Laten we beginnen met goed nieuws: Minder tieners roken dan ooit tevoren. Volgens een rapport van januari 2019 van het National Institute on Drug Abuse is het aantal tieners dat dagelijks sigaretten rookt sinds het midden van de jaren negentig met 88 procent gedaald. Maar, zoals we allemaal weten uit de bewolkte hoeken aan de rand van middelbare scholen, flirten meer tieners met de gevaren van vapen in plaats daarvan. Tegenwoordig gebruikt maar liefst 21 procent van de middelbare scholieren e-sigaretten, tegen slechts 1,5 procent in 2011, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Voor middelbare scholieren steeg het vapenpercentage van 0,6 procent in 2011 tot 4,9 procent vorig jaar, een stijging van 49 procent ten opzichte van 2017.
Ze hebben tenminste die stinkende kankerstokjes afgeschaft, toch? In eerste instantie dachten experts van wel. In feite werd vapen jarenlang gepromoot als een minder schadelijke stap op weg naar stoppen met roken. Men dacht dat de gewoonlijk zoetgeurende dampen een stuk beter waren dan tabak en chemicaliën die in brand werden gestoken.
We hadden het fout.
"Ons begrip van e-sigaretten groeit nog steeds, maar op dit moment zijn we er vrij zeker van dat e-sigaretten minstens tweederde tot driekwart zijn, aangezien slecht als sigaretten”, zegt Stanton Glantz, Ph. D., hoogleraar geneeskunde aan de Universiteit van Californië, San Francisco’s Center for Tobacco Control Research en Opleiding. “En onthoud, sigaretten zijn behoorlijk afschuwelijk. Vapen is alsof, in plaats van uit de 40e verdieping van een gebouw te springen, je uit de 30e verdieping springt.
Andere experts denken dat Glantz conservatief is. Dankzij nieuwe chemische cocktails, de verhoogde nicotineafgifte en de kracht van dat medicijn op de hersenen (allemaal) hoe erger in geconcentreerde vorm), Juuls en andere e-sigaretten kunnen zelfs erger zijn dan je gemiddelde kanker stok.
Hier is een blik op wat de experts nu weten - en waarom die krantenkoppen van gehospitaliseerde tieners over nicotinetoxiciteit en vapengerelateerde longproblemen misschien nog maar het begin zijn.
De duidelijke en huidige gevaren van vapen
Deze zomer kwamen de verschillende snode effecten van vapen keer op keer in het nieuws. Alleen al in juli werden acht tieners in Wisconsin in het ziekenhuis opgenomen met ernstige longschade veroorzaakt door vapen, van wie sommigen op de intensive care aan beademingsapparatuur moesten worden gelegd. In de eerste week van augustus werden vier tieners uit Minnesota een week of langer in het ziekenhuis opgenomen vanwege: vaping-gerelateerde longproblemen, waardoor de gezondheidsafdeling van de staat een waarschuwing afgeeft tegen: e-sigaretten.
Ook stortte deze zomer de long van een 18-jarige student uit Florida in - iets virtueel ongehoord bij iemand die zo jong is - nadat hij een paar dagen dagelijks een Juul-vapingapparaat had gebruikt jaar. En net deze maand kondigde de Food and Drug Administration aan dat het sinds 2009 127 meldingen heeft ontvangen van epileptische aanvallen en andere ernstige neurologische symptomen die verband houden met vapen.
"Met de gegevens die we over drie of vier jaar zouden moeten hebben, denk ik dat we zullen ontdekken dat e-sigaretten even slecht of slechter zijn in termen van algemene gezondheidsrisico's."
aanvallen? Longen die instorten? Nicotine toxiciteit? Dit zijn geen dingen waar je over zou horen toen het roken van sigaretten de norm was. Verdampte nicotine is een ander gevaar. Als het gaat om de gezondheid van de longen, kijk dan naar de grote hoeveelheid chemicaliën die Juul en e-sigaretten nodig hebben om ze goed te laten werken. Met andere woorden, die damp is op geen enkele manier gewoon zoetgeurend water - het is een enorm assortiment chemicaliën dat rechtstreeks naar je longen gaat.
Dan zijn er de hersenproblemen, de epidemie van "nic zieke" tieners die misselijkheid, hoofdpijn, duizeligheid en zelfs braken ervaren. Dit komt door deze bijzonder geconcentreerde vorm van nicotine die je niet in gewone sigaretten krijgt. De FDA is Spelen inhalen nu over het reguleren van e-sigaretten in hun vele vormen. Ondertussen wijzen onderzoekers op steeds zorgwekkender bewijs van de soorten schade die Juul en zijn broeders kunnen aanrichten. Het is een race die, velen maken zich zorgen, zal eindigen met meer tieners en volwassenen in het ziekenhuis voordat alles is gezegd en gedaan.
"Nic Sick", nicotinezout en de gevaren van vapen
De gevaren van brandbare sigaretten zijn goed gedocumenteerd. Sigaretten bestaan uit ongeveer 7.000 chemicaliën, volgens het National Cancer Institute, waarvan 69 bewezen kankerverwekkend zijn. Naast nicotine bevatten sigarettenchemicaliën waterstofcyanide, lood, arseen, ammoniak, benzeen en koolmonoxide, en de meeste worden aangetroffen in teer, het vervelende residu dat achterblijft bij het verbranden van tabak.
Is nicotine slecht voor je? Ja. Nicotine zelf is zeer problematisch. Eerst en vooral is het waanzinnig verslavend omdat het de hersenen verandert. "Nicotine bootst de chemicaliën na die hersencellen gebruiken om met elkaar te communiceren en zorgt ervoor dat de hersenen zichzelf opnieuw configureren", zegt Glantz. "Het nicotinemolecuul heeft veel weg van acetylcholine, dat het zenuwstelsel gebruikt om te communiceren, dus het vervalst en overstimuleert het zenuwstelsel."
De hersenen reageren hierop, legt hij uit, door extra nicotinereceptoren te laten groeien. En met meer receptoren hunkert het lichaam naar meer nicotine. Zonder dit treedt ontwenning op, wat kriebels, angst, hoofdpijn en prikkelbaarheid veroorzaakt. "Deze herbedrading van de hersenen is slecht voor volwassenen, maar het is vooral slecht voor jonge mensen, omdat de hersenen tot ongeveer 26 jaar nog in ontwikkeling zijn", zegt Stantz. "Als je de normale communicatie tussen zenuwen begint te verknoeien terwijl het systeem nog in aanbouw is, zijn de aanpassingen veel permanenter."
Als we strikt naar de nicotinefactor kijken, kunnen e-sigaretten zelfs erger zijn dan traditionele sigaretten, omdat ze de neiging hebben om nog meer van het stimulerende middel af te geven. Met nieuwere vaping-apparaten, in tegenstelling tot e-sigaretten van de eerste generatie, kunnen de nicotineniveaus worden gecontroleerd, hetzij door het apparaat zelf aan te passen of door e-liquids met verschillende concentraties te kopen. Hoe dan ook, ze hebben nog steeds de neiging om meer nicotine uit te stoten dan ouderwetse rook.
Om deze reden noemt Stantz Juul-apparaten als bijzonder gevaarlijk. "Nicotine op vrije basis, die je in een sigaret en een oudere generatie e-sigaret krijgt, is erg alkalisch en moeilijk in te ademen, dus het veroorzaakt een kokhalsreflex, die de hoeveelheid nicotine per trekje beperkt, "zegt hij. "Juul stapte over op nicotinezout en voegde wat zuur toe aan de e-vloeistof om het minder alkalisch te maken en om smaken toe te voegen. Als je dat allemaal bij elkaar optelt, is het veel gemakkelijker om te inhaleren, dus Juul-apparaten leveren een veel hogere dosis per trekje.”
Dit is misschien de reden waarom kinderen veel sneller verslaafd lijken te raken aan Juul dan dat ze verslaafd raken aan traditionele sigaretten en zelfs oudere e-sigaretten.
De andere gevaren van vapen: zware metalen en formaldehyde
Maar er zijn veel meer problemen met vapen dan alleen de nicotine. Hoewel uit onderzoek blijkt dat e-sigaretten minder kankerverwekkende stoffen bevatten dan gewone sigaretten, is hun damp, waarvan veel gebruikers aannemen dat het onschadelijk is, ronduit gevaarlijk. "Het bestaat uit ultrafijne deeltjes die ongeveer 100 keer kleiner zijn dan een mensenhaar", zegt Glantz. "Deze deeltjes omvatten acroleïne en formaldehyde, evenals diacetyl, kaneelaldehyde en andere smaakstoffen die prima zijn om te eten, maar niet om in te ademen als fijne deeltjes."
Door het kleine formaat van deze chemicaliën, legt hij uit, kunnen ze dieper in het lichaam doordringen, waardoor ze bijzonder giftig zijn. Eerder dit jaar ontdekten Harvard-onderzoekers dat diacetyl en zijn chemische neef 2,3-pentaandion - gevonden in 90 procent van de e-sigaretten getest - beschadigen de trilhaartjes langs de longen en luchtwegen, waardoor het risico op astma en chronische obstructieve longontsteking toeneemt ziekte (COPD).
"Vapen is alsof, in plaats van uit de 40e verdieping van een gebouw te springen, je uit de 30e verdieping springt."
"E-sigaretten bevatten ook zware metalen zoals lood en silica", zegt Glantz. “Hun lonten hebben vaak silica en als ze verslijten, kun je kleine deeltjes silica in de longen krijgen, wat erg schadelijk is. Bovendien schakelen e-sigaretten de normale werking van macrofagen uit, cellen in de longen die bacteriën en andere infectieuze agentia die we inademen opslokken. Als je ze uitschakelt, ben je vatbaarder voor infecties.”
Net als het roken van sigaretten, bedreigt vapen ook de cardiovasculaire gezondheid. "Onze bloedvaten passen zich voortdurend aan in grootte, afhankelijk van hoeveel bloedstroom nodig is, een proces dat flow-gemedieerde dilatatie wordt genoemd", zegt Glantz. "Dit wordt gecontroleerd door stikstofmonoxidesynthase, enzymen die de aerosol van e-sigaretten volledig uitschakelt, waardoor het vermogen van de slagaders om uit te zetten ernstig wordt aangetast." wanneer dat nodig is.” Dit probleem is in verband gebracht met langdurige hartaandoeningen, voegt hij eraan toe, en het kan ervoor zorgen dat bloedplaatjes samenklonteren, wat leidt tot hartfalen. aanvallen.
Over het algemeen toont het bewijs duidelijk aan dat vapen uitzonderlijk riskant is voor en zelfs onmiddellijk schadelijk voor tieners. Wat betreft de schatting van Glantz dat e-sigaretten 66 tot 75 procent zo gevaarlijk zijn als brandbare sigaretten? Hij gelooft niet dat die uitspraak veel langer stand zal houden: “Met de gegevens zouden we er ongeveer drie of vier moeten hebben over jaren denk ik dat we zullen ontdekken dat e-sigaretten even slecht of slechter zijn in termen van algehele gezondheid risico’s.”
