Toen Luke Bryan's zesde album, Wat maakt je land?, daalde afgelopen vrijdag, begon het meteen in de hitlijsten te klimmen. Niet lang daarna stond het comfortabel op nummer één op iTunes, mede dankzij het virale succes van de single "Light It Up", die naar nummer één ging in de Billboard Country Airplay en Country Aircheck grafieken. Bryan zal om twee redenen niet klagen over dat succes: het was bijna onvermijdelijk gezien zijn enorme populariteit en hij is niet dat soort man, een feit dat de sleutel is tot zijn aantrekkingskracht. Bryan is een aardige vent en tegenwoordig ook een goede vader. En hij begint over die nieuwe identiteit te zingen op een enigszins onverwachte manier.
"Pick It Up" zou nooit het grootste nummer op de... Wat maakt je land?, maar het is misschien wel de meest persoonlijke en voor vaders zeker de meest resonerende. Het nummer is een vrolijk eerbetoon aan het gevoelige evenwicht dat betrokken vaders moeten treffen om hun zonen kansen te bieden om zich te binden over gedeelde interesses en ze niet te verstikken. De titel verwijst naar Bryans hoop dat zijn zonen wat spullen oppikken die hij voor hen in huis heeft achtergelaten, waaronder een hengel, een
"Ik weet niet wat je gaat worden / maar ik hoop dat je lacht als je aan me denkt / omdat ik je heb helpen maken / maar ik heb je er nooit toe gebracht het op te rapen", zingt hij.
Natuurlijk laat Bryan niet alleen dingen in huis achter. Hij laat herinneringen achter voor zijn kinderen. Hij legt daar evenveel nadruk op. Hij hoopt dat zijn jongens oppikken dat hij respectvol is (deuren openen voor vreemden en "ja mevrouw" zeggen), liefdevol jegens zijn vrouw (haar kust en haar "als een prinses" behandelt), en niet bang om zijn handen vuil te maken (letterlijk, rode aarde op zijn handen). Maar nogmaals, hij zal van zijn jongens houden, of ze nu zijn voorbeeld volgen of niet. Hij zou gewoon liever hebben dat ze dat om sentimentele en familiale redenen deden, wat goed voelt.
Bryan ging onlangs zitten om een langer gesprek te hebben met Robin Roberts dat, voor vaders die de dunne lijn proberen te vinden tussen een voorbeeld stellen en aanmatigend zijn, waarschijnlijk een snaar zal raken. (Ja, soms zijn vaders degenen die een vangst willen hebben.) Als zijn persoonlijke inzichten niet resoneren, zal het nummer dat wel doen. Het is een goed lied.
