Als kinderen besteden we veel tijd aan het leren - en vaak leren - hoe we een geschenk kunnen ontvangen. Dat is zeker het beste. Ik heb homevideo's gezien van mijn vijfjarige zelf die flauwe recepties gaf voor verjaardagen en kerstcadeau's uit een puur gebrek aan tact, en ze zijn buitengewoon ongemakkelijk. Ik ben blij dat ik de manieren heb geleerd. Maar ik heb, zoals velen, nooit geleerd hoe je cadeaus moet geven, wat jammer is. Omdat weten hoe je een kunt vinden en geven Geweldig cadeau is een essentiële levensvaardigheid.
Het geven van geschenken leert je hoe je attent kunt zijn in wat je voor iemand uitkiest, en hoe je de daad van het geven kunt gebruiken als een kans om het perspectief van iemand anders te overwegen. Met andere woorden, het is een daad van empathie. Dit doet niet alleen een wereld van goed voor de persoon die een geschenk ontvangt. Het is ook psychologisch positief voor alle betrokkenen.
"Geven activeert onze optimale vooringenomenheid, of wat ik graag onze 'wired-for-love'-aard noem
Emoties, zegt Dr. Leaf, zijn in principe besmettelijk. De opwinding die je als cadeaugever toont, zal naar je worden teruggekaatst door de persoon die het cadeau ontvangt, waardoor een oneindige feedbacklus van positiviteit ontstaat die de band tussen jullie versterkt. “We gedijen op diepe, betekenisvolle relaties en verbinding”, zegt Dr. Leaf, “wat een positieve invloed heeft op de biljoenen cellen in de hersenen en het lichaam.”
Om een geweldige schenker te worden, moet je buiten jezelf treden, en buiten jezelf komen vereist een verschuiving in perspectief van wat andere mensen willen. Suzie Pileggi Pawelski en James O. Pawelski, auteurs van Samen gelukkig: de wetenschap van positieve psychologie gebruiken om liefde op te bouwen die blijft bestaan, een ander model van toepassen empathie tot het geven van geschenken, een draai aan de gouden regel die ze de aristotelische regel noemen: "Behandel anderen zoals hun beste zelf zou willen dat we ze behandelen."
"Deze regel moedigt ons aan om ons te concentreren op het goede dat we in anderen zien en hen te behandelen op een manier die hen zal helpen dat goede te laten groeien en beter te worden", zeggen ze. “Dus als het gaat om het geven van geschenken, kunnen we ons afvragen: wat zou hun beste zelf willen? Wat zijn hun waarden? Doelen? Dromen?" We moeten, voegen ze eraan toe, over deze vragen nadenken en dan een geschenk geven dat bij hun beste zelf past.
Er is geen betere tijd om Aristotelische cadeaus te geven dan tijdens de feestdagen. Wanneer ik echter - en ik weet zeker dat vele anderen - probeer in de mentaliteit van een groot begaafdheid te komen, kan het worden overschaduwd door de enorme omvang van de taak en de veronderstelling die erbij betrokken kan zijn. Wat elk jaar in je opkomt is de kerstaflevering van 30 Rock waarbij Liz voor de eerste keer vriendschapsgeschenken met Jack uitwisselt, om er vervolgens achter te komen dat het een uiterst competitieve activiteit voor hem is. "Hij is de beste cadeaugever ter wereld", zegt Jacks assistent. “Ik heb het een keer geprobeerd. Ik kocht een fles olijfolie van $ 95 voor hem. In ruil daarvoor haalde hij mijn zus uit een Noord-Koreaanse gevangenis.”
Maar het hoeft gewoon niet zo ingewikkeld te zijn. De grondbeginselen van het geven van een goed cadeau zijn vervat in vrij basale houdingsaanpassingen, evenals in het opofferen van een paar van je eigen verwachtingen over hoe het geven van geschenken zal verlopen.
"Stel je voor hoe je je zult voelen als dat mooi is" trui je hebt je dochter gekocht, belandt in een bal op de vloer van haar kast”, zegt Susan G. Groner, oprichter van The Parenting Mentor, auteur van Ouderschap: 101 manieren om je wereld te rocken: eenvoudige strategieën voor ouderschap met gezond verstand en vreugde. “Als je jezelf boos inbeeldt, is dat een verwachting. Een echt geschenk is iets wat de ontvanger kan doen met wat hij wil. Ze kan het uitlenen aan vrienden, ze kan het doorverkopen, ze kan het in stukken snijden als ze dat wil.”
Maar de verwachting van een bepaald soort gebruik is niet de enige verwachting die de ervaring van het geven van een geschenk kan laten zinken. Je moet er ook voor zorgen dat je een veroordelende kijk op de geschenken, zelfs een onbedoelde, vermijdt iemand zou voor zichzelf kunnen vragen en de inherente onpraktischheid van het geven van geschenken omarmen traditie. Dit geldt vooral voor kinderen, merkt Groner op. "Kinderen voelen zich niet goed als ze denken dat je de dingen die ze willen niet leuk vindt", zegt ze. “Als je een probleem of vraag hebt over een bepaald item op de verlanglijst, probeer het dan aan je kind te stellen. ‘Ik heb je lijst bekeken, lieverd. Wat is er met een opwindbare chihuahua die je echt leuk vindt?' Als je je kind uitnodigt om te praten over wat ze willen, help je haar om over haar keuzes na te denken.'
Een geweldige cadeaugever worden, is ook een kwestie van uitbreiden hoe een cadeau eruitziet. Elk geschenk is zinvol als je het doordrenkt met betekenis, maar het kan ook de moeite waard zijn om 'ervaringsgerichte' geschenken te overwegen. "In mijn familie gebruiken we het geven van geschenken vaak als een kans om als gezin iets speciaals te doen of voor de kinderen om een activiteit uit te proberen die ze nog nooit eerder hebben gedaan", zegt Groner. "Misschien gaat iedereen naar het circus of naar een show - Sesamstraat Live, of Bevroren op ijs. Voor oudere kinderen, wat dacht je van kaartjes om een favoriete band te zien? Een jaar lang ging mijn hele familie kleiduivenschieten! Uitkijken naar een evenement en de herinneringen die het genereert, vergroot de vreugde van het geven.” Dit hoeft geen groot groepsevenement te zijn, als zoiets onbetaalbaar is. Mijn familie is een grote fan van wat wij 'geschenken van tijd' noemen - iemand de kans geven om samen iets kleins maar belangrijks te doen, zoals een zelfgemaakt diner en een filmmarathon.
Maar wat u uiteindelijk een ervaren cadeaugever maakt, is hoe u een geschenk geeft. Elke familie heeft een andere traditie tijdens de feestdagen. Sommigen zitten op kerstochtend in een cirkel en gaan één voor één, voor sommigen is het gratis, en voor anderen is het een kwestie van de hele dag mensen vinden en ze dan hun geschenk geven. Maar wat dit seizoen van belang is, is dat je de tijd neemt, ongeacht het heden, om met iemand om wie je geeft te communiceren: "Ik dacht aan jou toen ik dit inpakte, en ik denk nu aan jou."
