Op vrijdag 12 februari, de Centers for Disease Control (CDC) hebben hun richtlijnen voor heropening van scholen bijgewerkt onder de Biden-administratie. Het uitgebreide document suggereerde functioneel een gelaagde benadering van COVID-19-transmissiebeperking strategieën van het dragen van maskers, tot pods binnen de school, tot ventilatieverbeteringen, vaccinatieplannen, en meer. Een niet onbelangrijke laag van deze mitigerende maatregelen omvat de uitbreiding van het testen van studenten en docenten. Deze tests worden niet alleen aanbevolen voor studenten en docenten die zijn blootgesteld aan COVID of zijn symptomatisch, maar ook regelmatig willekeurig screenen om een uitbraak te stoppen voordat deze echt is begint.
De subtekst van al deze maatregelen - van de CDC-richtlijnen tot de push van president Biden om scholen binnen 100 dagen na zijn eerste dag op kantoor te heropenen - is dat scholen, eerlijk gezegd, heb tonnen geld nodig om het te doen.
President Biden heeft al zo'n $ 50 miljard toegezegd voor de enorme uitbreiding van COVID-19-tests in zijn
Maar dat wetsvoorstel is nog steeds niet aangenomen, en misschien niet voor een tijdje. Dan is er de kwestie van het geld naar de plaatsen brengen waar het geld naartoe moet. Tijd is natuurlijk van essentieel belang. Dus in de tussentijd heeft de Biden-administratie besloten om noodfinanciering te verstrekken aan scholen en lokale regeringen voor honderden miljoenen dollars om het testen zo snel mogelijk op te voeren mogelijk.
Dus, op woensdag 17 februari, kondigden functionarissen van het Witte Huis aan dat ze $ 650 miljoen zouden geven, uitbetaald via het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services en het ministerie van Defensie om "regionale coördinatiecentra" uit te bouwen om diezelfde laboratoriumcapaciteit te vergroten om tests te verwerken voor scholen. De centra zullen laboratoria met hoge capaciteit koppelen aan scholen en plaatsen zoals opvangcentra voor daklozen om het testen en de snelheid waarmee het testen kan worden verwerkt, te vergroten.
Het Witte Huis zal ook 815 miljoen dollar geven om de productie van testen in eigen land op te voeren en 200 miljoen dollar meer om de COVID-19-varianten die besmettelijker zijn en daarom potentieel dodelijker, omdat ze een toch al overvol ziekenhuis kunnen verpletteren systeem.
Carol Johnson, de testcoördinator van de Biden-administratie, zei over de verhuizing: “Deze financiering zal dienen … als een pilot totdat [het noodhulpplan van president Joe Biden] is vastgesteld. We willen snel werken om ondersteuning op gang te helpen in deze prioriteitsinstellingen.” Ze merkte ook op dat de financiering gewoon een brug is naar de $ 50 miljard dat naar scholen en lokale overheden zal gaan om het preventieve en algemene testen op te voeren dat nodig is om scholen veiliger te openen.
Het lijkt er inderdaad op dat de Biden-administratie het "stille deel" van de heropening van de school erkent discussies: scholen hebben gewoon veel meer geld nodig dan ze hebben om iets te doen wat de CDC aanbevolen, en na decennia van systematische financiering van ongelijkheid en bezuinigingen in het openbaar onderwijs, dat geld is het verschil tussen veilig kunnen openen of niet. Er zit niets anders op dan de scholen te financieren.
