In het hele land zijn miljoenen studenten teruggekeerd naar de klaslokalen. Tegelijkertijd is er een golf van kinderen geweest positief testen voor COVID-19, aangezien de Delta-variant zich richt op niet-gevaccineerden.
Volgens een nieuw rapport vrijgegeven door de American Academy of Pediatrics (AAP) en de Children's Hospital Association, nemen positieve gevallen van COVID-19 onder kinderen toe, en het is nog maar de eerste schoolweek. “Sinds 2 september hebben meer dan 5 miljoen kinderen positief getest op COVID-19 sinds het begin van de pandemie”, stelt het rapport.
“De afgelopen week kwamen er ongeveer 252.000 gevallen bij, het grootste aantal kindergevallen in een week sinds het begin van de pandemie.” Met andere woorden, de het aandeel van COVID-19-gevallen bij kinderen groeit - en kinderen testen vaker positief dan sinds het begin van de pandemie.
Het rapport gaat verder en stelt dat, hoewel het aantal gevallen in de eerste delen van de zomer daalde, dat is niet langer het traject. "Kindergevallen zijn exponentieel toegenomen, met meer dan 750.000 gevallen toegevoegd tussen 5 augustus en 2 september", stelt het rapport.
Sommige staten doen het slechter dan andere. Vooral de zuidelijke staten, die goed zijn voor meer dan de helft van alle nieuwe pediatrische gevallen, volgens de centrum voor ziektecontrole en Preventie. In Texas, waar maskermandaten op scholen zijn verboden (hoewel sommige districten deze bevelen tarten), worden meer kinderen met COVID-19 in het ziekenhuis opgenomen dan enige andere staat in het land.
Dat is een trend in het hele land, hoewel niet overal zo erg is als Texas. Uit de gegevens blijkt dat ziekenhuisopnames voor pediatrische gevallen per 100.000 mensen een van de hoogste zijn ooit in de pandemie. Dat aantal is sinds 4 juli met 600 procent gestegen, blijkt uit federale gegevens. Het aantal kinderen dat wordt opgenomen in ziekenhuizen is bijna 308 procent hoger dan vorig jaar rond deze tijd.
"We noemen dit de vierde golf... maar het is zeker veruit de meest impactvolle golf geweest - echt waar het slaan van kinderen en adolescenten,” Dr. James Versalovic, patholoog-in-chief bij Texas Children’s Hospital, vertelde ABC nieuws.
Hoewel ernstige ziekte en overlijden nog steeds zeldzaam zijn bij kinderen die strijden tegen COVID-19, waarschuwen beide organisaties dat we nog steeds niet genoeg gegevens hebben over de mogelijke langetermijngevolgen van het virus voor kinderen. Maskeer jezelf en je kinderen in de tussentijd en laat je vaccineren.
