Ik ben een persoon die houdt van films, wat betekent dat ik pijnlijk blij zou moeten zijn om in 2018 te leven. Per slot van rekening heb ik tussen alle streamingplatforms en alle illegale streamingsites toegang tot bijna elke film die ooit is gemaakt. En toch mis ik dvd's. Ik word sentimenteel van dvd's. Ik merk dat ik weemoedig win met de kleine stapel in mijn kantoor die is ingestuurd door bijzonder wanhopige persmensen. Waarom? Omdat ik het leuk vond om mijn dvd-collectie op te bouwen. Het was onhandig en duur en, achteraf gezien, een beetje belachelijk, maar die daad van accumulatie voelde ook intens persoonlijk aan.
Ik ga niet doen alsof internet geen serieuze voordelen heeft opgeleverd voor filmliefhebbers. Het heeft duidelijk. Diensten zoals Netflix en Hulu hebben het mensen gemakkelijk gemaakt om meer films te kijken voor minder moeite dan ooit tevoren, en bla bla bla - waarom vertel ik je dit? Je streamt films, omdat natuurlijk je doet. Je gebruikt algoritmen omdat je dat natuurlijk doet. Ik ook. Ik graaf ze. En ik hou van Netflix-films. Heb je gezien
Vandaar de heimwee naar de dagen van dvd's. Met het gemak van streaming komt het gebrek aan echt bureau dat ooit bestond toen je een dvd bezat. Voor de gewone filmfan leek het hebben van een verzameling dvd's misschien gewoon een onhandig gebruik van de ruimte. Maar, in tegenstelling tot je Netflix-wachtrij, was een dvd-collectie een verlengstuk van wie je was. Mijn dvd-collectie voelt nu als een verlengstuk van wie ik was in 2007 - weet je, toen het bezitten van een film iets betekende.
Destijds zou de zoektocht naar de juiste film om aan mijn collectie toe te voegen mijn tijd en gedachten veel meer opslokken dan waartoe het recht had. Was het lastig en vervelend? Zeker weten. Maar dat was de helft van de lol. Het kopen van een nieuwe dvd was geen achteloze, luchthartige keuze die ik maakte. Het kiezen van een nieuwe artiest of album om toe te voegen aan mijn zorgvuldig samengestelde collectie was even opwindend als ondraaglijk. Deze beslissingen waren leven en dood, ondanks dat er uiteindelijk zo weinig op het spel stond als beslissingen maar kunnen zijn.
Zou ik voor een klassieke film gaan of iets nieuws proberen toe te voegen? Moet ik Buñuel eindelijk een kans geven of een stap dichter bij het bezit van de volledige discografie van de Coen Brothers komen? En hoe zit het met die nieuwe Spike Lee-joint? Ik weet dat iedereen zei dat het een beetje klote was, maar hoe kon dezelfde man die schiep? Doe het goede iets ergs maken?
Er waren geen goede of foute antwoorden. Maar ongeacht de natuurlijke subjectiviteit van het waarderen van kunst, was het samenstellen van de perfecte verzameling films een onmogelijke droom die ik altijd nastreefde. Als een nerdy, maar enigszins hippe tiener uit de buitenwijken, waren dvd's een deel van mij. Ze lieten anderen zien wat ik dacht, wat ik voelde, wat me aan het huilen maakte, wat me aan het lachen maakte, wat me aan het denken zette, wat ik mijn tijd waard vond. En ik wilde niet alleen dvd's kopen, ik wilde ook verzamelen hen. Die verzameling betekende iets.
En laten we de delicate kunst van het uitlenen van films niet vergeten. Nutsvoorzieningen? Ik kan mijn nieuwste filmaanbeveling gewoon sms'en naar een vriend en zij hebben er direct toegang toe. Maar vóór internet was het uitlenen van een van mijn favoriete dvd's aan iemand een heilige band. En laten we eerlijk zijn, toen ik het aan een verliefdheid uitleende, leende het een deel van mezelf aan hen. Wat was de juiste dvd? Wil ik pronken met mijn broeierige verfijning en begrip van satire door ze te lenen? Amerikaanse psychopaat? Of misschien moet ik stoppen met proberen te pronken en gewoon volhouden Wayne's wereld? (Oké, dus de middelbare school had ik niet de meest verfijnde smaak. Maar hij had smaak.)
Het is ook de moeite waard om kort te vermelden hoe speciale dvd-functies in dit hele proces zijn meegenomen, zoals het is gemakkelijk om te vergeten hoe geweldig het was om toegang te hebben tot verwijderde scènes en achter de schermen Kenmerken. En laat me niet eens beginnen over de grootsheid van een werkelijk geweldig dvd-commentaar, want er waren maar weinig dingen in het leven die me meer vreugde dan Elijah Wood en Sean Astin te horen praten over hun herinneringen op de set terwijl Frodo en Sam hopeloos door Mordor. Staat dit allemaal online? Ja. Maar, en ik weet hoe dit me doet klinken, het is niet hetzelfde.
Ik begrijp dat ik misschien klink als een oude vrek. Maar ik beweer niet dat we allemaal onze Netflix-abonnementen opzeggen en naar de lokale Best Buy-koopjesbak gaan. Ik ben volledig opgegaan in online filmconsumptie en heb langzaam maar zeker het grootste deel van mijn eens zo omvangrijke verzameling films verwijderd.
Wat ik doe, is dat we kort hulde brengen aan een oude traditie die met het verstrijken van de tijd is gekomen en gegaan. Want hoewel Netflix voor ons een objectief gemakkelijkere manier is om films te consumeren, is er een onmiskenbare charme verbonden aan het fysieke bezit van een film op dvd. En toen er genoeg dvd's bij elkaar kwamen, vormden ze een verzameling. En voor talloze tieners en twintigers die in een bepaald tijdperk zijn opgegroeid, was een dvd-collectie een heilig en heilig ding - het was onze platencollectie, het ding dat ons een identiteitsgevoel gaf, een dat onze Netflix-wachtrijen nooit kon. Omdat het een vast onderdeel van ons was. Of dat dachten we allemaal.
