Kevin Federline heeft onlangs gerechtelijke documenten ingediend in Los Angeles County, waarin hij een rechter vraagt om zijn... kinderbijslagbetalingen van Britney Spears tot $ 60.000 per maand. De eenmalige back-updanser, model en vreselijke rapper die DJ werd, legde uit dat het draaien van platen een miezerige was $ 3K per maand, wat naast de huidige $ 20K aan kinderbijslag lang niet genoeg was om zijn te ondersteunen kinderen. Daarentegen merkt de rechtbank op dat Spears vrijgezel is en het luxe leven leidt dat past bij iemand met een verblijf in Vegas. De reacties op het verzoek van K-Fed waren grotendeels (en natuurlijk) negatief. Velen hebben gesuggereerd dat hij een „echte baan” zou zoeken. Ondanks het feit dat deze retoriek gericht is op iemand die tamelijk onaangenaam lijkt, is het schadelijk omdat het een gender dubbele standaard dat doet zelfs hardwerkende mannen pijn.
Het kan helpen om de geschiedenis van Spears met Federline en hun kinderen samen te vatten. (Excuses.) Ze waren kort getrouwd. Ze hadden kinderen. De rechtbank kende de voogdij over die kinderen toe aan K-Fed nadat Britney in het ziekenhuis was opgenomen omdat ze high was een “onbekende stof” tijdens een incident waarbij ze zichzelf en haar kind opsloot in een kamer in haar huis. Destijds leek de jonge popster relatief onstabiel en kreeg hij bezoekrechten die in de loop van de tijd moesten toenemen.
Sindsdien is de carrière van Federline afgenomen, terwijl die van Britney een opleving heeft gezien. Federline woont in een huis van 2000 vierkante meter met zijn huidige vrouw en zes kinderen uit drie verschillende relaties. Britney heeft een golfbaan met drie holes op het terrein van haar landhuis. Als de geslachten waren omgedraaid, zou een man met geld en roem waarschijnlijk worden bespot omdat hij extra kinderbijslag achterhield voor zijn worstelende ex. Dat is hier niet het geval.
De reden voor de spot is simpel. Federline is een man. En als man wordt van hem verwacht dat hij alles doet wat nodig is om voor zijn kinderen te zorgen. Anders doen is een freeloader zijn. De boodschap is duidelijk: vaders moeten het geld verdienen. In veel gezinnen zijn vaders de kostwinners. Maar dat is geen morele verplichting of onvermijdelijkheid. Veel mannen kiezen er nu voor om thuis te blijven terwijl hun vrouw werkt. Sommige van die mannen gaan scheiden. En ja, ze zouden kinderbijslag moeten krijgen. Het is waarschijnlijk dat de meeste mensen fundamenteel geloven dat dit waar is, maar diepzinnig reageren op het verzoek van Kevin Federline omdat het extreem aanvoelt en omdat hij een vreselijke you-zou-een-dj-vibe heeft.
Maar de wet is de wet. En de waarde van mannen voor hun kinderen is niet hetzelfde als hun maandelijkse salaris. In het geval van Federline hebben we het over een man die een redelijk stabiele ouder lijkt te zijn geweest. Ja, hij verdient hetzelfde geld dat een vrouw in het omgekeerde scenario zou krijgen. Denk aan de $ 50.000 per maand die Eddie Murphy betaalt aan zijn ex-vrouw, Mel "Scary Spice" B. Werd deze regeling publiekelijk belachelijk gemaakt? Nee. Moet Mel B een baan krijgen? Nee, niet als ze dat niet wil - en ze was waarschijnlijk financieel veilig om mee te beginnen.
De hele discussie over kinderbijslag wordt gemakkelijker voor alle betrokkenen als regels regels zijn.
Het is een feit dat in spraakmakende echtscheidingszaken waarin de voogdij aan de moeder wordt toegekend, de mannen worden bespot vanwege egoïsme als ze zich verzetten tegen uitspraken over kinderalimentatie. Ze worden gekarakteriseerd als harteloze beesten die zich niets aantrekken van hun kinderen. Zelfs in onopvallende gevallen krijgen mannen die zich zorgen maken over de last van hun kinderbijslag weinig empathie. Toeschouwers rollen met hun ogen en mompelen "het is het minste wat je zou kunnen doen."
Maar dat is bij Britney niet het geval. Ze wordt gecast als het slachtoffer van een geldrovende ex-man. En dat is een verontrustende dubbele moraal, ondanks wat je zou kunnen denken van de man en zijn rampzalige carrière.
