NFL-spelers krijgen misschien alle aandacht voor hun protest in de hele competitie tegen Donald Trump dit weekend, maar een piepklein voetbalteam uit Illinois versloeg hen tot het uiterste toen ze controversieel ervoor kozen om te knielen tijdens het volkslied vorige week. De Junior Comanches bestaan voornamelijk uit zeven- en achtjarigen. En maar coach Orlando "Doc" Goode legt uit dat verschillende van zijn spelers vorige week begonnen te praten over de mogelijkheid om tijdens het volkslied te knielen om te protesteren tegen institutioneel racisme in Amerika. Goode was aanvankelijk niet overtuigd van kinderen die zo jong waren zulke complexe problemen begrijpen, maar hij geeft toe dat ze hem ongelijk bewezen door welsprekend hun gedachten te delen.
De spelers' verlangen om te protesteren voornamelijk gecentreerd rond voormalig politieagent Jason Stockley die niet schuldig is bevonden aan moord met voorbedachten rade voor de dood van Anthony Lamar Smith. Dus, na een lange beslissing, stemde het team, inclusief coach Goode, ermee in om op de knieën te gaan terwijl het volkslied speelde. Natuurlijk kwam deze beslissing niet zonder enige controverse. Sommige
Protesteren tegen de vlag is een van de meest verdeeldheid zaaiende kwesties in Amerika geworden, dus het is niet verwonderlijk dat mensen niet blij waren om te zien dat kinderen zo'n krachtige actie ondernamen die sommigen als anti-Amerikaans beschouwen. Terwijl Colin Kaepernick en anderen hebben duidelijk gemaakt dat ze protesteren tegen politiegeweld tegen mensen van kleur en niet tegen het leger of Amerika, velen geloven nog steeds dat protesteren tegen de vlag respectloos is. Op Vos en vrienden, meerdere volwassen gastheren koos ervoor om deze kinderen te schande te maken op de nationale tv, wat impliceert dat ze te jong waren om te begrijpen wat ze aan het doen waren en waarschijnlijk werden gemanipuleerd door hun coach.
Dit alles gebeurde vóór deze zondag, toen de NFL het protesteren naar een nieuw niveau tilde nadat Donald Trump had gezegd dat elke "klootzak" die tijdens het volkslied op de knieën gaat moet worden ontslagen. Profvoetballers uit het hele land kwamen zondag in actie door te protesteren tijdens de Star Spangled Banner. De meeste teams toonden solidariteit door spelers, coaches en eigenaren verbinden armen terwijl het volkslied speelde, wat aangeeft dat de competitie verenigd was tegen de anti-protestretoriek van de president. De Steelers, Titans en Seahawks namen... de meest extreme benadering toen ze er allemaal voor kozen om in de kleedkamer te blijven terwijl het volkslied speelde. Zelfs Trumps vriend Tom Brady nam een standpunt tegen hem in.
Dit komt ook op de hielen van de president van de Verenigde Staten die in een eenzijdige Twitter stapt ruzie met Steph Curry nadat Curry had gezegd dat hij niet geïnteresseerd was in een bezoek aan het Witte Huis vanwege Troef. In reactie daarop, Trump trok zijn uitnodiging in, maar LeBron James slaagde erin om blokkeer de zwakke poging van Trump om zijn gezicht te redden. Verschillende andere NBA-spelers uitten hun ongenoegen over Trump op sociale media, waardoor het onvermijdelijk lijkt dat ze hun eigen demonstraties zullen houden zodra hun seizoen officieel begint in oktober. Als klap op de vuurpijl werd A's catcher Bruce Maxwell de allereerste MLB-speler die knielt tijdens het volkslied op zaterdag.
Sport en politiek hebben lang geprobeerd gescheiden te blijven, maar we leven in een tijd waarin dingen niet langer in hokjes kunnen worden geplaatst. De Junior Comanches waren misschien het eerste jeugdsportteam dat knielde, maar het is hoogst onwaarschijnlijk dat ze de laatste zullen zijn.
