In september 2018 viel Owen Copney in slaap met zijn 1 maand oude Isaiah op zijn borst. Toen Copney wakker werd, lag zijn zoon met zijn gezicht naar beneden in de holte van zijn vaders arm. Gesmoord door Copney's lichaam, het kind was gestopt met ademen. Jesaja stierf twee dagen later in een ziekenhuis.
Vorige week, Copney werd beschuldigd van misdrijf onvrijwillige doodslag en het in gevaar brengen van kinderen. De aanklacht werd ingediend nadat hij toegaf dat hij door de moeder van het kind was gewaarschuwd niet precies te doen wat hij deed. De zaak is een verschrikkelijke herinnering dat slapen met een baby op je borst - zoals veel uitgeputte vaders doen op sociale media - tot tragedie kan leiden.
Het kan vaders worden vergeven dat ze denken dat slapen met een baby op hun borst een acceptabele optie is. Het internet wordt overspoeld met foto's van uitgeklede vaders die slapende baby's tegen hun borst wiegen - het is een krachtige en eenvoudige steno voor een betrokken vader. Het is een lief beeld - en een vreselijk beeld. Wat wordt afgebeeld is niet alleen toewijding, het is nalatigheid en risico. Ouders moeten dit weten, zoals Copney deed, en de ernst van de inzet begrijpen, wat hij duidelijk niet deed.
Als u in slaap valt met een baby van uw borst, loopt het kind een verhoogd risico op beknelling en overlijden door verstikking. Het is zo simpel. Het kind kan rollen. De vader kan wisselen. En bank- en stoelkussens kunnen gemakkelijk stikken. Zo eenvoudig en natuurlijk als het misschien voelt om een warme baby rustig tegen je borst te laten slapen, daar is maar één veilige manier voor een baby om te slapen: op hun rug, met minimaal beddengoed, in een wieg of wieg. Slapen op een bank of sofa verhoogt de kans op Sudden Infant Death-syndroom 67-voudig en sterfgevallen op de bank waren alleen al in 2017 goed voor bijna 13 procent van de slaapgerelateerde kindersterfte.
Ja, hij en zijn vrouw hebben misschien over veilig slapen gesproken. Maar een vals gevoel van veiligheid, een drang om dicht bij je zoon te zijn en de vermoeidheid van een nieuwe vader is een krachtige combinatie. In de omstandigheden van Copney was het een dodelijke combinatie. Had hij beter moeten weten? Dat is nu aan een jury om te beslissen.
Het verhaal van Copney is geen objectles, het is een tragedie. Jesaja is dood, zijn leven wordt afgebroken door onvoorzichtigheid, dwaasheid, luiheid of een combinatie daarvan. Hij komt niet terug. Maar wat vaders van dit ellendige feit kunnen afleiden, is dat over sommige dingen niet kan worden onderhandeld. Zwaartekracht is er een van.
Elke keer dat je je slaperig voelt terwijl je met je nieuwe kind knuffelt, is het altijd de beste keuze om de baby op zijn rug in zijn wieg te leggen voordat je wegzakt. Er kunnen levens van afhangen.
