Wie kan het een ouder kwalijk nemen dat hij zijn kinderen niet wil laten kennismaken met gifstoffen? De angstige ouders weten dat er chemicaliën zijn die hun kinderen overal kunnen schaden - in speelgoed, kleding, wiegmatrassen, fopspenen, luier crème. Of het nu gaat om formaldehyde, hormoonontregelende ftalaten of een andere eng klinkende stof die schadelijk kan zijn voor uw de gezondheid en ontwikkeling van het kind, is het beter om producten te kopen met het label veilig, natuurlijk, niet-toxisch en hypoallergeen, toch? Nee.
Claims als 'natuurlijk', 'niet-toxisch' en 'vrij van [eng klinkende chemicaliën gaan hier]' garanderen geen veilig product. De meeste zijn slechts marketingtermen die zijn ontworpen om uw aandacht te trekken. Geen enkele is gereguleerd. En als u etiketten niet met een goed geïnformeerd oog leest, is het moeilijk om niet voor een van de vele marketingvalkuilen te vallen. Waar angsten zijn, zijn oplichters en verkopers van slangenolie nooit ver achter (we kijken naar jou, Gwyneth Paltrow). En hoewel nieuwe en aanstaande ouders hun zorgen als een ereteken dragen, betekent dit niet dat ze in de valkuilen moeten trappen.
Dus hoe kunnen ouders weten welke producten echt veilig zijn voor baby's? Door verstandig te worden met zinloos marketingjargon, te begrijpen welke soorten items en ingrediënten het meest lastig zijn, en te leren welke certificeringen het vertrouwen waard zijn.
Deze voorwaarden betekenen (vrijwel) niets
Volgens Don Huber, directeur productveiligheid bij Consumer Reports, moeten ouders op hun hoede zijn voor claims die geen erkende certificering van derden zijn, zoals UL's GreenGuard. Hier zijn een paar veelvoorkomende marketingtermen om op te letten.
Natuurlijk of volledig natuurlijk. "Natuurlijk" is tegenwoordig een groot modewoord, maar het betekent niets. Alleen omdat iets natuurlijk is of van nature is afgeleid, wil nog niet zeggen dat het in de eerste plaats veilig is. Arseen is een van nature voorkomend zwaar metaal. Zo ook lood. Maar je wilt je kinderen er niet aan blootstellen, absoluut niet.
Niet giftig. Dit is een ander zinloos woord. Niets is "niet-toxisch" - zelfs te veel water of zuurstof kan een persoon doden. En voor die bedrijven die zeggen dat producten 'minder giftige ingrediënten' bevatten, kan het minder dan niets betekenen. "Minder" vergeleken met wat? Welke ingrediënten precies?
Veilig. Een ander nepwoord, 'veilig', kan absoluut alles betekenen, zelfs als het wordt gevolgd door 'voor baby's' of 'voor een gevoelige huid'. Of deze bewering is geslagen op een huidverzorgingsproduct, een reinigingsoplossing of een tuitbeker, alleen door de ingrediënten van een product te evalueren, kunt u weten of het echt is veilig.
Hypoallergeen. Deze term wordt gebruikt voor lichaamsverzorgingsproducten en is bedoeld om u te vertellen dat er niets in zit dat een allergische reactie kan veroorzaken. Maar de Food and Drug Administration definieert het niet en reguleert het niet, dus ouders moeten niet geloven dat het waar is. In feite, volgens een 2017 studie gepubliceerd in JAMA Dermatologie, van de 174 best verkopende moisturizers die zijn getest, bevatte maar liefst 83 procent ten minste een van de meest voorkomende allergenen.
Vrij van/-vrij. Dit is een claim die echt nuttig kan zijn - als je het verstandig leest. Als een product beweert "vrij van ftalaten" of "geurvrij" te zijn, is dat een nuttige claim, als u alleen ftalaten of geurstoffen wilt vermijden. Het geeft het product echter geen pas. Ouders moeten nog steeds alle ingrediënten lezen.
De werkelijke producten en ingrediënten die u moet vermijden of beperken
Gelukkig zijn speelgoed en andere babyproducten de afgelopen jaren een stuk veiliger geworden. "Volgens de Consumer Product Safety Improvement Act van 2008 moeten al het speelgoed en de meeste babyproducten worden getest op zware metalen en andere gifstoffen om ervoor te zorgen dat ze binnen veilige grenzen blijven", zegt Huber. "Dit omvat lood, kwik, antimoon en verschillende ftalaten." (Zie een volledige lijst van gereguleerde producten hier). Toch zijn er nog een paar productcategorieën en ingrediënten die zorgen baren.
Geur, parfum of parfum. Dit zijn allesomvattende termen die duizenden mysterieuze ingrediënten kunnen bevatten, waarvan er vele nooit op veiligheid zijn beoordeeld. Maar van degenen die dat zijn geweest, zijn er verschillende - ftalaten, benzofenon, aldehyden en het bijproduct 1,4-dioxaan, bijvoorbeeld - zijn in verband gebracht met hormoonontregeling, schade aan het zenuwstelsel, ademhalingsproblemen, migraine, geboorteafwijkingen en zelfs kanker. Maar zelfs natuurlijke geuren zoals etherische oliën kunnen problematisch zijn voor baby's, waardoor huiduitslag en andere allergische symptomen ontstaan. Dit is de reden waarom geurvrij het beste is voor de baby.
Kunststoffen. Je zou het moeilijk hebben om een kind op te voeden zonder blootstelling aan plastic. Dat gezegd hebbende, is het verstandig om de plastic bevattende producten waar uw kind mee omgaat te beperken. Kunststoffen zijn cocktails van chemicaliën, sommige bestudeerd, andere niet, en hoewel de federale regelgeving lang duurt manier om de gevaarlijke te elimineren of te minimaliseren, blijven experts bezorgd over de giftige stoffen die kunststoffen geven uit.
Zo kwam het veelgebruikte plastic ingrediënt BPA, een afkorting voor bisfenol-A, onder vuur te liggen als een hormoonontregelaar ongeveer tien jaar geleden, waardoor de overheid beperkingen oplegde en fabrikanten het inruilden voor "veiligere" chemicaliën. Het probleem is, zegt Huber, dat de vervangende chemicaliën, namelijk BPS (bisfenol-S), waarschijnlijk niet veiliger zijn; BPS is gewoon niet zo uitgebreid onderzocht als BPA.
Gebouwde houtproducten. Hout lijkt veilig en natuurlijk, toch? Het is niet altijd. Meubels en andere items gemaakt van multiplex, spaanplaat, composiethout, gelamineerd hout of houtpulp kunnen gevaarlijke chemicaliën afgeven. Formaldehyde is de grote, zegt Huber, maar ook tolueen, dat zit in de lijm die de houten lagen of houtderivaten bij elkaar houdt; het kan misselijkheid, oogirritatie, hoofdpijn, vermoeidheid en zelfs lever- of nierbeschadiging veroorzaken.
Om deze en andere blootstelling aan giftige stoffen door bewerkt hout te voorkomen, kiest u voor massief houten meubelen die niet zijn afgewerkt met een op petroleum gebaseerde beits. Als massief hout geen optie is, zoek dan naar producten met een van de weinige certificeringen van derden die een lage formaldehyde-emissie garanderen.
Brand vertragende middelen. Decennialang werden matrassen, gestoffeerde meubels, kinderpyjama's - alles wat brandbaar was - overgoten met vlamvertragers, waaronder een familie van toxines genaamd PBDE's, gekoppeld aan neurologische en schildklier schade. Het tij begint deze chemicaliën, die niet alleen schadelijk zijn gebleken, maar ook vertraag vlammen niet echt. Helaas hebben overheidsinstanties alleen PBDE's verboden, geen vlamvertragers in het algemeen, dus je hebt nog steeds om je huiswerk te doen om ervoor te zorgen dat je een flanellen pyjama koopt of zelfs een autostoeltje dat niet is bespoten met de chemisch.
"Bepaalde PBDE's zijn in Californië verboden en sommige zijn landelijk uitgefaseerd", zegt Tracey Woodruff, Ph. D., directeur van het programma voor reproductieve gezondheid en het milieu aan de Universiteit van Californië, San Francisco. “In Californië mogen nieuwe kinderproducten, matrassen en gestoffeerde meubels geen vlamvertragers bevatten boven een bepaalde concentratie." Aangezien Californië de grootste markt van het land is, volgen veel meer fabrikanten hun wetten bij het ontwikkelen van verkochte producten landelijk.
Hoewel er steeds minder vlamvertragers in nieuwe producten zitten, zullen gebruikte producten die ouder zijn dan een paar jaar deze waarschijnlijk bevatten evenals PDBE's. Wees vooral voorzichtig met matrassen en andere gewatteerde producten, die jarenlang als hand-me-downs kunnen circuleren. "Vlamvertragers worden in polyurethaanschuim gedaan en kunnen tot een derde van dat schuim wegen", zegt Woodruff. "Wanneer dit spul degradeert, pluist het niet zomaar weg; het kost tijd. Ook bioaccumuleren PBDE's en kan er dus nog steeds sprake zijn van voortdurende blootstelling." Een nieuw matras kopen voor je baby is de veiligste manier om te gaan.
Producten voor persoonlijke verzorging. Zepen, lotions, shampoos - baby's gebruiken waarschijnlijk elke dag meer producten die in contact komen met hun huid dan jij. Daarom is het belangrijk om te letten op ftalaten, parabenen, oxybenzone (te vinden in zonnebrandcrème) en andere hormoonontregelende chemicaliën; 1,4-dioxaan-emitterende PEG's; en van aardolie afgeleide ingrediënten.
Bij lichaamsverzorging is het wat makkelijker om ingrediënten te omzeilen dan bij veel andere productsoorten, omdat volgens de wet alle ingrediënten op het etiket moeten staan. Het enige voorbehoud is geur, die wordt beschermd als het 'handelsgeheim' van een bedrijf. Maar tegenwoordig zijn er verantwoorde, transparante merken voor persoonlijke verzorging die alleen veilige geuringrediënten gebruiken en deze op een rijtje zetten vrijwillig.
Chemische reinigingsoplossingen. De meeste huishoudelijke schoonmaakmiddelen wemelen van giftige chemicaliën en in tegenstelling tot lichaamsverzorging zijn fabrikanten niet verplicht om de ingrediënten bekend te maken. "Omdat kinderen kunnen worden blootgesteld aan gifstoffen door op de grond te kruipen, moet u uw schoonmaakproducten omschakelen om minder giftig te worden", zegt Woodruff. "Azijn en bakpoeder doen veel."
Namaakproducten. Hoewel babyproducten die in de VS worden verkocht, toxinetests moeten ondergaan, "zijn er veel vervalsingen" producten die de verpakking, instructies, alles kopiëren, maar nooit zijn getest op gifstoffen,” Huber zegt. “Een nagemaakt autostoeltje is bijvoorbeeld mogelijk niet getest op crashtests en kan stof bevatten met gevaarlijke brandvertragers. Dit is een groot punt van zorg dat veel ouders zich niet realiseren.”
Elk product dat bij een gerenommeerde detailhandelaar wordt verkocht, moet legitiem zijn, voegt Huber eraan toe, maar wees voorzichtig met de producten die te vinden zijn op Amazon Marketplace, eBay, Alibaba en andere niet-gecontroleerde websites waarop iedereen items kan aanbieden uitverkoop.
Certificeringen van derden waarop u kunt vertrouwen
Deze zegels zijn afkomstig van onafhankelijke organisaties die toezicht houden op de gezondheid en veiligheid en die strenge normen hanteren voor goedkeuring.
GreenGuard/GreenGuard Goud. Deze twee certificeringen van UL, een 126-jarige onafhankelijke veiligheidscertificeerder, tonen aan dat huishoudelijke producten en woningverbetering materialen - waaraan baby's dagelijks worden blootgesteld - hebben een lage uitstoot van vluchtige organische stoffen (VOS), een klasse van 13.000 giftige stoffen Chemicaliën. Zoek naar GreenGuard- of GreenGuard Gold-certificering voor meubels, verf, werkbladen, gipsplaten, matrassen, beddengoed, raambekleding en nog veel meer.
ECOLOGO. Deze certificering wordt ook beheerd door UL en dekt schoonmaakproducten, papierwaren, kantoorapparatuur en bouwmaterialen, waaruit blijkt dat ze een lage VOS-emissie hebben en duurzaam zijn geproduceerd.
Global Organic Textile Standard (GOTS). Zoek naar deze certificering bij het winkelen voor matrassen, matrasbeschermers en andere babyartikelen op textielbasis. Het GOTS-zegel laat zien dat een product geen toxine-emitterend polyurethaanschuim of andere gevaarlijke chemicaliën bevat.
Groene zegel. Deze onafhankelijke certificering heeft zowel een gezondheids- als een milieucomponent, waardoor producten veilig zijn voor kinderen en de planeet. Vind het op een breed scala aan artikelen, waaronder producten voor sanitair papier, huishoudelijke schoonmaakmiddelen, wasverzorging, lichaamsverzorging en voedselverpakkingen.
