Op 27 juli her. Mark Takano uit Californië introduceerde wetgeving die de standaard werkweek zou verminderen van 40 naar 32 uur. Dat betekent dat niet-vrijgestelde werknemers overuren zouden krijgen na 32 uur, niet na 40 uur. Als het wordt aangenomen, zou het een enorme verandering betekenen in de relatie tussen arbeid en kapitaal in de Verenigde Staten, een die volgens het bewijsmateriaal iedereen ten goede zou kunnen komen.
Werknemers over de hele wereld, met name in Amerika, werken langer dan ooit zonder verhoogde productiviteit. De vierdaagse werkweek wordt aangeprezen als een manier om herstel van de langdurige relatie tussen productiviteit en werkuren, waardoor werkende mensen meer tijd hebben om hun leven te leiden (en ouders meer tijd om voor hun kinderen te zorgen) zonder te verminderen wat ze op de klok bereiken.
In een persbericht, schreef Takano dat "een kortere werkweek zowel werkgevers als werknemers ten goede zou komen", daarbij verwijzend naar de positieve resultaten die werden gezien in verschillende experimenten met en onderzoeken naar het concept.
Onlangs voerde IJsland een proef met een kortere werkweek en vond het een doorslaand succes voor zijn werknemers. Werknemers met een 32-urige werkweek waren gelukkiger, gezonder, productiever of even productiever, gemotiveerder en minder gestrest. Sinds de release heeft 90 procent van de werkende IJslanders hun uren met groot succes verminderd.
Het IJslandse experiment suggereert dat: de voordelen van de 32-urige werkweek bestaan in alle sectoren en worden gevoeld door werknemers, hun kinderen en gezinnen in het algemeen. Dat is waarom het goedkeuringen heeft gekregen van de Britse Labour Party, het land van Spanje, Unilever, Kickstarter, Microsoft Japan, en andere grote bedrijven. Simpel gezegd: er is een groeiende consensus over de landsgrenzen heen en binnen de publieke en private sector, dat minder werken is goed voor ouders, arbeiders en bedrijven.
Takano citeerde dit bewijs en wees erop dat op plaatsen waar de 32-urige werkweek werd gebruikt, “de productiviteit steeg en werknemers rapporteerden betere balans tussen werk en privé, minder ziekteverzuim, een hoger moreel en lagere kosten voor kinderopvang omdat ze meer tijd hadden met hun gezin en kinderen.” Hij tekende ook aandacht voor lagere zorgpremies, lagere bedrijfskosten voor werkgevers en beperktere milieu-impact als andere voordelen van kortere werkweken.
Afgezien van deze praktische voordelen, is er ook een argument voor de 32-urige werkweek als een kwestie van eerlijkheid.
“Mensen blijven langer werken terwijl hun loon stagneert. We kunnen dit niet blijven accepteren als onze realiteit', zei Takano. Hij merkte ook op dat de pandemie, die miljoenen Amerikaanse werklozen of werklozen heeft achtergelaten, hem heeft laten zien dat een kortere werkweek nodig is om “meer mensen tegen betere lonen aan de arbeidsmarkt te laten deelnemen.”
De vooruitzichten voor de rekening zijn niet bepaald zonnig - het is een dramatische verandering die honderden mensen zou treffen miljoenen mensen en moet het door de Senaat van de Verenigde Staten zien te komen, een notoir traag handelend wetgevend orgaan. Maar gezien het overwicht aan bewijs uit landen over de hele wereld - en de ontluikende experimenten met een kortere werkweek hier in de VS - wordt het steeds meer waarschijnlijker is dat de vierdaagse werkweek de toekomst van werk is, of het nu Takano is of een toekomstige wetgever die dat wetsvoorstel invoert dat er uiteindelijk een realiteit.
