We leven in een wereld van plastic. We hebben plastic in onze gerechten, plastic in onze kleding, plastic in onze meubels: plastic is eigenlijk overal en in alles. En nu hebben velen van ons - inclusief baby's - plastic in onze poep.
Tenzij je een speelgoeddinosaurus doorslikt, zul je het plastic in je toiletpot waarschijnlijk niet opmerken. Het plastic in onze poep staat bekend als "microplastic", deeltjes die kleiner zijn dan een paar millimeter breed. Hoewel ze meestal te klein zijn om met onze eigen ogen te zien, zijn microplastics nu over de hele wereld verspreid - van menselijke lichamen tot de bodem van de oceaan. En hoewel de effecten van microplastics op de menselijke gezondheid niet helemaal worden begrepen, hebben sommige onderzoekers zijn bezorgd over de effecten die deze materialen op ons lichaam kunnen hebben, vooral bij jongere kinderen.
Volgens een recente studie duiken er nu microplastics op in babypoep. Onderzoekers analyseerden monsters van zes eenjarigen en drie pasgeborenen op twee soorten microplastics: polyethyleentereftalaat (PET) en polycarbonaat (PC). De prevalentie van deze twee stoffen is moeilijk te onderschatten: PET,
De onderzoekers ontdekten dat alle zes de baby's zowel PET- als pc-microplastics in hun poep hadden. Ze vergeleken deze bevindingen ook met poep van 10 volwassenen en ontdekten dat zuigelingen over het algemeen veel meer PET in hun poep hadden dan de volwassenen.
Terwijl de mediane PET-concentratie bij volwassenen 2.600 nanogram plastic per gram poep was, had de mediane baby 36.000 nanogram PET per gram poep. (Een nanogram is een miljardste gram.) Bovendien hadden twee van de drie pasgeborenen op zijn minst een soort microplastic in hun meconium, de eerste poep na de geboorte.
Baby's worden mogelijk meer blootgesteld aan microplastics dan volwassenen door hun directe contact met veel plastics, suggereren de auteurs. Baby's stoppen alles in hun mond, van tuitbekers en flessen tot speelgoed en kleding, aldus de papieren notities.
Je kunt je voorstellen hoeveel volwassenen, terwijl je nog steeds in contact bent met kunststoffen, zullen er waarschijnlijk minder in hun mond stoppen. Maar de auteurs citeren ook een ander recent artikel waaruit bleek dat baby's mogelijk ook sneller microplastics via stof consumeren dan volwassenen.
Deze resultaten kunnen veel ouders nerveus maken over microplastics en hun kinderen.
Maar de grote vraag: waarom maakt het ons uit? - is nog steeds geen gevestigde wetenschap, Bedrade rapporten. Aan de ene kant, als je microplastics in poep vindt, betekent dit dat het materiaal niet in ons lichaam blijft, en dit was een tijdje de heersende overtuiging, merkt op De rand. Maar zoals de recente studie opmerkt, zouden sommige zeer kleine microplastics (ongeveer 10% van de breedte van een mensenhaar en kleiner) mogelijk kunnen menselijke cellen binnendringen volgens eerder onderzoek.
Bedrade vermeldt ook dat sommige microplastics komen met zorgen over het endocriene systeem, dat hormonen mobiliseert via klieren zoals de schildklier en alvleesklier. Het tijdschrift meldt dat sommige componenten van kunststoffen, zoals bisfenol A (BPA), het endocriene systeem kunnen verstoren, wat mogelijk kan leiden tot problemen in andere delen van het lichaam. En Kurunthachalam Kannan, een expert op het gebied van kindergeneeskunde en milieugeneeskunde aan de NYU School of Medicine en een auteur van de krant, vertelt Bedrade dat hij denkt dat dit soort materialen een risico vormen voor jonge kinderen.
Het is belangrijk om geen overhaaste conclusies te trekken over de implicaties van deze bevinding, aangezien het onderzoek naar microplastics nog een lange weg te gaan heeft. Maar ouders van jonge kinderen hebben een paar opties om de blootstelling aan microplastics te verminderen, Bedrade opmerkingen, zoals het mengen van formule in glazen flessen en regelmatig stofzuigen.
Maar als we microplastics nu zo ver weg vinden als Antarctisch zee-ijs en de letterlijke hemel, er is waarschijnlijk maar zoveel dat we kunnen doen als het op onze huizen aankomt.
