interview gewoon zou beëindigen en ik zou worden gered.
Kelly vindt de bekendheid van zijn familie schokkend, maar niet helemaal negatief. Fans van de video stoppen Kelly en zijn familie vaak om het bewijs te krijgen dat ze hem hebben gezien of ontmoet. Hij is misschien de enige persoon die per ongeluk de C-lijst haalt. Sommige doorzetters in Brooklyn zelfs maakte een volkomen zinloze cartoon op basis van zijn gezinsleven. Kelly is papa-chill over dit alles.
"Ik ben een keer gefotografeerd terwijl ik melk kocht bij Costco, omdat het calciumverbruik van BBC Dad blijkbaar is een hot issue...Totale vreemden vragen ons routinematig om foto's of handtekeningen, of fotograferen ons gewoon hoe dan ook. Een agent in Zuid-Korea hield me eens aan om een selfie te vragen…. Het is nogal een merkwaardige sensatie om een quasi-beroemdheid te zijn, vooral als je niet echt iets hebt gedaan om het te verdienen... Zoals het is, zijn we beroemd simpelweg omdat onze kinderen schattig en vroegrijp zijn, en dat is ongeveer hoe ieders kinderen zijn. Maar wat de reden ook is, mijn vrouw zegt me nu dat ik niet naar buiten mag in vieze kleren omdat iemand me zal herkennen. Een verlies voor mij, maar een aanwinst voor de beschaving, denk ik.”
Gewoonlijk brengen mensen die viraal gaan de volgende maanden of jaren gewoon door op die golf, maar het grootste voordeel voor de Kelly heeft weinig te maken met geld en meer met de zijne bezigheid. In de post maakte hij zelfs overduidelijk hoe weinig geld de video specifiek voor zijn gezin heeft opgeleverd.
“Ja, we hebben er een beetje van geprofiteerd. In de maanden na de video werden we veel gevraagd voor commercials en dat soort dingen. Maar de meeste aanbiedingen gingen niet door…. Ik word vaker gevraagd naar mijn mening over veiligheid in Noord-Korea en Noordoost-Azië en ik word uitgenodigd op interessante plaatsen die ik anders niet zou bezoeken. Dit is vleiend. En het is vrij verbazingwekkend hoe ver de video heeft gereisd…. Ik werd gevraagd om te spreken op het Omani National Defense College in Muscat. De coördinator had de video gezien, en de meeste studenten op het evenement ook. Wie wist dat BBC Dad ook een hit was in de Arabische wereld?”
Kelly schreef dat hij dankbaar is dat, in tegenstelling tot de meeste virale video's waarin de persoon in de video wordt vernederd, gekwetst, of bang, zijn video ging viraal voor iets 'positiefs'. Toch gaf hij toe dat "de politiek ervan" is geweest vreemd.
“Er was niet veel van, maar de politicoloog in mij begreep het. Van rechts was een van de allereerste berichten (van de duizenden die we ontvingen) van een neonazi-type dat me een 'rassenverrader' noemde. Dit was voorspelbaar; iedereen in een interraciale relatie heeft het meegemaakt. Maar om eerlijk te zijn, daar was weinig van…. Nieuwsgieriger waren de reacties van links, die probeerden een soort ras-geslachtverhaal in de video te lezen. Dus het gescharrel van mijn vrouw over de vloer (in een vergeefse poging om buiten beeld te blijven) werd een soort metafoor voor de sociale macht van blanke mannen in Azië…. De aflevering was gewoon een familie-blooper.”
Kelly sloot zijn post af door te praten over de overweldigend positieve reacties die andere ouders hem hebben laten zien in de nasleep van de video.
“We hebben duizenden, misschien tienduizend berichten ontvangen na de video. Mensen schreven e-mails, belden ons, vroegen ons via sociale media, stuurden ons geschenken, enzovoort…. Vooral ouders zagen zichzelf in onze schoenen, worstelend met de balans tussen werk en leven. Naarmate het werk flexibeler wordt door smartphones, superlichte laptops, de cloud, enzovoort, volgt het ons steeds meer naar huis. Ik doe veel van mijn werk vanuit mijn thuiskantoor, inclusief de meeste van mijn tv-optredens. Veel van de opmerkingen die we ontvingen waren van ouders die soortgelijke ervaringen hadden gehad, zoals zichzelf opsluiten in de badkamer zodat hun kinderen een radio-interview niet konden onderbreken…. We waren erg ontroerd door hen [de reacties].”
Hoewel het zeker leuk is om een update over BBC-vader te krijgen voor fans van de video, zei Kelly dat de blogpost waarschijnlijk zijn laatste openbare verklaring over het incident zal zijn.
"De piekinteresse erin is voorbij", schreef Kelly berouwvol, "maakt plaats voor de volgende dansende kattenvideo"
