Ouders Zonder Grenzen, geproduceerd met onze partners bij de United Nations Foundation, bevat invloedrijke ouders toonaangevende programma's en initiatieven die een wereldwijde impact hebben.
Als het gaat om wereldwijd liefdadigheid stichtingen, er is de Gates Foundation en dan is er nog iedereen. In termen van reikwijdte, innovatie, werkzaamheid, alomtegenwoordigheid - kies uw statistiek, deze staat bovenaan. En Melinda Gates staat bovenaan. Naast haar man, die computersoftware of zoiets heeft uitgevonden, houdt Gates toezicht op meer dan $ 40 miljard aan subsidies en durfkapitaal. Terwijl u dit leest, werkt de Stichting aan alles, van de uitroeiing van wereldwijde plagen zoals polio en malaria, tot het revolutioneren van sanitaire voorzieningen in de derde wereld, tot het hervormen van de V.S. onderwijssysteem (en dat is amper krassen op het oppervlak waar ze mee bezig zijn).
VERWANT: Goede doelen voor kinderen die u kunt vertrouwen met uw geld
Gates heeft twee dochters en een zoon, die op dit moment waarschijnlijk hun eigen wereldwijde non-profitorganisatie zouden kunnen runnen, gezien de mate waarin ze hebben gereisd en vrijwilligerswerk hebben gedaan met hun ouders. Maar je hebt geen eigen stichting van een miljard dollar nodig om een kind op te voeden dat de waarde van liefdadig denken en handelen begrijpt - het advies van Gates op dat vlak is verrassend praktisch.
Je werk speelt zich af op mondiaal niveau en houdt zich bezig met enorme problemen die miljoenen mensen raken. Ouder zijn betekent in zekere zin dat je wereld maar zo groot kan zijn als je gezin. Hoe uitdagend is het om overdag van die macroweergave naar de microweergave aan het eind van de dag te gaan?
Eigenlijk probeer ik ook overdag niet op macroniveau te blijven. Natuurlijk kijk ik naar gegevens zodat ik het werk dat we doen kan begrijpen - de enorme schaal en reikwijdte ervan - maar ik denk ook graag na over de invloed van zaken als ziekte en armoede op de individuen en families achter de statistieken. Daarom vind ik het zo belangrijk voor mij om te reizen om het werk op de grond te zien en om mensen te ontmoeten die strijden voor een beter leven. Het helpt me de problemen beter te begrijpen - en het inspireert me om de heroïsche verhalen te horen van moeders en vaders die vechten voor de toekomst van hun kinderen.
Uw kinderen zijn allemaal tieners, dus ze kunnen de problemen begrijpen waar u en de Foundation aan werken. Deze problemen zijn vaak huiveringwekkend op hun gezicht; hoe leg je ze uit op een manier die eerlijk en respectvol is, maar ook gevoelig voor wat ze willen begrijpen?
Het is moeilijk. Soms zijn Bill en ik er niet klaar voor om sommige van de gruwelijke dingen die we zien te begrijpen. Mijn hart breekt de hele tijd. Maar er zijn twee dingen die het gemakkelijker maakten om met onze kinderen te praten, zelfs toen ze jong waren. Ten eerste, hoewel sommige van de uitdagingen waarmee de armste mensen ter wereld worden geconfronteerd uniek zijn, zijn hun doelen in het leven dezelfde als die van alle anderen. Ze willen gezond, gelukkig en productief zijn, en ze willen dat hun kinderen gedijen. Dat is universeel, en kinderen overal kunnen dat zien. Ten tweede is er veel dat inspirerend is aan ons werk. Er is tragedie, ja, maar er is ook moed, vastberadenheid en vindingrijkheid. Dat zijn de verhalen waar we aan tafel altijd graag over praten.
Een enorm deel van het fortuin van Gates is toegezegd aan filantropie; hoe leg je deze beslissing uit aan je kinderen, en hoe help je ze op te groeien tot volwassenen die op dezelfde manier zullen investeren in geven?
We hebben deze beslissing als stel genomen voordat we getrouwd waren - het was gewoon de duidelijke weg voor ons op basis van hoe we zijn opgevoed. Dus we proberen onze kinderen op dezelfde manier op te voeden, de wereld om hen heen te zien en te begrijpen, te respecteren de waardigheid van elke persoon, en na te denken over wat er moet gebeuren om de wereld eerlijker en Gelijk. We praten de hele tijd over deze ideeën met onze kinderen in de hoop dat deze waarden, die zo belangrijk zijn voor Bill en mij, ingebakken zitten in ons gezinsleven. We reizen ook veel als gezin, ook naar plaatsen waar extreme armoede nog steeds een dagelijkse realiteit is voor de mensen die er wonen. Dit heeft onze kinderen een eigen kijk gegeven op de ongelijkheden die over de hele wereld bestaan.
"Het is belangrijk om gesprekken te voeren over grote, gecompliceerde kwesties die ertoe doen."
Welk advies heb je voor ouders die hun kinderen op dezelfde manier willen betrekken bij vrijwilligerswerk of donaties aan filantropische inspanningen?
Twee dingen. Ten eerste, doe vrijwilligerswerk met hen als ze jong zijn. Vrijwilligerswerk doen bij een plaatselijke daklozenopvang was bijvoorbeeld iets dat we al vroeg deden. Het was een ervaring die we samen deelden en het leidde daarna tot geweldige gesprekken over wat dakloosheid is en waarom het gebeurt. Onze kinderen doen nu veel zelf vrijwilligerswerk, en ik denk dat het komt door een gewoonte die we als gezin zijn begonnen. Het tweede wat ik zou zeggen is dat het belangrijk is om gesprekken te voeren over grote, gecompliceerde kwesties die ertoe doen. Zoals je eerder opmerkte, kunnen dat moeilijke gesprekken zijn, maar we proberen ervoor te zorgen dat onze kinderen worstelen met enkele van de harde realiteiten van de wereld. Wanneer we onze kinderen bij deze onderwerpen betrekken, leidt dit er altijd toe dat ze nadenken over wat ze kunnen doen om te helpen.
Uw opvattingen over ouderschapsverlof zijn interessant, omdat ze vaak meer gericht zijn op de behoeften van kinderen dan op de rechten van ouders. Wat ontbreekt er volgens jou aan de gesprekken over ouderschapsverlof in dit land?
U zei het in de vraag. Toen Netflix met zijn nieuwe beleid naar buiten kwam, werd het grotendeels behandeld door de zakelijke pers, en de vragen gingen over hoe het Netflix zou helpen talent te behouden. Dat is belangrijk, maar daar is ouderschapsverlof niet voor bedoeld. Het gaat over ouders en hun kinderen, het versterken van de familiebanden in een samenleving en het geven van kinderen de grootste kans om hun volledige potentieel te bereiken. Ouders verdienen de kans om in de eerste weken en maanden van hun leven meer tijd met hun kinderen door te brengen. Daarom hebben we een beter verlofbeleid nodig in dit land.
Jij en Bill zijn medevoorzitters van de Stichting; kun je uitleggen hoe die relatie anders is - en hoe deze vergelijkbaar is - met co-hoofden van een gezin?
Het is hetzelfde omdat we ervoor moeten zorgen dat we in de pas lopen met de waarden die we bij de stichting nastreven, net zoals we dat doen in ons gezinsleven. We praten de hele tijd over waarom we doen wat we doen en hoe we het doen, of het nu gaat om werk of familie. Zodra we het eens zijn over die kernwaarden en onze doelen op het hoogste niveau, kunnen we bij de basis verschillende aandachtsgebieden hebben. Ik ben bijvoorbeeld vooral geïnteresseerd in empowerment van vrouwen en meisjes als een manier om vooruitgang te boeken in de richting van een betere wereld voor iedereen, en Bill richt zich op inspanningen om polio uit te roeien.
"We profiteren niet van het denken van vrouwen als het gaat om innovatie in computers en technologie. Dat is een probleem en dat moeten we oplossen."
Wat heb je van je eigen vader geleerd dat bepaalt hoe je de Stichting runt?
Mijn vader was een ingenieur bij een ruimtevaartbedrijf dat een contract had met NASA. Destijds waren er niet veel vrouwelijke ingenieurs, maar mijn vader maakte er nog steeds een punt van om getalenteerde vrouwen voor zijn team te rekruteren. Een vrouw die ik me in het bijzonder herinner, was een wiskundige genaamd Mary Phillips. Ze was een persoonlijke inspiratie voor mij als jonge vrouw die geïnteresseerd was in technologie en vakken als wetenschap en wiskunde. Dit was in een tijd dat deze velden echt door mannen werden gedomineerd - dus ik ben er trots op dat mijn vader het kon herkennen talent in mensen zoals Mary die misschien niet pasten in het traditionele beeld van hoe een ingenieur eruit moest zien Leuk vinden. Hij was zijn tijd enigszins vooruit in zijn vermogen om te erkennen dat de sterkste teams teams zijn met een breed scala aan ervaringen en achtergronden. Ik heb geprobeerd die les in mijn carrière te verwerken, vooral in hoe de stichting draait. Als u alleen vertrouwt op de gebruikelijke verdachten, zult u niet zo creatief of wendbaar zijn als u zou moeten zijn.
Je werkt al sinds het begin van de jaren 90 in de techniek. Hoe is de rol en perceptie van vrouwen in techniek en informatica de afgelopen 25 jaar geëvolueerd? jaar, en bent u tevreden met de vooruitgang die is geboekt bij het overbruggen van de kansenkloof tussen de geslachten?
Nee, ik ben niet tevreden - bij lange na niet. De kloof tussen mannen en vrouwen in de STEM-gebieden is groot. Meisjes worden niet aangemoedigd om die velden op de juiste manier te betreden. Er is geen gebied in technologie dat ik kan bedenken dat gelijk is, en daarom verliest iedereen. We profiteren niet van het denken van vrouwen als het gaat om innovatie in computers en technologie. Dat is een probleem en we moeten het oplossen. Vrouwen in de technologiesector hebben meer ondersteuning nodig om hun eigen bedrijf te starten en hun eigen producten te lanceren.
Hoe zullen de dingen anders zijn voor meisjes van de leeftijd van uw dochter, als ze ervoor kiezen om in de komende 5-10 jaar hetzelfde vakgebied te betreden?
Ik hoop dat we dit soort vragen binnenkort niet meer hoeven te stellen. Ik hoop dat er over 10 jaar een toename zal zijn van het aantal vrouwen dat de STEM-velden betreedt en technologieën van wereldklasse produceert. Dat betekent dat we meisjes in en door de STEM-pijplijn moeten krijgen en ervoor moeten zorgen dat hun innovaties worden gewaardeerd door werkgevers. Het zal hier of daar niet een simpele beleidswijziging zijn. We moeten de arbeidswereld grondig reorganiseren, zodat de bijdragen van vrouwen worden gerespecteerd en ondersteund.
