Mijn kinderen zijn gewond geraakt aan speeltoestellen. Wie heeft aansprakelijkheid?

Speeltoestellen veroorzaken ongeveer 200.000 verwondingen per jaar in de Verenigde Staten, en ongeveer 15 dodelijke slachtoffers. Glijbanen en schommelzitjes zijn gebouwd om kinderen in projectielen te veranderen. Blacktop is meedogenloos; overvolle jungle gyms worden in wezen geregeerd door de wetten van de jungle. Dit kan sommige ouders zo zenuwachtig maken dat ze zich afvragen of school speeltoestellen voor buiten is het risico waard. Maar als een kind gewond raakt aan bijvoorbeeld speeltoestellen op school, wie is de schuldige? Kun je de stad aanklagen? Het schoolbestuur? De fabrikant?

Het hangt er van af. (En begin alsjeblieft met ademhalen; niemand houdt van de litigieuze persoon.) De specifieke wetten rond speelplaatsen verschillen per staat, en als uw kind gewond raakt, dient u een plaatselijke advocaat te raadplegen. Maar hier is een algemeen overzicht van hoe speeltuinaansprakelijkheid werkt in de Verenigde Staten:

Wie kan de schuldige zijn?

Afhankelijk van uw rechtsgebied, vrijwel iedereen

kon wettelijk aansprakelijk zijn, van de man die de mulch legde tot de leraar die sms'te toen je kind van de apenstangen tuimelde. De drie meest aansprakelijke partijen zijn de eigenaar van de speelplaats (inclusief het schooldistrict en de lokale overheid), de fabrikant van de apparatuur of de aannemer die het heeft geïnstalleerd, en individuele werknemers die verantwoordelijk zijn voor het toezicht op uw kinderen (een oppas of een docent).

Wanneer kan ik de eigenaar, exploitant of fabrikant de schuld geven?

De eerste stap is om erachter te komen wie de eigenaar is van de speeltuin. De meeste staten verlenen immuniteit aan openbare scholen en lokale overheidsinstanties, tenzij u kunt aantonen echt afschuwelijke nalatigheid, dus je hebt vaak pech als je kind gewond raakt door de overheid eigendom. Aan de andere kant zijn privéspeelplaatsen (bijvoorbeeld op privéscholen of kinderdagverblijven) niet immuun.

De tweede stap is om vast te stellen of het gevaar dat uw kind tegenkwam “te voorzien” was. Als dat het geval is, kunt u vaak een rechtszaak aanspannen op basis van de "gebouwaansprakelijkheidstheorie", waarin staat dat operators de verantwoordelijkheid hebben om voorzienbare verwondingen aan de apparatuur die zij bezitten te voorkomen. Rechtbanken bepalen of een speelblessure te voorzien was door te vragen of het kind het type persoon was dat de verdachte verwachtte zich op het terrein bevinden, het kind is op voorzienbare wijze gewond geraakt en de onvoorzichtigheid van de verdachte was de belangrijkste oorzaak van de blessure.

Fabrikanten hebben meer wettelijke bescherming dan eigenaren en exploitanten, en ze zijn niet aansprakelijk voor elk voorzienbaar letsel dat kan optreden op hun producten. Het is onwaarschijnlijk dat u een rechtszaak tegen een fabrikant wint, tenzij het bedrijf op het gebied van veiligheid bezuinigt, of defecte apparatuur heeft geproduceerd.

Wanneer kan ik degenen die betaald worden om op mijn kinderen te passen de schuld geven?

Over het algemeen kunt u een verzorger alleen aanklagen voor nalatig toezicht als de gedaagde ermee instemt toezicht te houden op uw kind, de verdachte heeft uw kind niet goed gecontroleerd en uw kind is gewond geraakt als direct gevolg van de onoplettendheid van de verweerder. Wat betekent dat het lastig is om een ​​leraar of oppas aan te klagen voor een blessure op een speelplaats, vooral als je te maken hebt met oudere kinderen - het komt zelden voor dat een 10-jarige gewond raakt als direct gevolg van een verzorger onoplettendheid.

Florida is echter een staat die meer lakse eisen nalatigheid te bewijzen. Volgens de wet van Florida hebben schoolmedewerkers een bevestigende plicht om toezicht te houden op studenten op school. Als eisers kunnen vaststellen dat een leraar de leerlingen niet adequaat heeft begeleid of anderszins niet heeft gehandeld (slechte verlichting, gebrek aan beveiligingscamera's), kunnen zij in de rechtszaal winnen.

Hoe houd ik mijn kinderen veilig op speelplaatsen?

De United States Consumer Product Safety Commission heeft een handboek over veiligheid op speelplaatsen, en Het Nationaal Programma Speelplaatsveiligheid heeft zijn eigen lijst met gevaren. Hier zijn er een paar om op te letten, niet alleen als een manier om aansprakelijkheid te bewijzen, maar ook om uw kinderen te beschermen:

1. Gebrek aan vangrails: Alle verhoogde platforms moeten vangrails zijn tussen de 2 en 4 voet hoog
2. Leeftijd-ongepaste activiteiten: Kleuters mogen niet spelen op apparatuur die hoger is dan 1,80 meter. Kinderen op de basisschool mogen niet op iets hoger dan twee meter spelen.
3. Onjuiste beschermende oppervlakken: Het materiaal onder de apparatuur moet worden omgeven door zes voet schokabsorberend materiaal (versnipperd rubber, houtsnippers, mulch, zand)
4. Uitsteeksel gevaren: Bouten en andere scherpe voorwerpen en randen moeten worden afgedekt.
5. Beknellingsgevaren: Geen openingen in speeltoestellen (inclusief laddersporten) mogen tussen 3,5 en 9 inch zijn, want dat is de goede plek waar een kind zijn of haar hoofd door een opening kan steken, maar niet zijn of haar lichaam, en terechtkomt gevangen.
6. Onvoldoende tussenruimte: Apparatuur die groter is dan 30 inch, moet op een afstand van ten minste 9 voet van vergelijkbare apparatuur worden geplaatst. Schommels moeten ten minste 60 cm van de basis en 30 inch van de ondersteuningsstructuur zijn. Elk "gebruiksgebied" moet zes voet uit elkaar liggen.